【寺廟的空間配置】
寺廟的空間配置，是要讓信眾可以進行祭拜祈福的活動，同時也要營造出祭拜神明的宗教氣氛。空間的配置或規模的大小，則視主祀神祇的神格等級而定，神格地位等級愈高，則可擁有較多的廟門及較寬敞挑高的空間。像層級較低的土地公，通常只是單殿式的廟宇，甚至廟宇狹窄簡陋，只能安放一尊小神像而已。
位於熱鬧市街的廟宇通常採兩殿式，前殿、正殿以廊道相連，而較具規模的寺廟則為三殿式，分前殿、正殿及後殿，彼此之間除了有廊道相連，甚至還有左右護龍（護室）。寺廟常見的空間配置，我們就以鹿港龍山寺為例，分述如下：
山門（或牌樓）：獨立於寺廟建築之前，做為凡界與仙界的界線，具有地標的作用。門外是紅塵世界，進入山門，就是莊嚴清靜的佛門寺廟了。一般佛寺都設有山門，道教廟宇則設牌樓。
廟埕：各殿前鋪設石板的空地廣場，做為廟會活動或搭建臨時戲台的空間。依寺廟的格局大小，可分為前埕、中埕、後埕。過去寺廟常使用壓艙石來鋪設廟埕。所謂壓艙石，是昔日船隻航行於台灣海峽時，常以石板塊鎮壓於艙底，以穩定船艙的重心，避免船隻因風浪而翻覆。船隻到岸後，這些船艙往往移作寺廟或民宅的建材使用。
前殿：是寺廟的第一殿，可說是寺廟的門面，因此外觀的設計最為華麗，各種雕琢裝飾也都集中於此。前殿如開三個門，則俗稱「三川殿」。三川，即是「三穿」的意思。前殿側面牆壁（稱壁堵），左邊刻龍、右邊刻虎，因此左門稱「龍門」，右門稱「虎門」。信眾進廟拜拜，應由龍門進，由虎門出，採左進右出的方式。而前殿的廟門數，與寺廟主神祇的神格等級有關。土地公是地方神，通常只能開一個門；將軍或王爺級的寺廟則開三個門；帝后級的神祇，如玉皇大帝、保生大帝、天后媽祖，則前殿可以開五個門以上。
戲台（亭）：台灣民間有演戲酬神的風俗習慣，因此大型的寺廟都設有戲台（或戲亭），至於小型的寺廟則臨時搭戲台於廟埕來演戲。因為是酬神演戲，所以戲台必須朝向正殿。廟宇設置的戲台（戲亭），有的獨立設置於廟埕前方，與正殿相對；有的則是與前殿的背面連接，鹿港龍山寺的戲亭就是採用這種形式。
——————————————————————————–
拜亭：位於正殿及後殿的前方的一塊平台，略高於廟埕，並築有屋頂，以遮避風雨，提供信眾祭拜的活動空間。拜亭前側通常置一個大的香爐。
正殿：又稱「大殿」，是寺廟中的主要祀祭空間，通常室內面積最大、建築最高，殿內光線則稍為幽暗，以營造出莊嚴神祕的宗教氣氛。大殿內的宗教文物最多，包括匾額、鐘鼓、神龕、桌案、香爐、燈座、執事牌、籤筒等。
廂廊（或護室、護龍）：位於寺廟左右兩側，做為前殿、正殿、後殿之間的廊道。通常都設有廂房，做為寺廟管理人的辦公室，或者做為陪祀神明的偏殿。做為偏殿使用時，有時會在廂廊前增設拜亭，以方便信眾祭拜。早期一些以地域族群為主的「人群廟」，也將廂房提供做為同鄉會館使用 。
後殿：位於寺廟最後方的殿宇，建築的形式與正殿大致相同，通常祀奉陪祀神明，所以建築的高度及內部空間略小於正殿。
——————————————————————————–
【寺廟的工藝欣賞】
寺廟建築為了禮敬神明，大量使用木雕、石雕、彩繪、泥塑、剪黏或交阯陶等的雕琢裝飾，來表現寺廟的莊嚴與宏麗，這些工藝的藝術表現，正是寺廟建築引人入勝的地方，也是我們欣賞寺廟古蹟的重點所在。接下來就一一介紹這些寺廟的建築裝飾或元素，這些裝飾或元素，有的具有建築的功能，有的是純粹為了表現美感的目的。
寺廟常見的石雕作品有御路、抱鼓石、門枕石、壁堵、柱礎、龍柱、石獅等，分述如下：
御路：位於寺廟殿宇的中軸線，是神明專用的斜坡道，上面通常雕刻正面的雲龍圖案，禁止踩踏。為何稱「御路」呢？這是源自宮廷的建築設計。由於宮廷的中軸線只有皇帝才能使用，而皇帝進出宮，多乘坐轎子，因此中軸線不設石階，而鋪石塊（御路石），石面雕刻雲龍圖案，以象徵天子。後來寺廟也採用這種設計，以表達對神明的崇敬。
抱鼓石：又稱「石鼓」，位於中門的兩側，具有鞏固門板的作用。因為廟門是裡向外關，抱鼓石可以抵消關門時，門柱所承受的碰擊力量。抱鼓石的形狀，上部如鼓，下部有台座，所以得名。而鼓的兩面常刻有螺旋紋圖案，因此抱鼓石又被稱「石螺」或「椒圖」（註：據說椒圖是龍王之子，排行第九，形似螺蚌，性好閉，常立於門舖。）
門枕石：又稱「石箱」，功能同抱鼓石，雕成枕形，並刻上各種吉祥圖紋，以增加美感。門枕石經常被人當坐石椅，被戲稱為「乞丐石」，因為從前的乞丐常整日坐於寺廟的門枕石，向進出的寺廟的信徒乞討。乞丐霸佔門枕石做為坐椅，趕也趕不走，有時就連廟公（寺廟管理者）想坐在門枕石歇息一下，也會被乞丐趕走。於是產生了「乞丐趕廟公」的這樣的台灣諺語。
——————————————————————————–
——————————————————————————–
壁堵：指寺廟立面的牆壁，匠師通常將傳統的立面牆，以擬人化的方式，將立面牆比擬為人的身體，分成數段部位，每段稱「堵」或「垛」，由上至下依次為 水車堵、頂堵、身堵、腰堵、裙堵、櫃台腳，而各堵的雕琢都有慣用的題材及表現方式。
因此各段牆堵往往以雕刻的題材來命名，例如，「左青龍，右白虎」是中國佛寺的傳統牆堵做法，所以身堵通常是左雕青龍，右雕白虎，所以身堵又稱「龍虎堵」。位於龍虎堵下方的裙堵，最常雕刻的題材是麒麟，公的為麒，刻於左裙堵；母的為麟，刻於右裙堵，所以裙堵又稱「麒麟堵」。
其它部位的壁堵，有時也雕刻旗、球、戟、磬圖案，以取「祈」、「求」、「吉」、「慶」等吉祥的寓意。水車堵是位於屋簷正下方的牆面，則經常內鑲嵌著交阯陶、泥塑、剪黏或其它雕塑作品，題材則多以中國戲曲故事，如封神榜、三國演義等。
側面的壁堵多採石雕，而立面的壁堵，有的全為石雕，有的只有櫃台腳及裙堵採用石牆，上方則改用木作雕飾。例如鹿港龍山寺，自櫃台腳以上全採用木作，牆面以兩面透光的透雕，精雕出太極八卦窗，兩旁更以古錢及葫蘆為圖案，雕琢出48種圖案交錯變化的花窗。
柱礎：柱珠 亦稱「柱礎」、「石珠」，為柱子最底部露出地面的礎石，其功用是防止木柱與直接與地面接觸受潮，具有防潮及防腐損的功能。早期的柱礎僅有簡樸的雕飾，後來則發展成配合柱子的外形而有圓形、方形、六角形、八角形，甚至蓮座形等多種變化的柱礎，而雕刻的圖案也愈為繁複。
–
——————————————————————————-
——————————————————————————–
龍柱：又稱「蟠龍柱」，指龍盤繞於柱。台灣寺廟的龍柱雕刻，有幾百年的歷史，隨著年代的演變，發展出不同階段的風格。大致而言，早期的龍柱，柱身直徑較小，雕工較樸拙，而且龍的身體與石柱緊密相連，而發展至愈近代，龍柱愈粗大，雕工愈複繁，龍身之外，龍柱還增添許有人物、花鳥或水族動物等裝飾，而且龍的身體部位，例如龍鬚或龍爪逐漸脫離柱身，呈漏空狀，龍身的造形亦愈為複雜，愈趨變化與華麗。鹿港龍山寺的龍柱屬於清代中葉作品，造形樸拙，最大的特色是左右兩根龍柱，一陽一陰，陽龍頭在上，陰龍頭在下，彼此相望，上下感應。
石獅：多位於前殿入口中門兩側，具有鎮邪的作用，建築的功能則與抱鼓石相同。石獅左公右母，立於台座，彼此相望。公獅通常戲弄彩球或撥弄雙錢，雌獅則懷抱小獅。中國石獅有分南北造形，台灣的石獅源自閩粵，大鼻子，嘴的弧度也大，鬃毛捲曲，造形較可愛。北方獅則外形較為剛猛。寺廟的石獅除放於前殿中門兩側，也有放於廟前空地。例如，鹿港龍山寺的石獅放置於前埕的左右前側，青斗石刻成的石獅，石頭顏色會隨著天氣變化而變化，太陽光下呈灰色，下雨過後則變為墨綠色。（～待續
——————————————————————————–
——————————————————————————–
日期：2008.08.20
–本文轉載自Tony的自然人文旅記http://www.tonyhuang.idv.tw/@ (http://www.dajiyuan.com)
