宋朝時，江南人沈某家中幾代人都住在山陰（今浙江紹興）的路旁。這一帶的群眾對供奉諸暨（今屬浙江）東嶽廟很恭謹，每年到三月二十八日東嶽神天齊大帝生日時，全郡的技藝和方術之士都要集合於祠下，這些人往來都必經過沈生家門前。
紹興乙亥年（公元1155年），有三個道士在祭祀後返回天台山（在浙江天台城北）。這一天他們經過沈生家門口稍事休息，其中有一位老道人，衣服破舊，另外二人身體較壯實，穿著也很整潔，他們都隨身帶著乾糧，還有馬勺之類。三人坐了一會兒之後，沈生走出來見他們，三人深深地施禮，請求給一點湯水以便泡飯。沈生除了答應他們的要求之外，又給了他們蔬菜和黃酒，三人都很高興。
吃過飯，老道士從容地告訴沈生：「您將來會害眼病。」接著他就解開腰間的小瓢，取出來三粒藥丸，說：「發病時可以用這個藥。」沈生「啊！啊！」漫應了兩聲。一會兒，他們將告辭時，又對沈生說：「中秋節我們還將從這裡經過，千萬在這門口等著我們，若見不著以後就不會再相見了。」沈生又是「啊」了兩聲回應。他之後就把藥丸放在佛堂裡隱蔽的角落，也沒有告訴家人，而他本人對此事也有點不大相信。
到了夏天六月，真是苦了沈生，他兩眼紅腫，極為疼痛，寢食難安。凡能找到的藥都試過了，眼疾不僅沒好，反而更為嚴重。這時他才想起道人的話，但已忘記藥放在什麼地方。到處尋找了一天，才在佛堂隱蔽處的塵埃中找到，用水泡開一粒，用銅筷子點入眼，他感到眼如冰雪，涼氣冷徹腦間，眼痛立即停止，腫也漸漸消失，當夜熟睡一覺，第二天雙目恢復如常。
沈生所住的地方離城十五里遠。城外有一座石橋，名叫跨湖，過去兵災戰亂時許多人在這裡被殺害。一天沈生騎驢進城，午後回來，當經過此橋時，他看見橋上橋下，有的人披髮流血，有的人無頭斷臂，三三兩兩地互相攙扶著，不知到底有多少，都奇形怪狀的。絲絲毫毫他都能看得十分清楚。
他驚恐萬狀，從驢上跌落下來，等到起來時，眼前仍然是那種情況。他且驚且走，乾脆把眼閉上，及至到家，已經日暮昏黃。晚上，他走出自己家房舍，在外邊，他看見田間水裡，也和在橋上所見一樣，嚇得他連忙回家了。幾天以後他又進城，回來時比前一次早一些，在橋上他依然看到了那種情況。他只有平心靜氣去對待，驚怖之情稍得以緩解。自此之後他都經常能見到，慢慢地習慣了，也就不再害怕。同鄉人也漸漸知道他有這種見到鬼的能力，許多人常常去問他這事。
郡裡的韓總管也於那時兵亂中失去了愛子，常懷念難忘。他把沈生叫去問他兒子的情況，沈生說：「小人只是能看見鬼物，若要叫我去召來或驅走它們，我沒有這種能耐。」韓總管說：「我對你的要求恰恰不是這樣。只是恐怕小兒的魂魄還在這裡滯留，請你給看一看。」韓總管領著沈生來到他過去的住所。沈生起初不知道看到的是誰，只是描述了其音容相貌、舉止和衣服的樣式，和韓總管兒子生前一絲不差。他說那鬼魂站在室中，韓總管全家大為悲慟。以後，來找沈生問家中親人死後情況的人，絡繹不絕，所問的事情，大抵都和韓家一樣，大家從此便稱沈生為「沈見鬼」。
五年以後，沈生這種能看到鬼的能力漸漸消失，也就不再出現這種情形了。提起那道士說過的中秋節相約見的事，他竟然忘了，好事的人常常為他惋惜。
下面再講一個「道士贈扇給讀書人，保全了他的性命」的故事：
宋朝東京（汴京）還未陷落之時，有一位讀書人從邊遠地區補入太學（所有落第舉人取其程度合格者補入太學，允許應試）。他在學習之餘，經常在學校前面的茶館獨坐。有一天，他看見一位道人手持道扇化緣，讀書人便把自己口袋中所有的錢全部給了他，其後五六十日都是這樣，之後他倆習以為常，道士接受施捨時沒有厭足之心，讀書人給他錢時也毫不吝嗇。
有一天，道士說：「每天都接受官人的施捨，今日將會回報給你，能先請我喝杯茶嗎？」喝完茶後，道士說：「我想告訴你一件事情，請你保密。官人最好儘快地離開，前途的事不必再問了。東京很快就會流血成河，恐怕禍及你身上。」
讀書人回到住處後，便收拾行李，準備離開。同住的人問起發生了什麼，他實話實說。他的同伴們或者嘲笑他，或者戲弄他，而這位讀書人心裡也猶豫不決。第二天，他又坐在茶館裡，道士又來化緣，看到他就驚訝地問：「官人為什麼還不走？如果你不相信我的話，恐怕就來不及了。東京不出幾天就會陷落，城市裡來往的人一半都會變成鬼魂。」於是，道士用袖子上的布遮住讀書人的眼睛，讓他看，只見行人或者沒有頭沒有腳，鬼形異狀，變幻不一。讀書人這才開始感到害怕，這次他沒有告訴同伴，第二天一早就馬上離開了。
當讀書人剛走到城外時，這位道士又在那裡了，送別他說：「貧道沒有什麼東西可相送，只有這把扇子送給你遮太陽。你所走過的鄉村和道路，如果有人群嘲笑這把扇子，那他們就是鬼，千萬不要停下來。如果沒有人嘲笑這把扇子時，就可以放慢腳步緩行，但緩行到一定的地方，就可以把扇子扔掉。」說完話，道士深深地作了一揖，然後告別而去了。讀書人回頭一看，卻已經看不見道士的身影，他覺得很奇怪。
讀書人手拿扇子匆忙地走著，每經過一個地方，就會看到許多人相隨圍觀，有時幾十人，有時三五十人，甚至有上百人。這些人聚在一起指點嘲笑著他手中的扇子。才走了兩天，就有從後面趕上來的人說：「東京已經被攻陷了。」讀書人更加驚慌，加快了腳步。又走了兩天，嘲笑他的人漸漸減少了，再過了三四天，就再也沒有人嘲笑他了。
讀書人想起道士的話，就把這把扇子扔在田地裡。他走了半里路之後，心想道士贈送這把扇子是為了保全我的性命，現在我已經脫離危險了，怎麼可以忘記它和丟棄了它呢？於是他又回到原地想拾回扇子，卻發現扇子已經化為一個骷髏了。
資料來源：《夷堅志》、《湖海新聞夷堅續志》@*#
─點閱【古道人生】系列─
責任編輯：古容
