【大纪元6月8日讯】不久前北半球天文观测者捕捉到了今年首次夜间发光云照片。科学家认为，夜间发光云现象和太阳活动周期有关，由于太阳活动减弱，今年夏季北半球将会出现大量的夜间发光云现象。
据英国《新科学家》杂志报导，夜光云首次被观察到是在1885年，那是在印度尼西亚强大的拉客卡托火山爆发两年之后，在黑色天空中，一些薄而纤细的丝状物发出蓝光。当时科学家一般认为是因为火山的灰烬导致了晚间天空壮丽的晚霞美景。但是，德国天文观测人员柏克豪斯（T. W. Backhouse）注意到事情蹊跷。他发现一些夜晚在黑色天空的背景上，一些纤细的丝状物发出电弧般的蓝光。
最后，随着那些火山灰烬落定、拉客卡托鲜艳的晚霞因此也凋谢了。然而，夜间发光云却保留了下来。而且范围还在扩大。过去这些夜间发光云只能在纬度50度以上的诸如斯堪的那斯维亚、俄罗斯和英国才能看到，但近来年，在美国的犹他州和科罗拉多州也能看到。夜光云现象不仅越来越多了，而且还越来越亮了。
但对于为什么会出现夜间发光云这种现象，科研项目学家却一直找不到原因。
一般认为天空中的云彩是由许多细小的水滴或冰晶组成的。在一般云层中，冰晶体的形成和生长需要两个要素：水分子和这些水分子的附着物——比如尘埃。水在尘埃上聚积形成细小水滴或冰晶体的过程交形核。
一般的云层离地球也相对比较近，从诸如沙风暴等方式获取尘埃。但夜间发光云所在的位置却较高，这些夜间发光云处于50至85公里高的一种成为中间层的云层中间。中间层不仅非常冷(零下125摄氏度)，而且非常干燥，要比撒哈拉沙漠上面空气干燥一亿倍。夜间发光云的冰晶体的冰颗粒尺寸大概与香烟烟雾的颗粒差不多。那么在如此高的高度发光云的水是如何形成冰晶体的呢？把灰尘一直刮到中间层是非常困难的。这一谜团一直困惑着科学家们。
在1883年拉客卡托火山可以供给中间层尘埃，但是类似大规模的火山爆发最近并没有出现，这解释不了我们现在看到的云彩。因此有科学家推测说或许发光云的尘埃来自外太空。
关于夜间发光云的疑惑还很多，比如它是否与气候变化有关？或者它是流星体的不寻常信号？……
有科学家发现夜空发光云的出现似乎与太阳活动11年周期相联系的。当太阳活动平静、释放出较少紫外线时，夜间发光云现象就会增加。由于近几年太阳活动非常沉寂，甚至有点反常，因此科学家推测，或许今年夏天北半球的夜间发光云将会特别多而且亮。(http://www.dajiyuan.com)
