【大纪元9月4日报导】（中央社华盛顿三日法新电）美国最高法院今天宣布，最高法院首席大法官芮奎斯特因甲状腺癌病逝维吉尼亚州家中。八十岁的芮奎斯特在过去三十年一直是最高法院保守派的重量级人士。
最高法院发表声明说：“美国第十六任最高法院大法官威廉．芮奎斯特今晚在维吉尼亚州阿灵顿家中去世，子女随侍在侧。”
由于另一位大法官欧康纳女士今年退休，芮奎斯特的去世使最高法院出现两个空缺。
联邦上诉法院法官罗伯兹已获得布什总统提名接替欧康纳，但预料他将会面临严厉的认可听证会，他对于堕胎和政府角色等议题的立场将受到仔细的检视。
芮奎斯特的去世意味布什可能又要面对一场重大的政治角力。
一九七一年，尼克森总统任命芮奎斯特为最高法院大法官，他在一九七二年一月七日就职。
一九八六年，雷根总统昇任他为首席大法官。
芮奎斯特对于堕胎、同性恋权利、枪支管制和矫正歧视少数族群法案采取强烈的反对立场。
