纽西兰最高峰库克山是以18世纪英国的航海家詹姆斯‧库克(James Cook)来命名的，这位1728年出生于英国约克郡的伟大航海家于1768年起，开始他三次绕行地球的航行，1779年他在夏威夷去世。库克船长第一次航行的时候太平洋地图只有三分之一而已，另外的三分之二是在他三次航行中画完的。库克船长这三次的航行对太平洋群岛和澳洲、纽西兰各方面做了详细的纪录，也促成了英国对这些地区的殖民历史。
今天澳洲与纽西兰对库克船长的纪念从很多地方可看到：如墨尔本保留有库克船长于英国居住的小屋，在纽西兰北岛和南岛中间的海峡叫库克海峡，最高峰3754公尺亦命名库克山。@*
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