話說，西岐有一樵夫名叫武吉，家有老母，以打柴為生。一日在潘溪邊遇到直鉤垂釣的姜子牙，攀談間姜子牙給武吉看相，說他當天會遇命債。起初武吉不信，沒成想進城賣柴時，路過南門，正趕上文王車駕，由於市井道窄，武吉為了讓道，就趕緊將擔柴的肩給換了一下，可是就在武吉翻轉扁擔的時候，一不小心就把守門的軍士王相的耳門給打了，王相當場斃命，武吉也立刻被拿下，去見了文王。
文王說：「武吉既打死王相，理當抵命。」隨後，命人在南門的地上畫了個圈做牢房，豎了根木頭做獄吏，將武吉囚在圈內，然後文王就趕往別處辦理要事去了。
畫個圈，立個木頭，沒有任何威逼利誘，就能囚禁一個殺人犯，一個知道自己即將要給人償命的殺人犯？放到現代是想都不敢想的事情。
其實，在商紂王時代，殷商朝廷和各諸侯國都設有禁獄，只西岐才有畫地為牢的事出現。這是因為管理西岐的文王是位聖人，他通曉先天八卦，知道法律的設置本質是為了規範人心。人的吉凶禍福都與天命有關，在自然規律下，發善念自然結善果，生惡念最終還是會回報在自己身上。比起法律在行為上的限制，人們更懂從內心遵從天道，從而歸正自己的行為。
在這種狀態下，即使畫地為牢也能夠管得住人。武吉在畫的「牢」裡關了三天後，這日正放聲大哭，此時剛巧大夫散宜生路過南門，見武吉悲聲痛哭，就問：「殺人償命，理所當然。你為什麼要哭呢？」
武吉說：「小人不幸遭逢冤家，誤將王相打死，理當償命，哪裡敢埋怨。只是想起家中老母，七十多歲了，小人無兄無弟，又無妻室，老母孤身，必會因此而餓死，這可真是養子無益啊！想到這些，苦不敢言，不得已，只有放聲大哭，不知迴避，有犯大夫，祈望恕罪。」
武吉不是哭自己的身死，別人因自己而死，以命相償，理所應當，非常坦蕩。他哭的是母親養了自己，這一命卻還了別人，生養之恩又該如何回報。此一番肺腑之言正是人的天良展現，因此十分動人。散宜生聽後便說：「武吉不必哭，我往見千歲啟奏，放你回去，讓你辦好母親的衣衾，柴米養身之資，等秋後再正國法。」武吉趕緊叩頭說：「謝老爺大恩。」文王聽了散宜生啟奏也准了武吉回家。
武吉心中無任何惡念，因此其仁孝打動了散宜生，得以活命來奉養老母。法律只是在用一個作為人的最低道德標準來制約著人的行為，單單用法律規則很難十分準確地衡量人心的善惡，因此往往還需要一位德高望重的法官來進行裁決。其本質還是因為，人在做天在看，人制定的法律管不了人心，也做不到完全的公平和完美，但是天理可以。
回到當今社會，法律確實在一定程度上起到了維護社會秩序和公平的作用，但是效果還是很有限。權利和金錢凌駕於法律之上的事情在不見光的地方比比皆是，一些人絞盡腦汁讓自己的行為不觸犯法律，一些人將不犯法作為自己行為的標準。法律存在的意義被人們所忽略和忘記，但是天理直接衡量的是每個人的心，這才是真正的法網恢恢，疏而不漏。違背天理良心，做錯了事，理所應當有所償還，像武吉這樣坦蕩的人在如今看起來顯得十分可貴。
——轉自正見網
責任編輯：李梅#
