刘裕(公元363～422)，南朝宋开国皇帝。字德舆﹐小名寄奴。祖籍彭城(今江苏徐州)﹐后迁居京口(今江苏镇江)。
据说刘裕是西汉楚元王刘交的后裔，但是到了其父刘翘时，家道已明显中落。年轻时因为家贫，曾当过农夫、樵夫和渔夫。
投身军旅 举为盟主
东晋孝武帝时，他加入“北府兵”，从此投身军旅。自东晋隆安三年(公元399)起﹐跟着将领刘牢之作战。在几年战事中，刘裕因讨乱有功，被封为建武将军﹑下邳太守。
元兴二年(公元403)﹐荆州刺史桓玄废晋帝自立。隔年﹐刘裕被推为盟主﹐带兵攻打桓玄﹐拥戴晋安帝复位。
义熙四年(公元408)﹐刘裕掌控了朝政。为了提高威望﹐扩大势力﹐取代晋室﹐刘裕开始北进，并且相继灭掉南燕﹑后秦等。
机智判断 灭南燕
当刘裕包围南燕的国都广固（今山东益都西北）时，南燕的慕容超向后秦讨救兵。
后秦姚兴派遣使臣去见刘裕，威吓说：“南燕和我们秦国是友好邦国。我们已派出十万大军驻扎在洛阳。如果你们一定要攻燕国，我们也不会坐视不救的。”
刘裕不为所动，只说：“你回去告诉姚兴，我本来打算灭燕国之后，休息三年才要灭掉你们，既然现在你们愿意送上门来，那就尽管来吧！”使臣走了以后，有人对刘裕说：“这样回话，恐怕会激怒了姚兴。如果他们真的来攻，我们怎么对付？”刘裕说：“俗话说：‘兵贵神速’，如果他们真要出兵，怎会先派人来通知呢？这根本就是虚张声势而已，不用担心。”果然，后秦与夏国互相攻打，还吃了败仗，更谈不上出兵救燕国。所以，刘裕就把南燕消灭了。
奇特“却月阵” 大灭后秦
过了几年，刘裕再次北伐，攻打后秦。当他亲率军队沿着黄河前进时，受到黄河边的北魏威胁。晋军船只被狂风冲到岸边时，魏兵就发动攻击，晋军为了躲避攻击，往往无法顺利前进。刘裕想出了一个妙计，他令士兵上岸，摆开一个半圆形的阵势，两侧紧靠着河岸，中间鼓出，当中的一辆兵车上还竖了一根白羽毛。因为这种布阵形状像个月钩，所以就称其为“却月阵”。
这种奇特的“却月阵”布阵让魏兵百思不得其解，不敢轻举妄动，只是远远观望。后来，看到晋军车上有人举起白羽毛，两侧跑出上千名士兵，带着弓箭摆出阵势。魏兵觉得这没有什么了不起，就集中三万骑兵攻进晋的“却月阵”中。
结果当魏兵冲上前时，才赫然发现，原来在晋军上百辆兵车的弓箭之后，隐藏于“却月阵”背后有一千多支长矛。这种长矛有三、四尺长，各个锋利无比，当敌军靠近时，一支常矛就可以刺死好几个士兵，连逃的机会都没有。晋军就用这些常矛打败了魏军。
刘裕靠着机智打败魏军，也让西进的黄河水道畅通，晋军成功的攻下长安，灭了后秦。
义熙十四年(公元418)﹐晋安帝死。元熙二年(公元420)六月﹐刘裕称帝﹐国号宋，即为“南宋”，这就是宋武帝。
宋永初三年五月(公元422)﹐刘裕病逝于建康(今南京)，时六十岁。谥武帝。@*
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