【大纪元2月27日讯】（中央社记者郭无患华盛顿二十七日专电)华盛顿邮报今天报导，美国航空暨太空总署安全专家在哥伦比亚号太空梭最后一次执行任务时，曾请求军方拍摄太空梭隔热砖受损情况，但太空梭计划其他官员驳回这项要求，以致这项重要行动未能执行。
定期观察太空中飞行物体的美国战略指挥部，对航太总署太空梭安全专家的要求回应很快，但航太总署其他官员又告诉战略指挥部，不必进行这项观察，因为航太总署已经做出结论，隔热砖受损不是重大问题。
这项观察太空梭计划受阻时，航太总署工程师已经完成分析隔热砖受损究竟有多严重。分析资料显示，一些工程师十分担心，隔热砖受损的情况可会使太空梭重返地球时所产生的高热电浆穿透太空梭的左翼，造成起落架和其他重要机械装置损毁。
太空梭在二月一日重返地球时解体失事。元月三十一日就有一名航太总署工程师警告，如果失去机翼或有个大洞，太空梭就回不了跑道；也有工程师在那一天说，受损状况可能会导致ＬＯＣ(lossofcrew)状况的发生，也就是太空组员丧生。
邮报指出，揭露此事的航太总署内部电子信件显示，航太总署内部对哥伦比亚号重返地球的安全性有过相当多的辩论，但航太总署一直对外界隐藏这些讯息。另外也有证据显示，哥伦比亚号任务飞行计划主任未能充分获知这些工程师对安全关切的深度与广度。
这些电子邮件的警告性内容并未传到詹森太空中心以外的航太工程师或航太总署资深官员那里；即使在哥伦比亚号十六天任务执行到第十二天时，飞行管制官员仍未被告知有重返地球降落风险存在，因此太空梭任务仍按照原先飞行和降落时程进行，没有做任何改变。
一个调查委员会认为，哥伦比亚号左翼接近起落架舱门处遭高热穿透，与若干航太总署内部电子邮件所预料的场景相同。
但这个委员会仍无法确认，太空梭发射时隔热砖受损就是导致悲剧发生的原因。(http://www.dajiyuan.com)
