【大纪元12月10日讯】(大纪元记者翁玲编译报导) 上个月索尼PS3、任天堂Wii、和升级Xbox 360游戏机的出版，成功地吸引了全球的目光。未来以个人电脑作为游戏平台，是否将面临严厉的考验？
层出不穷的新游戏机及其软件本身都引起巨大关注。名为战争机器(Gears of War)的平台游戏，在少于一个月内便卖出超过一百万张，而Wii 版的萨尔达(Zelda)也同样在排行榜上有显着的销售量。尽管今年秋天的电脑游戏，如极度恐慌‧撤离点(FEAR Extraction Point)、细胞分裂‧双重游戏(Splinter Cell Double Agent)、魔法门‧黑暗弥赛亚(Dark Messiah of Might and Magic)…等等，都在主要排行榜内，但它们的名声却不如从前。这让人联想到电脑作为游戏平台是否将要寿终正寝？
据Mathaba新闻网报导，一家专门调查统计销售量的NPD集团公司发现，电脑游戏在1999年达到高峰，销售总金额高达19亿美元，之后电脑游戏的销售量持续下降。2000年为美金17.8亿美元，2001年为17.5亿美元，2002年为14亿美元，2003年为12亿美元，2004年为11亿美元。
数据显示游戏机已经严重冲击电脑游戏市场。在半条命(Half Life)电脑游戏销售后，发行及制造商却将目标朝向新游戏PS2和Xbox。这是解释电脑游戏销售量持续下降的一个原因。依这个概念，由于有更多游戏机可以选择，可预期电脑游戏在明年将会有另一波下跌。
侵权盗版问题无疑是电脑游戏最大的敌人，电脑游戏比游戏机更容易被盗版。当电脑游戏数量明显下降的同时，游戏机在全世界的销售量却持续成长。这与游戏机经营多样化有关，它搭配许多周边的游戏软体，相较于电脑游戏，游戏机有更多的游戏可玩。此外，电脑只是一个平台，而游戏机多于单一平台，游戏机与软体结合的销售量无疑是更大。
另一个对电脑游戏产生冲击的是在线游戏，如Valve’s Steam。人们不需要到商店，只要开个账户就可以上网下载想玩的游戏。Valve公司行销总监隆巴帝(Doug Lombardi)曾说，在宽频网路不断成长的时代，零售商店最终将走入历史。当然他的话可能有些夸张，但对于游戏出版商而言，在网路上贩售游戏成本较低；对玩家来说，他们可以透过网路舒适快速的取得想要的游戏。在如微软Xbox Live与PlayStation网路竞争下，个人电脑游戏将面临严重问题。
另一个因素是，对微软使用者来说，游戏仅是次要的东西，通常是在浏览网页后，才花百分之十八到二十的时间玩游戏。然而Vista作业系统价位高又缺乏创新，Redmond公司估计每年会流失百分之十的电脑游戏爱好者到游戏机中，这是一个电脑与操作系统制作商搬石头砸自己脚的经典例子。
当微软高调藉由Xbox打入游戏机领域，就已经严重影响微软视窗平台的游戏性能了，同时是否也显示微软本身对电脑游戏前景并不看好？虽然他们试图将大部分游戏玩家吸引到Xbox、Xbox 360和Xbox Live平台上，但近十年来，微软视窗平台上却无任何突破，矛盾依然持续。尽管Xbox处于亏损状态，面对很强的竞争者，但是微软视窗平台目前还是市场主流，支付着Xbox所造成的损失，这可能扼杀它的成功。所导致连锁反应包括：市场对电脑游戏失去兴趣而造成产品滞销；产品滞销造成破产或发行者和制造者转向游戏机，这将会减少电脑游戏的需求。
行业巨头尼威尔(Gabe Newell)曾说，Vista作业系统对他没有任何助益。微软Vista作业系统为玩家所做的设计，确实也不那么引人注目。Vista的设计包括藉由自动侦测系统，依据硬体来安装游戏；改善等级为M游戏的主机控制器；从独立选单登入游戏；自动版本升级的功能…等等。但有些功能却不非常实用，而且要使用所有这些功能，电脑必须升级，这都会让消费者觉得，也许PS3、Xbox 360甚至Wii，可能是更好的选择。
另一方面，电脑游戏又比游戏机更贵。为了玩新游戏并到到最大效果，必须不断的升级电脑硬体设备。游戏影像的逼真度，取决于柔和阴影(Soft Shadows)和激活体积光线(volumetric lights)或像素遮影器(Pixel Shader)，这表示电脑游戏使用者每年都要购买最新的显示卡。
相较之下游戏机每年都相同，只要购买一个游戏卡（PSP）即可。新游戏机的兼容性很好，可让你在最新的游戏机上玩最旧版本的游戏。另一方面，每台PS2或Xbox游戏机的性能都相同，然而在电脑游戏方面，不同电脑却有许多不同的错误。一台游戏机，你只要插上电源就可以玩了；而在电脑游戏上，你必须安装游戏、选择设定、安装修补程式，有时还必须重开机才能玩。虽然在最高级的电脑主机上，游戏很炫很棒，但并非每个人都是是比尔盖兹的小孩。
行业人士希望电脑游戏正面临的严峻挑战会促使电脑游戏进行转型，而非使之走向没落。当然要让电脑游戏永远消失也很难，因为它毕竟是电脑的附属品，有电脑在就会有电脑游戏在，而且有些游戏只能在电脑上玩才有效果，许多电脑游戏的爱好者总是乐意支持的。所以电脑游戏和游戏机之间的竞争，可提供消费者更多选择机会。
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