南宋時浙江婺（wù）州郊外有個老人，看他的裝束、言行像個散漫的道人，可又不住在道觀中。他自稱「養皮袋」，沒有人知道他的真實姓名和籍貫。
他在婺州住了多年，可是從來沒有人見過他睡過覺，別人都很奇怪卻也不去問他。只有一個來自當塗的張先生常與老人往來，曾問他：「您是某種功法的修煉人吧？」老人並不答話，只是略微點頭而已。
南宋孝宗淳熙末年，浙漕京尹潘景矽與老人交往。潘家種有一株紫木樨，花葉繁茂，煞是喜人。及至盛夏，正是天下一片蔥鬱之時，這株紫木樨卻日見槁枯。潘景矽見花葉凋零，心中為之不悅，又恐是什麼不祥之兆，竟終日圍著這株紫木樨嘆息起來。
老人見此情景勸慰潘景矽說：「等到六月六的三更之時，我來為你移栽此花。花如果能再活下來你就要升官了。」果然，花經老人重新移栽後，枝葉蓬勃而生，花朵也怒放起來，鮮豔潤澤，竟與當初一樣。不久，潘景矽升任工部侍郎。
梅花門邊有一戶人家開著飯店，此家主人對老人一向尊敬、信賴。有一天，冰雪鋪地甚是寒冷。老人經過飯店，便徑入店中討火取暖，店主立刻取來一捆柴草。老人燃起柴草，脫下濕衣服烘烤，待烘烤完了，身上也暖和了，老人便用剩下的草搓起繩子來。草繩剛搓成柴火便滅了。
老人用草繩將未燒盡的柴捆起來，遞給店主說：「事情已經辦好了，你千萬不可動這捆柴。」店主莫名其妙，然一向聽說老人行事神異只得遵行。不幾日，飯店內忽然失火，火勢迅速向四周漫延，及至牆壁下突然火都滅了，飯店的一場火災奇跡般的避免了。
第二日，老人踏門而入，笑著對店主說：「火已燒完了吧！沒事了。」店主這才明白過來，道謝不迭。
本郡的牙兵司劉澤（「牙兵司」是古代的一種軍官名稱，是親衛兵的頭領），對待老人也非常恭敬。一天，老人忽然拿出一件布袍送給他說：「拿它遮擋你的臀部。」也不解釋，逕自去了。劉澤看著這又破又髒的布袍，嫌惡不已，又不敢扔卻，便掛在家中的浴堂前。
當天晚上，劉澤無意中得罪了太守葉叔羽。葉叔羽大怒，命人打了劉澤十五杖。劉澤挨打完畢，忍痛走出府門，正見老人朝他笑著說：「教你遮了臀部，你不聽，打了也好。」
城中有個酒家，姓劉，買賣公平、誠實。老人拿了一根長竹竿，靠在劉家酒樓旁，一邊對劉姓店主說：「救你，救你，你要動著這根竹竿，你就要挨鐵棒打。」第二天，一個惡少因為推吏所追捕，深為苦惱，持刀伺機要殺推吏。
惡少見推吏上了劉家酒樓，便追了上來，推吏眼見惡少滿臉殺氣，手中刀光閃閃，只得避來躲去，眾人也是一片驚慌。推吏被惡少逼到窗邊，眼見無路可走，忽見窗下倚著一根竹竿，便順竿溜下，逃了一死，眾人才鬆了一口氣，劉某見酒樓無損，推吏得救，心中不由感激老人。
金華門外有個姓徐的人，開著一家藥鋪，店主為人忠厚，有仁慈心腸。老人抱著一個空砂糖罐子給他說：「找些鬆脆易燃的木炭，隔五天燒一次，把它燒熱了。」 自此徐家藥鋪多了一味能治百病的靈丹。
建寧人葉森攜家避災，漂泊至婺州，一貧如洗景況難熬。老人見他可憐，就摸出一枚大錢遞給他說：「自此以後，你就不會再缺錢用了。」並一再叮囑他千萬不要丟了這枚大錢。果然，葉森不久就巧遇另一商人，兩人合夥做生意，販往運來，雖有些辛苦，但收入卻相當豐厚。
很快，葉森就積蓄了一千吊錢。等到納稅之後，忽然發現那枚大錢已經丟了，這才想起原來不經意間混入別的錢中交官了，葉森並未感覺不妥。正當此時，他的妻子暴病而亡，葉森平時所積蓄的錢，一場喪事就花得一乾二淨，一貧如故。
老人談別人的禍福富貴來，瞭若指掌。老百姓也時時去看望老人，或向他表示敬意，或向他求取錢財。如逢老人高興，得他禮物，則這天的所作所為一切如願。如果老人不高興，則持起手杖趕人，即使是士大夫也一樣對待。
在南宋寧宗慶元元年（西元1195年）春季的某一天，老人突然端坐於一只空罈中，之後便安然辭世了。
這位自稱「養皮袋」的老人其實是位修煉人，故事中真正聽他說的話去做的飯店店主與劉姓酒家老闆，雖然當時不一定理解，但最後都因此免去災禍得到平安；而牙兵司劉澤，則因為沒有照他說的話去做，結果就挨了打吃了虧。
資料來源：《夷堅志》
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