【大纪元3月9日讯】据美国《科学日报》三月四日的报道，波士顿大学研究人员发现了位于北非撒哈拉地区迄今为止最大的双环陨石坑。
法鲁克•埃尔•巴兹（Farouk El-Baz）博士是波士顿大学的研究人员，他是与在遥感中心工作的艾玛•吉乃姆（Eman Ghoneim）博士研究西部沙漠的卫星照片时，得出这一结论的。图片显示出陨石坑的直径有31公里，是外环套内环的同心双环结构。陨石坑可能是在数百万年前由直径1.2公里的陨石撞击造成的，具体时间还无法确定。
这一陨石坑被命名为“科比拉”(Kebira)”，这是阿拉伯语中“大”的意思，同时也表示它是位于埃及西南板块北端的吉夫•科比拉地区。埃尔•巴兹博士曾多年参与“阿波罗项目”，他说科比拉的形状同月球上许多双环陨石坑相象。他认为未来几年的比较行星研究中，科比拉将有非常重要的价值。
专家认为，陨石和陨石坑可能藏着解答地球上生命起源、动植物进化和灭绝、人类未来的命运等难题的线索。此前，科学家认为6600万年前落入墨西哥的巨大陨石直接导致了恐龙的灭绝。
据悉，现在世界上已经发现的陨石坑超过160个，大部分位于加拿大境内。形成年代最早、直径最大的陨石坑是南非的费里德堡陨石坑，形成于21亿年前，直径为380公里，被列为世界第7个遗产保护地。
另据报道，中国的陨石拥有量居世界第三，大部分是在南极收集的。据中国科学院国家天文台专家介绍，在中国境内发现的最古老的陨石年龄是19亿年，位于沈阳区域，但在陨石坑的发现上还是空白。专家认为寻找陨石坑的过程非常复杂和艰难，也受到研究经费的限制。@
