《詩經．采薇》詩篇中以故鄉的楊柳對映行軍戍役的艱苦，後來以「柳營」代稱軍營，還有一則讓人打心底稱讚的典故。
「昔我往矣，楊柳依依；今我來思，雨雪霏霏。」詩句抒發了依依不捨的離人之情，對映著艱苦的邊塞戍卒生涯，這是《詩經．采薇》篇的片段，以楊柳依依的形象代言了遠方戍卒思鄉之情。《采薇》詩篇中的楊柳與行軍戍役有關。往後的世代，「柳營」也和軍隊有著縷縷連繫。
西漢文帝後元六年冬天，匈奴三萬騎入侵上郡，三萬騎入雲中。漢文帝命令幾名將軍鎮守防禦，其中河內太守周亞夫拜將軍屯兵於長安西邊細柳這地方。
文帝親自一一到各個軍營勞軍，他到了霸上和棘門軍營，將軍派騎兵出入迎送，皇上車駕和車騎列隊直馳而入。然後，文帝到了細柳軍營。那裡軍士被掛著甲冑，拉滿弓弩備戰，軍紀森嚴。
天子的先驅導駕到了營門，營門卻不開。先驅導駕說：「天子要來了！」守軍門的都尉答：「軍中只聽將軍之令，不聽天子之詔。」一會兒，皇上的車馬隊到了，軍營的門還是不開，把皇上擋在門外。於是，皇上遣使持符節和給將軍詔書，傳達「吾欲入勞軍」。這時，周亞夫才傳令開營門。
進營門時，守門士兵又告訴從屬車騎說：「將軍有約，車馬隊不得在軍中驅馳。」於是，文帝就改騎馬且勒住馬繮徐行。到了軍中主營，周亞夫作揖說：「介冑之士不行拜禮，請容許以軍禮見皇上。」文帝就讓周亞夫坐式車（*古代車前有橫木的車），方便他不行拜禮，可在車上俯身行禮。文帝遣使稱告：「皇帝敬勞將軍。」
文帝完成勞軍禮離開，出了軍門，群臣對文帝的寬容大度感到震驚。文帝讚道：「這是真將軍啊！那霸上、棘門的軍營門禁鬆弛有如兒戲，可能被襲被虜。至於亞夫的軍營，豈能得犯呀！」日後，文帝還稱讚了許久。這事之後，文帝拜周亞夫為防守京師的中尉（同執金吾）。到了漢文帝將離世之時，他告誡太子說：「如社稷有緊急之時，周亞夫真可任將率兵。」文帝崩後，周亞夫被提升為車騎將軍。
由於周亞夫守衛細柳的這則典故，後代就以「細柳營」或「柳營」比喻模範軍營，後來也以「柳營」泛指一般的軍營。例如，隋代明餘慶《從軍行》寫「風卷常山陣，笳喧細柳營」；唐代盧綸詩句「羣鶴棲蓮府（*美稱官署的幕府、幕僚），諸戎拜柳營」，都融入了這文化典故的涵義。
資料來源：
《史記．卷五七．絳侯周勃世家》
《漢書 ．卷四十．張陳王周傳第十》
《史記三家注》
《史記索隱》
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責任編輯：李梅
