當然，現代文明的發展，我們完全照搬古代的禮儀是不可能的了。我讀《禮記》，對古人那種繁瑣禮儀細則感到驚訝。莫說我們今人做不到，就孔子時代也難於實行。《禮記》也記載有些人不懂禮節，由孔子或其他達賢指出矯正的歷史故事。可以說，在這禮崩樂敗的時代，要「克己復禮」是非常困難的。但是，正如王船山所說的，亡天下即亡禮教。無禮教文化，則中華文化滅亡矣。所謂恢復傳統中華文化，當從恢復禮教做起。「無禮無以立也」。古埃及文明的斷絕，如今只不過存幾具木乃伊而已。如華夏文明若無禮而獻之，則華夏文明只存幾件爛銅廢鐵的古物而已。
從先秦古聖賢對禮的記述來看，禮應該是人的最基本行為生活方式。即一種做人的生活準則。以通俗的話說，叫做「對得起天地良心」。即我的行不違天，不逆地，合中節，和而心正身安也。孟子把「義」比作是路，把「禮」比作是門。他說，「夫義，路也，禮，門也。惟君子能由是路，出入是門也。」1出入無門，說明我們沒有一個安身住所，那只能說是在荒陌野林中，這樣，我們就是野蠻人了；而有住所，那必定要有一個門來出入方便。孟子把禮比作門，是有其深刻意義的：就是說，我們作為文明人，其要向外展現自己，必定要有一個方式，一個框架。這個方式，或說框架，就是禮。禮是人類精神文明這座大廈的門。能從這個門出入的人，就是「君子」（文明人），不能出入這個門的人就是小人（野蠻人）。我們現代許多中國人，受到一些所謂自由風氣的影響，以為隨隨便便、不扣禮節就是時尚。殊不知，人家西方亦有紳士精神的說法。這個文質彬彬，讓女士先走的紳士，他以什麼來表現呢？不也是以禮來體現嗎？現代的文明社會，同樣是需要「禮」來做人的行為規範的，只是與我們古人的禮有些差別而已。一個沒有禮來做人行為規範的社會，不可能是一個文明的社會，只能是一個雜亂無章的野蠻人社會。我們就拿上面說的「故婚姻之禮廢則夫婦之道苦，而淫僻之罪多矣」來說吧，當今社會的愛滋病泛濫，中國大陸高官娶二奶風行，就是婚姻之禮廢的結果。性行為要有一個婚姻之禮來約定俗成的，你把它廢了，就把那道德底線也抽掉了。如在以前的傳統習俗來說，一個女子沒有結婚就發生性行為是可恥的，傳出去，這個女子是會受到社會的鄙視的，她的名聲就會受損。這就是禮的作用。禮，它是用來維繫一種價值觀的，你把它廢了，就等於打破了這種價值觀。如今的人認為貞操不重要了，看到的是錢，有錢照樣能在世風風光光做人。這樣，婚姻之禮就廢了，夫婦之道就苦了，夫妻之間最私密、最信賴的那套防線就毀了，而淫僻之罪就叢生了。又如當今大陸風行二奶一事吧。古時人取妾，是為了傳宗接代，它有一套禮法規定，不是亂來的：做妾比大老婆低人一等，也沒有掌握經濟實權。就連皇帝的接班人，首先是大老婆（皇后）的兒子確立，大老婆沒有兒子，才能輪到妾（妃）的兒子做太子。就是說，做妾的地位是不高的和較為鄙賤的。男的納妾，也不是說隨他高興納就納的，也要有禮的約束的。這些禮俗，它是維繫家庭、婚姻的一個很重要因素。如今的社會，二奶是不合法的，不能明媒正娶。有時她的地位高過大奶，掌握著經濟實力；有時被男的棄之如敝屣，命運悲慘得很。這個二奶夾在家庭中間，破壞了多少和睦的家庭？這就是「婚姻之禮廢，夫婦之道苦，淫僻之罪多」的一個事實寫照。由此我們也看到，古人所說的禮是多麼重要，它所起的作用是多麼大。我們講傳統，講繼承傳統文化，其一最大的原因就是：我們現代人不按傳統的路子走，走不通，走不下去了，才轉過來反思傳統。原來古人所說的句句在理，一一報應了。不聽古人言，吃虧在眼前。這就是傳統文化的魅力所在。我們以此來觀孔子的禮，他何以要如此堅持「克己復禮」？禮的功能實在太大了，它在節制人欲求的方方面面都禮遇到了。(待續)＠
1《孟子》，臺灣智揚出版社，民國83年版，286頁。
