【大纪元6月1日讯】 打开报章杂志，有关粮食涨价的新闻，好像报导地震级数一样，一次震荡得比一次厉害。的确够吓人！很多因饿肚皮而发生暴动的国家元首，不得不临时变更财政预算，推出各种补贴、减税、配给等措施，进行政权保卫战。
沉默的海啸
首先是粮食涨价〈price rise〉、粮食短缺〈food shortage〉，再来是粮食危机〈food crisis〉、粮食震撼〈food shock〉，最近英国《经济学人杂志》就将粮食涨价比喻作“沉默的海啸〈silent tsunami〉”；美国华盛顿的彼特生国际经济机构，更是指出粮价高涨，已引起饥荒〈famine〉；北韩政府承认，发生“慢性粮食危机〈a chronic Food crisis〉”。这些最高级的形容词，承平的日子，想读都读不到。
在世界银行所调查的五十八个国家中，有四十八国的政府已神经紧绷，采取行动，包括管制粮价、补贴消费者、限制出口以及降低关税等措施，以因应高粮价时代的来临。这种紧急措施，对有钱、有外汇的国家，短期还负担得起；穷国可惨了，原本就被外债利息压得疲惫不堪，能补贴到什么时候不知道。
中国、印度 需求激增
近年农作物价格的高涨，主要是几大因素“因缘际会”，同时凑在一起，才激荡出波涛汹涌的粮食价格。首先，全球对粮食的需求增加。全球人口从一九○○年的十七亿，增加到目前的近六七亿人，全世界激增了近四倍的口与胃，尤其是两大人口最多的国家”中国与印度，大量中产阶级兴起，这些开始有钱的人口，对蛋白质的需求增加，开始吃猪排、吃鸡排、吃汉堡、吃冰淇淋、对“谷类”、“肉类”与“乳品”的需求大增，带动农作物价格上扬。
第二个原因是“替代性能源”又插进来凑一脚，顺势抬高了农作物的身价。美、欧国家为了因应高价能源时代的来临，大力研发替代能源，改用玉米、黄豆、甘蔗等农作物，生产“生质能源”，而且各国政府采取对农户、对厂商的补贴政策，众赏之下，必有勇夫，加上背后有富人做后盾的创投公司，不断进场加持，一时之间，酒精能源事业欣欣向荣。
农作物突然增加了“制造能源”的用途，排挤了许多过去做为粮食的用途。首当其冲的是肥料，动物所吃的肥料，很大部分都是用黄豆、大豆及其他谷物制成的，“动物的粮食”变贵了，饲养者成本增加，肉品与乳品的价格，开始上扬。接下来就像推倒骨牌的效应产生，面粉、面包等各种面制品、柴、米、油、盐、酱、醋、茶，没有一样不涨。
物价闻风起舞
第三，加上温室效应的煽风点火，全球气候变得有点神经兮兮，有些地方忽而旱灾、忽而洪患，全球农作物歉收，收成量也不稳定。
屋漏偏逢连夜雨，国际油价又涨个不停。国际原油价格已逼近每桶一三○美元的水准。最近，又有人悲观地说：“油价将冲破两百美元”，在油价与粮价齐涨的带动下，通货膨胀压力，愈来愈大，美元又贬值，各种物价随之向上攀升。
国际炒手翻云覆雨
最后，国际市场的炒作，更是这一波粮价高涨的背后推手。投资客把粮价炒高了，农人获利也没增加、商家更是倒楣，几乎所有食物，连一条面包都不得不涨价，吓跑了不少客人。而且连牲畜也遭殃，由于饲料太过昂贵，农场主人干脆把牲畜给放生、或减少饲养的数量。
很多人把这一波粮价上涨，完全归罪给生质能源的制造商，有点不公平，其实，他们也是受害者。马来西亚一家刚盖好的生质能源工厂，专门将植物油转换柴油，还来不及享受能源飙涨的美丽果实，就不得不关厂，原因是原物料太昂贵了，工厂的主人无法负担。
为此，“美国的期货商品贸易委员会”近日还举行听证会，希望能找出食品市场原凶，近两年来，指数型基金、投资客与大豆、玉米、小麦的生质能源需求，都是嫌疑犯。其实，农作物的产量如小麦，是有增无减，从二○○六年的十八亿口〈期货的单位bushel〉，成长到二○．六亿口，今年还会增加六三八○万公顷的种植面积。在贪得无厌的投资基金炒作下，市场无法恢复传统的调节机制。
基金经理人在自由市场的庇荫下，将农作物价格“玩”得淋漓尽致。二○○六年初期，基金占农作物期货市场的比率，已将近二五％；基金的投资金额，从两年前的二三○亿美元，增加到最近的五五○亿美元。基金所投资在主要农作物如玉米、小麦和大豆等期货与期指市场的总金额，也从八五○亿美元，增加到二二二二亿美元。而且，热钱还一直在注入。
饥荒、贫穷与战争
这些复杂的因素同时发生，才将粮食价格不断推升。有关粮食涨价的新闻，愈来愈怵目惊心。“世界银行”与“国际货币基金〈ＩＭＦ〉”近日针对全球粮价飞涨的现象，发出严厉的警告︰二○○五年至今，全球粮价上涨达八三％，低所得的开发中国家，已无招架之力。如果近期内，涨幅达到一○○％，将有大约一亿人口，被推入更贫穷的深渊，全球消除贫穷计划的进度，至少要延后七年。而且粮价飞涨，不仅将导致大规模饥荒，更严重的后果，将是引爆战争。
──原载《TaiwanNews财经文化周刊》(http://www.dajiyuan.com)
