【大纪元2025年03月18日讯】
圣帕特里克日的起源
最近在美国、加拿大、澳洲等地，很多城市都在热闹举办圣帕特里克日游行，街道变绿，三叶草和爱尔兰音乐随处可见。那么这个节日是怎么来的？圣帕特里克又是谁呢？圣帕特里克日定在每年3月17日，是为了纪念爱尔兰的守护圣人圣帕特里克。他把天主教带到爱尔兰，改变了这片土地的信仰与文化。今天，我们就来聊聊他的传奇人生，以及这个节日怎么从宗教纪念变成全球盛事。
早年与被俘来到爱尔兰
圣帕特里克（约公元385-461年）不是爱尔兰人，而是出生在罗马不列颠，可能在今天的威尔士或苏格兰西部。他的原名可能叫马埃文（Maewyn），后来用拉丁文“Patricius”（贵族）闻名。他出身基督徒家庭，父亲卡尔普尼乌斯（Calpurnius）是执事兼地方官员，家境不错，但他小时候对信仰不太上心，自称“不认识真神”。当时罗马帝国快不行了，治安很乱。公元401年左右，16岁的他被爱尔兰盖尔海盗抓走，卖到爱尔兰当奴隶，在安特里姆郡（County Antrim）的斯莱米什山（Slemish）上放羊。六年奴隶生活，又冷又苦，他在山上开始祈祷，信仰慢慢生根。他在《忏悔录》（Confessio）中写道：“被俘前我无知，但在爱尔兰，我找到了上帝。”
听到上帝呼唤与逃离
奴隶生涯中，帕特里克每天祈祷几百次。六年后，约公元407年，他梦里听到声音说：“你的船准备好了，快去海岸！”他把这当成上帝的指引，逃离主人，走了200英里到达爱尔兰的东南海岸（可能是威克斯福德郡），找到一艘船。船员起初不愿带他，但最终同意。航程艰难，三天后船停在不列颠或高卢（今法国）荒野，食物用尽。他祈祷后，据说一群野猪出现，救了大家，船员因此对他的信仰很惊讶。他回到家人身边，但内心已改变。后来，他又梦见爱尔兰人拿信呼唤：“圣洁的少年，请回来与我们同行。”他觉得这是上帝召他回去传教，于是开始准备。
重返爱尔兰与传教开端
回到不列颠的父母家后，帕特里克在高卢学习神学，可能在勒兰（Lérins）或欧塞尔的修道院（Auxerre），师从圣日耳曼（Saint Germanus），后被按立为执事和主教。公元432年，教皇塞莱斯廷一世（Pope Celestine I）派他接替早逝的主教帕拉迪乌斯（Palladius），回到爱尔兰传教。他带着少数随从抵达东北部，从熟悉的安特里姆郡开始。当时爱尔兰人信奉凯尔特自然教（Druidism），崇拜太阳、卢格（Lugh）等神，还有人祭传统——国家考古博物馆的沼泽尸体（bog bodies）就是证据。他用温和方式传教，比如拿三叶草（Shamrock）解释三位一体，让天主教更容易被接受。
与德鲁伊教的抗争与胜利
帕特里克的传教动摇了德鲁伊祭司的权威，他们是盖尔社会的宗教与政治领袖。公元433年，他在塔拉山（Hill of Tara）发起挑战。塔拉是最高王劳盖尔（Lóegaire）的加冕地，每年春分德鲁伊点圣火，禁其他火源。帕特里克却在复活节前夕于斯莱恩山（Hill of Slane）点篝火，象征基督复活。劳盖尔大怒，召德鲁伊对抗。传说中，帕特里克祈祷击败德鲁伊的魔法，赢得民众支持。劳盖尔没改信，但允许他传教。这场胜利是天主教在爱尔兰的转折点。他还把异教符号融入信仰，比如设计凯尔特十字架（Celtic Cross），加上了太阳图案，让新教义更亲民。
创建教堂与文化融合
帕特里克花40多年传教，主要在爱尔兰北部，建了很多教堂。他在阿马郡（County Armagh）设主教座堂，成为教会中心，还创办修道院，培训本地僧侣和抄写员。这些修道院后来成了欧洲的文化灯塔，保存了大量文献。他把圣经翻成盖尔语，亲手为数千人施洗，包括酋长和贵族。他聪明地融合传统，比如复活节用篝火庆祝，顺应凯尔特人敬神的习惯，让天主教自然融入当地生活。他的努力让爱尔兰从多神教转向天主教，德鲁伊教影响大减。
神迹传说
帕特里克有许多的神迹传说：
- 驱蛇：最出名的就是他把蛇赶出爱尔兰。他在克罗帕特里克山（Croagh Patrick）禁食40天，一群蛇攻击他，他用木杖敲地，蛇全逃进海里。这可能是僧侣用蛇比喻德鲁伊，显示天主教的胜利。
- 平息暴风雨：一次渡海传教，暴风雨来袭，船员慌了。他站在船头祈祷，海浪立刻平静，船安全靠岸。异教船员因此改信，称他为“海的守护者”。
- 普加托利山的对抗：在德格湖（Lough Derg）的普加托利山（Saint Patrick’s Purgatory），他禁食40天，与魔鬼对抗。传说他进洞穴看到炼狱，魔鬼化黑鸟袭来，他祈祷击退，后建朝圣地，成灵魂净化之所。
- 木杖变树：他把木杖插地，杖长成接骨木树。一次冬日，树叶仍绿，他以此说服酋长，村民集体受洗，象征信仰永生。
- 复活奇迹：据说他让死去数日的牧羊人复活，村民惊呼神力，当地后建教堂纪念。
遗产与节日庆祝
公元461年3月17日，帕特里克在北爱尔兰索尔（Saul）去世，葬于唐帕特里克（Downpatrick），1990年墓地立了花岗岩标记。他虽未正式封圣（一千年前无此规矩），但被尊为爱尔兰守护圣人。爱尔兰后成“圣徒与学者之岛”，影响欧洲。
圣帕特里克节最初是宗教纪念，过去1000年都在3月17日举行。但是第一场游行却不是在爱尔兰，而是1772年在纽约，爱尔兰士兵为了慰藉乡情，举办了游行活动。现在纽约有15万人参加，300万人围观。美国其他城市也加入，比如芝加哥从1962年起把河染成绿色。人们穿绿衣、格子裤，喝绿啤酒，吃苏打面包、炖菜。1948年，杜鲁门总统参加游行拉票。这节日传到加拿大、澳洲、日本等地。在爱尔兰， 20世纪起，爱尔兰开始办游行，越来越热闹。1995年起政府推广文化，变成一周的“圣帕特里克节”。
责任编辑：莆山
