【大紀元3月1日訊】沖繩著名的祭祀歌謠中的神歌，可追朔到十二、三世紀的古歌謠，我們稱它為「喔摸咯」。琉球(沖繩的舊稱)從十四世紀開始和中國交易往來頻繁，因而琉球音樂受中國影響頗深；後來音樂也受到大和(日本)的影響；另外以琉球王府為中心所發展的宮廷音樂，還有沖繩的百姓們在很多場所於平常生活中都要歌詠的民謠等等等等。或許是被複雜的歷史給捉弄的，但仍然能獨自創造出很具有特色的歌及音樂來。即便在先前太平洋戰爭後受到美國文化的種種影響，也將這些元素帶進到沖繩音樂中。現在，不只是日本，在亞洲來說，沖繩音樂是各地所注目的焦點，如果要說哪個地方生活中裡有歌、而且還能常常創造出新的音樂，我想那指的肯定就是沖繩了。
一般說的沖繩音樂是指歌謠
沖繩因為大大小小島嶼眾多，其中又因各地方言均不相同，所以歌謠的承傳可以說是多彩多姿的。這裡筆者想強調一點，一般人們所指的沖繩音樂，大部分所指都是歌謠部分，除了在沖繩慶典拔河大賽或划龍舟競技的時候會使用到銅鑼、太鼓、貝或金鼓等所謂的「囃子音樂」外，沖繩的樂器並不是那麼的盛行。
沖繩古典樂器
而代表沖繩傳統樂器的三線、胡弓(二胡)、或笛子等都是從中國輸入後再被改良過的樂器，而箏則和日本本土使用的樂器相同。在這些樂器還沒有傳入沖繩以前的音樂，也僅止於手拍子(小鑼)、或太鼓和歌一起合奏的歌謠，或者祈禱時沒有伴奏音樂的神歌。
從中國傳至首里的路次樂(地方的一種鼓吹樂)也好，或者琉球箏曲的「段物」也是18至19世紀中從日本本土傳到沖繩的音樂。在沖繩，我們可以說它自己獨自的器樂曲，除了現在的流行歌曲外幾乎等同於零。
而我們所謂的歌，並不是模仿小鳥的叫聲或模仿風、或自然界的各種聲音，而是歌詞上它必須有一定的意義存在的。
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沖繩音樂的首要課題
南島文化圈有個共通點，也就是沖繩古代人有一種言靈信仰，相信人或神所講的具有力量的言語，像是言辭上的一些咒語、或祈禱等等。因這些因素，筆者認為沖繩音樂的本源的首要課題應該著重於沖繩的歌謠。
沒有旋律的祈願歌是特徵
外間守善氏的南島歌謠大成(1980)中，沖繩的歌謠被區分為呪禱歌謠、敘事歌謠、敘情歌謠等。這些歌謠都是由村落共同體到王權社會、然後由首里貴族們的個人思想、隨著敘情發展，然後到社會的成熟中又延伸出來的。呪禱歌謠是村落共同體中向神祈願中所發展出來的歌曲。這樣的都是屬於沒有旋律的居多，就算是有旋律也只是２～３音所組成的單純的旋律，這也是最大的特徵。
而敘事歌謠諸如沖繩諸島的豐作、豐漁，或是關於對機器織布、造房子、造船等的生產器具有詳細的描述過程，像這樣的祈願歌曲較多。重複的對句是其特色。
外堅守善氏將沖繩群島的敘情歌謠分為「琉歌」、「口說」、「仲風」、八重山的「節歌」等等。敘情歌謠的萌芽在古老的宮廷歌謠(1532、1613、1623年編纂)裡能見到其紀錄，而它真正成型則是在8.8.8.6的音數律確立了以後，也就是有了琉歌以後，隨著三弦歌、節歌的出現才有的。另外，關於「琉歌」到底起源於何時？學者們之間也還沒有一個完全的定論，有說法是因為受到首里士族們的影響，漸漸的也傳向民眾發展成現在的民謠，也就是所謂的島歌。
另外一方面我們不可以忘記的是，敘情歌謠之所以發達乃是因為從中國傳來三線。三線約在14~15世紀從中國傳到琉球，經過改良後約在16~17世紀成為琉球歌的伴奏樂器且廣泛的傳開。@
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