【大纪元1月9日讯】(美国之音记者中文部报导) 美国劳工部星期四报告说，上周美国初次申请失业补助的人数增加到三十五万三千人，比前一个星期的三十三万九千人增加了一万四千人。这是四个星期来的首次增加。报告说，截止去年12月27号的那一个星期，美国继续领取失业补助的总人数比前一个星期的三百二十八万五千人减少了一万两千人，达到三百二十七万三千人。与此同时，【彭博新闻社】对五十九位经济学家进行调查的结果显示，由于美国公司普遍增加雇用员工，今年第一季度美国失业率可能从去年最后一个季度的百分之五点九降低到百分之五点八。 * * * * * *
美国零售商星期四说，美国消费者在年末假期的消费大幅度增加，美国主要零售连锁商店23月份的销售因此而取得了相当好的成绩。高价位的名牌商店是获利最多的大赢家，这是因为年底股市连连上涨增强了美国比较富有的消费者的购买力和信心。
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美国已经向世贸组织提出诉讼，指控埃及违反国际贸易法，对进口成衣和其他纺织品征收高达五百一十倍的进口税。美国在诉讼文件中指出，埃及对进口成衣和床单等纺织成品项目指定征收单项固定进口税，而不是根据产品的价值计算关税。世贸组织表示，根据世贸规定，美国在要求世贸专家进行裁决之前，必须先跟埃及政府对这个事件进行磋商。
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英格兰银行星期四决定继续维持英国的基本利率在百分之三点七五。这家英国中央银行去年11月把基本利率调升了四分之一个百分点，这是英格兰银行四年来第一次提高利率。经济学家预测，由于英国经济持续增长，英格兰银行的决策委员可能最快在下个月再度提高贷款利率。
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欧盟统计机构星期四发表的统计数字显示，欧元区的失业率去年11月仍然维持在百分之八点八不变。统计显示，包括英国、丹麦和瑞典在内的整个欧盟的失业率也跟去年10月同样维持在百分之八。根据统计，欧元区各国失业率高低相差很大，卢森堡的失业率只有百分之三点九；西班牙的失业率高达百分之十一点三。
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韩国国家统计局星期四报告说，韩国消费者对经济前景的预期指数从去年11月的九十四点六上升到12月的九十六点。不过，报告说，这个数字还在构成恢覆信心所需要达到的水平以下。这项指数在一百点以下表示有更多的消费者相信他们的经济状况比那些认为情况有所好转的人更差。
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巴西国家统计局星期四报告说，去年11月巴西的工业产量比2002年同月增长了百分之零点三，这是三个月来最低的增幅，巴西中央银行因此可能会在本月晚些时候降低基本利率以刺激经济增长。这将是去年6月以来巴西第八次降息。分析人士说，巴西中央银行可能在未来两个星期里再次降低利率半个百分点。
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联合国粮农组织发表报告说，由于世界人口和收入增加，未来几年世界烟草需求量将继续增加。报告说，这项需求将一直增长到2010年，但是增长的幅度要比往年低。报告还指出，由于世界各地积极推动反吸烟和反烟草政策，可能导致每人平均烟草消耗量下降百分之二十。
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英国科学家们说，由于地球气温变暖，在未来的五十年内，地球上四分之一的生物将灭绝。英国里兹大学的生物学家在《自然》杂志上发表文章说，超过一百万种以上的植物和动物将面临绝种。这项研究的范围包括澳大利亚、欧洲、拉丁美洲和南非，代表地球百分之二十的土地。
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一名美国法官初步批准前安然公司助理财务长里娅﹒法斯陶的上诉申请。里娅﹒法斯陶被指控诈欺、洗钱和逃税等罪行。安然能源贸易公司2001年宣布破产。安然前主管、里娅﹒法斯陶的丈夫安德鲁﹒法斯陶被指控误导投资人，非法盗取公司巨额资金。
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