聖彼得大教堂：基督教世界中最宏偉的教堂
彼得是羅馬教會第一位主教，也是天主教會追認的第一任教宗，在耶穌親自指定下，帶領眾門徒在羅馬建立了基督教。彼得後來以身殉道，而他的遺產流傳至今。
西元1500年初，獲得神啟的教宗尤利烏斯二世（又譯儒略二世，Julius II）為了紀念聖彼得和教宗制度的起源，任命文藝復興建築師兼畫家多納托‧布拉曼特（又譯多納托‧伯拉孟特，Donato Bramante）為總設計師，建造「基督教世界中最大、最宏偉的教堂」。
此後一百多年裡，文藝復興和巴洛克時期一些卓越的建築師和藝術家相繼為建造莊嚴宏偉的聖彼得大教堂（St. Peter’s Basilica，天主教譯伯多祿大殿）做出了貢獻，使得這座大殿成為提供人們神聖體驗之地。
儘管布拉曼特的規劃沒有完全實現，但他開啟了擁抱文藝復興時期真與美的理想、向聖彼得和聖人所體現的神聖原則（divine principles）致敬的旅程，並為創建這座偉大的巴西利卡式教堂確立了方向。
布拉曼特的目標是通過完美的比例和幾何圖形讓參訪者猶如置身神聖的境界中。布拉曼特設計的希臘十字形平面是在一個正方形內，有一個四臂相等的十字架，十字架的中心上方有一個穹頂，四臂的上方各有一個筒形拱（小型的穹頂）。中央的穹頂和四面筒形拱構成等臂的十字。這些元素都圍繞著一個中心點——聖彼得墓。
穹頂
布拉曼特去世後，教堂的設計方向在拉斐爾等人手中發生了變化。後來，米開朗基羅受命主持修建。他很大程度上恢復了布拉曼特設計的希臘十字形平面，並且設計建造了我們今天看到的雄偉壯麗的穹頂。
米開朗基羅的設計加大了支撐穹頂的四根立柱，讓穹頂以飽滿的輪廓向上拔高，向天際延伸；同時將穹頂的重量沿著更垂直的路徑轉移到下面的柱子。穹頂上端的頂塔在夜間點燈發光，白天則讓光線進入建築內。
中殿
巴洛克時期在羅馬天主教會的指導下開啟，其藝術形式趨向動感奇幻，以激發和啟悟人們對神的虔信。建築師卡洛‧馬代爾諾（Carlo Maderno）拆除了米開朗基羅設計的教堂正立面，增建了一段長形中殿以容納更多人，並以富有時代風格的正立面完成了整座大殿的修建。
祭壇華蓋
聖彼得大教堂成為巴洛克藝術重要地標，歸功於偉大的建築師和雕塑家吉安‧洛倫佐‧貝尼尼（Gian Lorenzo Bernini）。
貝尼尼年輕時與畫家安尼巴萊‧卡拉契（Annibale Carracci）一同參觀聖彼得大教堂，表示希望「為使徒建造一個巨大寶座」。他的願望實現了。在教宗烏爾巴諾八世（Urban VIII，又譯伍朋八世）贊助下，他從28歲起為大教堂的裝飾美化創作，歷經了半個世紀。
貝尼尼設計的祭壇華蓋（Baldacchino）位於大殿主祭壇的核心點，聖彼得墓所在地。這個八層樓（28.74米）高的亭狀結構，據說是世界上最大的青銅製品。
支撐華蓋的四根螺旋柱，其靈感來自君士坦丁大帝從耶路撒冷聖殿帶回羅馬、用於修建老聖彼得大教堂（The Old St. Peter’s Basilica）的12根所羅門柱。銅柱上鍍金的月桂樹葉和蜜蜂是烏爾巴諾家族的紋章圖案。
祭壇華蓋立於大殿中心，是教宗做彌撒的兩個祭壇之一。高大宏偉、視覺通透的華蓋彷彿要將地上的信眾和延伸天際的穹頂聯繫起來。
聖彼得寶座
貝尼尼還以「聖彼得寶座」（Cathedra of Petri）創造出聖靈的戲劇性體驗。代表拉丁和希臘教會四位聖徒的巨大青銅雕像，輕鬆托起傳說中使徒坐過的「聖彼得之椅」；夕陽西下時，金光透過橢圓形窗子照射進來，映照出窗子中心象徵聖靈的白鴿；隨著雕塑的金色光芒延展開來，一眾小天使飄在神聖的雲彩中，襯托著彼得的青銅寶座。
最終，貝尼尼以聖彼得廣場完成了教堂建築群。廣場兩側的柱廊就像張開的巨大雙臂，擁抱和歡迎遠道而來覲見教宗、體驗神性並見證聖彼得遺產的朝聖者。◇
原文St. Peter’s Basilica: The Most Magnificent Church in All of Christendom刊登於英文《大紀元時報》。
責任編輯：茉莉◇#
