清朝時，江西撫軍（巡撫）某人，十分驕橫放肆，沒有人敢對他說長道短，熟人路上相遇，也只能用眼神表示對他的不滿。總藩（清代布政使的別稱，位次於撫軍）某人，處理政事非常公正廉明，聲譽很好。有一次遇上一樁重大案件，兩個人意見不一致，於是許多卷宗便出現了對立。總藩堅持自己的意見，不附和撫軍，撫軍因此非常怨恨，打算除掉這個眼中釘。總藩越想越害怕，卻又想不出逃避的辦法，想辭職也不行。
他曾在一個月白風清的夜晚，脫去了官服，摘下了官帽，睡不著覺，一個人在空寂的院子裡徘徊。這時，周圍一個人也沒有，想到自己的遭遇，不禁仰天長嘆。
一天，總藩心裡非常鬱悶，神色懊惱。府中一位洗衣婦見了，走到主人面前，行禮說：「大人是一省總藩，宣揚德化，應該優裕從容地布施朝廷教化才是，不應該為了些雞毛蒜皮的小事這樣呀！為什麼整天價皺著眉頭，唉聲嘆氣，好像心裡有辦不了的大事似的。但我曾聽人說過，主人有憂患是臣子的屈辱，您如果有什麼事，為什麼不對我這下賤的僕婦說說呢？不要覺得女人就拿不出解決困難的辦法！」
這位洗衣婦是大約一個月前才新進衙門的。夫人一見她便非常喜歡，詢問了一下，原來還是老鄉。她年齡大約有三十歲，是個無依無靠的寡婦，是搭了一艘便船來到豫章，打算給有錢人家做傭婦的，但人看上去標致乾淨，謹慎強悍，說話也非常爽利，讓人喜歡，與一般的婦女大不相同。總藩也覺得她很不尋常，
總藩嘆了口氣說：「你一個窮人家出身的寡婦，我怎麼和你說？」
洗衣婦說：「撫軍要做對大人不利的事嗎？」總藩從一個洗衣婦口中聽到這話，不禁大吃一驚。
婦人又說：「大人不要擔憂，撫軍是個酒色之徒，沒有什麼深謀遠慮。我能為大人化解這次災難。」
總藩又驚又喜，急忙問她有什麼好辦法？
婦人說：「請等明天。」
第二天，洗衣婦一大早便起床，兩手捧著一個精美的托盤，托盤裡盛著一塊烤熊掌，那燒烤的香味令人直流口水，恨不得馬上嘗一口。她讓總藩趕快派人給撫軍送去。撫軍吃了熊掌，覺得味道非常美，情不自禁地給總藩寫信，表示感謝。等到總藩去拜見撫軍，撫軍便迫不及待地問：「承蒙贈送珍味，您府上怎麼能有這麼好的廚子？我府裡的廚子，比不上呀！」總藩忙說：「剛來了一個洗衣婦，一開始也不知道她精於烹調。撫軍如果感到她做的菜適口，讓她到府上為您調劑一下口味就是了。」
撫軍非常高興。總藩回府告訴了婦人，婦人坐上車子，高高興興地去了。
撫軍一見洗衣婦生得頗有幾分姿色，不禁意盪神搖。婦人眼波流情，飛了撫軍一個媚眼，撫軍立時喜歡得不知如何是好，便將婦人留在了府中，還把總藩請到家中，高高興興地喝了一頓。宴席上所有的菜餚全部出自洗衣婦之手，沒有一樣是其他人做的。
後來，撫軍經常想與洗衣婦親近，但婦人十分伶俐，直引逗得撫軍忍耐不住。一天，撫軍找了個機會，將婦人逼在牆角的欄杆邊上，讓她約定時間。婦人說：「大人身分高貴，我一個下賤婦人，怎麼能陪著您睡呢！」撫軍死皮賴臉地硬纏，人才答應與他幽會，說：「今天傍晚，請您就在內室南邊的留綺軒中等我吧！」
撫軍好不容易等到傍晚，時當秋天，天氣也漸漸涼了。太陽剛落山，撫軍便穿一件綢緞袷衣，搖著羽毛扇，坐在留綺軒外夜香棚下的一把大椅子上等著。過了不一會兒，洗衣婦來，兩手端著一盆水向撫軍說：「大人稍坐，等我洗一洗再來服侍您。」撫軍點了點頭，心裡美得不知該怎麼樣才好。
婦人進了留綺軒，不一會兒，只聽見「嗤嗤」作響，好像有人用針在窗紙上亂刺針孔。撫軍抬頭一看，只見一個個針孔中冒出了一縷縷銀絲般的白氣，突然繞住自己的全身。撫軍急得上下跳動，那銀絲般的白氣也隨著他上下纏繞，而且源源不斷，越纏越緊，像一張魚網一樣，不一會兒便把他網住了。那網漸漸地越收越緊，將撫軍捆得一動也不能動。又有一把鋒利的鋼刀銀光閃閃，圍著他來回飛舞，離他的身體近得放不進一根頭髮。那洗衣婦隔著窗子對他說：「貪婪賊！你欺人的事做得太過分了，我要將你一刀刀切成肉丁，為豫章人民解恨！」
撫軍嚇得渾身打顫，忙不迭地哀求她饒命，叫她神仙，叫她姥姥，叫她菩薩，種種不可思議的頌稱都叫了出來。也不知喊了幾百聲，幾千聲。
洗衣婦又說：「總藩大人是全省人民的希望和榜樣，你為什麼與他為仇？今天與你約定：不准貪污，不准嫉恨同僚，不准荒淫享樂，不准殘酷害人。我就住在西山頂上，一早一晚就可以駕著清風來到這裡，可以看到你的行動，可以清楚你的用心。不管是一千里還是一萬里，呼吸之間我就能到！」撫軍唯命是從，發誓決不違約。婦人這才從留綺軒中走出來說：「你好自為之，我走了！」於是那團白光將她繞到中間，像一道閃電劃向西方，一會兒就不見了。
撫軍驚魂稍定，睜眼一看，見自己的頭髮、鬍子、眉毛、衣服等全被一層層削了下來，地下鋪了厚厚的一層。再看看自己身上，如剝了殼的雞蛋，像刮了皮的葫蘆，竟然一絲不掛。他三個月沒有辦公，沒有會客。後來的行為的確改好了，與總藩的關係也明顯改善了。
資料來源：清·曾衍東《小豆棚》@*#
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責任編輯：古容
