【大纪元3月17日讯】(大纪元记者李清怡编译) 根据美国法律，美国银行不能对免费支票账户(Free checking account)收取每月维护费或服务费。但是银行被准许在一些情况下收取费用，例如订购支票本或者当客户到银行使用面对面服务的时候。
今日美国报导， 注意免费支票账户不是真的所有服务都免费，所以你在申请免费支票账户时，应该询问下列问题。
* 免费支票账户可以收取月维护费或服务费吗？假如支票账户名义上是“免费”的，那么银行不能够收取这种费用。
* 银行是否要求客户需有薪水直接存款(direct deposit )才能够提供免费支票账户？或要求必需从该账户每月支付一些账单才能够提供免费账户吗？
* 银行在用户订购支票时收取费用吗？或当客户到银行使用面对面服务时收取费用吗？
* 当您使用转账卡(debit card)消费时，如果输入密码而不是签字，银行收取费用吗？
* 提醒您：有些“免费”支票账户只是暂时免费。
* 如果您有一段时间没有存款或支取，银行会将您的免费账户转为收费账户吗？
* 银行有没有自动支付客户透支(overdrawn)费用后，再向您收取费用？
一些银行新近推出的免费支票账户有较多的免费服务，例如“华盛顿互惠银行”(Washington Mutual)。该免费支票账户向客户提供很多优惠：如免费支票，免费电子转账( wire transfer)，而且对客户在其它银行的自动提款机取款不收取费用，客户在银行使用面对面出纳服务时不收取费用。
然而客户不应该奢望一点费用都不付。当您的账户在一年之内透支次数超过一次时，仍然要支付费用。但是对于每年的第一次透支，华盛顿互惠银行（Washington Mutual）还是会将该部分费用免去的。也就是说，即使使用这种新账户，如果您在一年之内透支一次以上，华盛顿互惠银行还是会收您25美元到30美元。
美国公共利益研究小组(U.S. Public Interest Research Group)米尔温斯基(Ed Mierzwinski) 称这种允许透支然后向客户收费的做法是银行业的“不干净秘密”。据美国消费者联盟(Consumer Federation of America)调查，在2005年春天，80%以上的大银行对客户透支收取费用，其中1/3的银行对平均在5天内没有将透支部分还款的客户进一步收取费用。
透支费用高达35美元。如果消费者签订一般的透支保护协议(overdraft protection)，那么所付的费用将远远低于这个数字。如果您账户内缺少足够的额度，通过该协议银行会从储蓄账户内或信用额度内将资金转入支票账户。
但是免费支票对于需要低成本、零散账户来说仍然是一个很好的选择。
其它银行提供同样的账户，只是多了一些限制性的规定。比如说美国银行(Bank of America)的MyAccess支票账户，如果客户安排定期将资金存入向账户，那么其支票账户没有维护费或月费，否则，费用为每月5.95美元。
而花旗银行（Citibank）的简易支票(EZ Checking)也是不收月费的，条件是：只要消费者使用薪水直接存款的方式，或者在花期银行的账户上保持1500美元的存款。
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