「織女牛郎會七夕」這個典故流傳古今。有人說七夕是中國情人節，也有人說應該是中國的恩愛夫妻節才對。一年容易臨七夕，此際，來溫一溫這個傳說千古的七夕故事的古今版本，找一找隨著時空輾轉演變之下的故事真締吧。
迢迢牽牛星 皎皎河漢女
牽牛星和河漢女七夕相會的愛情婚姻傳說，很可能在先秦時代的秦國就有了，從考古文獻中可以得到這樣的線索。[1] 《詩經·小雅·大東》篇中已經出現了牽牛、織女二星。而在西漢到三國時代之間，有許多歌詠、敘寫牛郎織女的七夕詩文篇章流傳下來。西漢淮南王劉安的《淮南子》記載著「烏鵲填河而渡織女」的傳說；東漢樂府詩《迢迢牽牛星》中，詠嘆天上的牽牛星（牛郎）和河漢女（織女）隔著河漢（*銀河）「盈盈一水間，脈脈不得語」，詠物寄情。
天上織女助孝子
魏晉時代，曹植《靈芝篇》和東晉干寶的《搜神記》，都寫了天上神仙織女下凡幫助孝子董永還債的故事。《搜神記》有完整的故事記述：
漢朝時在千乘（今山東省高青縣高城鎮北）這地方有至孝之子董永。他幼年喪母，與父親相依為命。父親體弱多病，一家過著非常清貧的日子，董永努力幫人耕田換取一些食物、一點錢來維持家計。去幹活時，他放不下父親，就推著一輛小車子載著病弱的父親一同前往。到了工作的田邊，他把父親推到樹蔭下，然後一邊工作，一邊也能照應父親。
後來父親死了，家徒四壁的董永沒有餘錢可以為父親料理後事，就賣身給一富有人家當奴僕，換得錢來為父親辦理葬事。主人知道了董永的賢孝，送給他一萬錢，讓他回家去把喪事辦了。董永為父親居喪三年後，再次前往主人家中，就在路途中他遇到一個女子對他說，「願做為他的妻子」。董永只好讓女子隨同一起前往主人的家中。
到了主人家，主人看到守喪期滿的董永竟然主動回來了，就告訴他說：「那些錢是送給你辦理父親喪事的，我並不要你還。」
董永答說：「承蒙主君的恩惠，父喪已經滿期，永雖然是個無足輕重的小人物，一定要盡力勤奮工作，來報答您的厚德。」
主人問道：「你家婦人能做什麼呢？」
董永說：「她能織布。」
主人說：「如果你一定要回報我的話，就讓你的妻子為我織百疋縑帛吧。」
於是，董永的妻子就在主人家紡織。十日過後，百疋泛著絲光的高貴縑帛已經擺在主人眼前。這樣的巧手人間哪裡找呀？
完成了主人交辦的工作，董永也清還了借債，他和妻子拜謝離開了主人家。出了主家門，妻子告訴董永說：「我是天上的織女。由於君誠心至孝感動了天帝，天帝命令我下凡助君快快償清債務。」
話一說完，織女凌空而去，瞬間已經不見了蹤影。
南北朝《小說》故事 織女動凡心
南梁的殷芸有一部短篇《小說》故事，寫天上的織女和牛郎結成連理但留下缺憾的故事。天上的織女和牛郎分居東西，一在天河東、一在天河西邊。織女是天帝的女兒，她有著一雙巧手而且又非常勤快，心念專一，成天在紡織機前織呀織不作他想，她織出綺麗的雲錦天衣，一點也不覺得疲倦，一點也不把心思放在自己的容貌上。
天帝憐愛這個認真忘我的織女，就作主把她嫁給天河西邊努力耕田的牽牛郎。豈知結婚後的織女，卻動了凡心陷入情愛的牽掛中，從此不再織錦了，失去了天仙織女的本色。天帝發怒，就責令她回歸到河東來，不過也給他倆一年一度相會的機會，那就是現在人們熟知的「七夕」之夜。
凡世姻緣斷 七夕鵲橋會
後來，民間傳說的故事又揉合了七仙女、金星牛轉世老牛報恩等等的情節，演變成了今天通俗本的七夕愛情故事了，下述是常見的一個。
相傳在遙遠的從前，天接地，地接天。有一位老實的放牛年輕人，父母雙亡後被兄嫂欺壓，除了分給他一頭老牛之外，沒給分文。年輕人沒有一絲怨恨，牽著老牛相依為命，住到遙遠的接近天邊的地方耕作荒田。
孤單的年輕人雖然賣力耕田，也只能溫飽，談不上娶妻生子。有天，家中老牛突然張口說話了。老牛告訴他，河邊有時會來七仙女在那裡戲水，只要留下仙女的衣服，就可以和仙女成親。老牛又說，自己所剩日子無多，當牠死後，剝下牠的皮做成皮衣留下來，得有機會穿上皮衣即可飛天。過沒多久，老牛真的死去了。
孤獨的年輕人走到河邊散心，正巧看見仙女們在河邊戲水，那河岸邊樹上掛著一套仙衣。年輕人就把那仙衣藏起來，藏身河邊待著。眾仙女戲水後飛回去了，只有最小的仙女──織女找不到仙衣，無法飛上天了。無奈之下就答應了牛郎的求婚。
牛郎、織女成親之後非常恩愛，生下一男一女，過著男耕女織的生活。然而，天帝知道小仙女留在凡間成親非常震怒，就命王母娘娘下凡將織女帶回天庭。織女被帶走了，遺下牛郎和一雙兒女跪在地上哭泣。這時，牛郎陡然想起老牛的遺言，趕緊找出牛皮衣，找來一根扁擔，兩頭掛上竹簍放上一對兒女。然後他穿上皮衣擔上扁擔，果然騰飛上天了。眼看就要追上織女時，王母娘娘取下髮簪隨手一劃，就在他們之間隔出了一條銀河。這時牛郎只能隔著銀河和織女對泣。
然而，牛郎並不死心，他帶著一雙兒女想要舀乾銀河水，以過河相聚。他的這份堅貞感動了天帝，於是讓鵲鳥傳訊：每年的七月七日，讓他們一家相會。
也有一說，天帝本是讓他們天上人間兩方七日一會，結果鵲鳥傳錯話兒成了七月七日一會。鵲鳥為了致歉，年年這一天為他們搭鵲橋。
對應天上的星座，牛郎星即是牽牛星，位於河鼓星官（*東方星座）中，屬於二十八宿的牛宿，居銀河之南，與織女星相對。河鼓宮有三星，中間一顆最亮就是傳說中的牛郎，旁邊兩顆較淡、位置稍下的星，就是他扁擔兩邊上的一兒一女。織女是織女座中最亮的一顆星，也是屬於牛宿。
秋風起兮，牛郎、織女伴七夕，金風玉露一相逢，情到真時，豈在朝朝暮暮！各位看官們看了七夕故事的演變，是否感受到：從天上落下凡塵，動了凡心，也正是受苦受難的開始呢？
註[1] 參見：
蔡先金、李佩瑤《睡虎地秦簡〈日書〉與牽牛織女神話》， 東岳論叢， 2011年（12期）。
李立：《雲夢秦簡「牛郎織女」簡文辨正》，長江大學學報（社會科學版） 2008年（第6期）。
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責任編輯：李梅#
