契丹族原为唐朝臣属，唐朝末年，首领耶律阿保机于916年称帝建国“契丹”。契丹屡次南下中原，之后阿保机之子耶律德光灭后晋，改国号为大辽。 辽景宗继位后，诏封宰相萧思温的女儿萧绰为贵妃，后册封为皇后。萧绰（公元953年—公元1009年），小名燕燕，就是让北宋王朝损兵折将的萧太后，辽国著名的政治家、军事家、改革家。
公元970年，辽景宗最得力的大臣萧思温遇刺身亡，皇后萧绰精明能干，体弱多病的辽景宗便让她辅助处理朝政。公元972年，萧绰生下皇长子耶律隆绪。随着辽景宗的身体每况愈下，最后直接把朝政完全交给萧绰。公元982年，35岁的辽景宗驾崩，遗诏立耶律隆绪继位，国家大事由皇后决断，并立耶律斜轸和韩德让为顾命大臣。29岁的萧绰从此成为皇太后，开始临朝听政。
一、对内
辽圣宗耶律隆绪继位时只有10岁，所谓“主少国疑”，随时可能发生逼宫叛乱。面对险恶的局势，萧太后采取了一系列有效的措施，最后控制兵权、巩固地位，以和平方式实现了皇权的平稳过渡。她将顾命大臣韩德让、耶律斜轸分别任命为南北院枢密使，统率御林军主持朝政，又任命杰出将领耶律休哥为南京留守，负责边防军事。
政权稳固后，萧太后就着手整治政弊，革新法度，强国富民。萧太后大力任用汉人为官，提倡汉化，重用以韩德让为首的一批汉人将领，认真听取他们的意见，效仿隋唐时期科考模式，开科取士，获得大量人才为国效力。萧太后还确立了官员考核制度、整顿吏治，奖励勤勉清正的官员，打击贪赃枉法、阿谀逢迎等不良行为，朝廷不良风气逐渐得到校正。
农牧业生产是萧太后非常重视的。她制定、推行保护农田的措施，对农区进行整顿，完善法令制度，减轻人民负担，以免税方式鼓励农民开垦荒田，诏令劝导百姓种植树木，对发生旱灾、蝗灾、涝灾的地区施以救济，以国有牲畜、谷米救济贫民、饥民，劝富济贫，下令诸军将领不得在规定时限之外打猎，以免妨害农事，辽国的农林与畜牧业都得到了大力发展。
辽国有世代沿袭的民族偏见，法律对待汉人极不公平。例如契丹及汉人相殴致死，其法轻重不均，这都导致民族对立、社会分裂，不利于国家发展。对于此类法律，萧太后予以更改，规定是凡辽国子民，无论是契丹还是汉族，一律平等对待。
以前，特权阶层如果触犯法律、侵犯百姓利益，常常逃过追查，萧太后以“王子犯法与民同罪”的原则制定新法，权贵即使对待自家奴仆也不可随意杀戮，否则依法论罪，切实地保障了百姓利益。
萧太后建立了上诉制，允许冤屈者或者遭受过重刑讯的百姓到御史台告状，她还派遣专人巡查各地，清理陈年旧案，洗雪冤屈，甚至亲自判决积压案件。当时有一个非常残酷的“连坐”之法，统和初年，北院宣徽使耶律阿没理向萧太后进谏，希望能够免除此恶法，以免祸及无辜，萧太后立即采纳，并将其载入律书。罪犯也得到人性化对待，以前死刑犯的尸体需要示众三天才可收尸，萧太后改为隔日一早就可收尸。
萧太后一直重视培养军事力量，对将士奖罚分明、管理严格，巩固边防力量。当时辽国最大的威胁是宋朝，她将出色的军事将领耶律休哥、萧道宁等人派往与宋朝相邻的边境镇守，并授意他们，一切以抵抗宋军为宗旨备战。
据《辽史‧刑法志》记载，萧太后实施变革之后，辽国“国无幸民，纲纪修举，吏多奉职，人重犯法”，“统和中，南京及易、平二州以狱空闻”，辽国上下呈现一片繁荣兴旺的景象。随着辽国逐渐强大，周边多个部族、小国前来朝拜、归附。回鹘、于阗、女真、突厥、鼻骨德、阿萨兰、铁骊、高丽、室韦、党项、吐谷浑、夏国等纷纷派使者进贡。吐浑还金、回鹘安进、吐蕃独朵等人从北宋前来归附，北女真四部、乌昭度也请求内附辽国。
二、对外
公元986年，宋军分三路对辽国发动了大规模讨伐。刚开始宋军占据优势，取得了一些胜利，但是随着战事深入，辽国逐渐转败为胜。萧太后亲自披挂上阵，一面率军与宋军正面交战，一面派人从后路包抄宋军，断其粮道，并形成夹攻之势，导致宋军伤亡惨重，损失牛马、器械无数，节节败退，最后只得退兵。
公元987年，辽圣宗率百官给萧太后上尊号为“睿德神略应运启化承天皇太后”，行礼完毕后，群臣又给辽景宗上尊号为“至德广孝昭圣天辅皇帝”。隔日朝廷下诏对将士们论功行赏。
公元988年，辽军逐步击破各路宋军，屯驻宋朝境内。其后，辽军不断派兵南下进攻宋朝，宋朝幸有大将杨延昭等人奋起抵抗，才一次次击退辽军。
公元1004年，萧太后与辽圣宗亲率20万大军再次进攻宋朝，一路势如破竹深入宋朝境内，直达澶州（今河南濮阳）北城，离宋都东京只有一河之遥。但是在辽军统帅萧挞凛被射死之后，辽军士气低落。而宋真宗在宰相寇准等人力劝之下亲自出征迎战，宋军士气大振。
战事对辽军越来越不利，在危机情势下辽军提出和谈，宋真宗本来就是被寇准等人架着出来抵抗的，即使宋军占据优势、有机会打败辽军，他却无心恋战，不顾寇准等人反对，立马同意和谈。最后双方达成协议，结为兄弟盟国，但是宋朝需每年向辽国缴纳绢20万匹、白银10万两，这对宋朝而言是一个耻辱。因议和地点在澶州城下，故称“澶渊之盟”。自此结束了宋辽战争，维持了上百年的和平局面。
三、教子
萧太后对辽圣宗耶律隆绪的培养和教育是十分成功的。耶律隆绪自幼喜好书法，十岁便能赋诗，他还精通射箭、音律、绘画。耶律隆绪宽仁孝顺，做事谨慎，在萧太后的影响下，他锐意进取，对内勤政爱民，对外东征西伐，他执政期间辽国版图得以扩张，《辽史》赞语：“辽之诸帝，在位长久，令名（美名）无穷，其唯（辽）圣宗乎！”
萧太后对耶律隆绪的管教也是严格的，如果发现有过错，就会不留情面地指正，不溺爱袒护。耶律隆绪少时不参与朝政，由于他性情温和，左右侍从爱和他说笑话，萧太后知道后进行了严厉杖责，耶律隆绪也少不了被问责，萧太后还检查耶律隆绪的衣服和御马。
耶律隆绪爱好狩猎，大臣多有进谏，但耶律隆绪只是暂时收敛，并未根本改正。公元997年，耶律隆绪又去松林狩猎，萧太后知道后告诫道：“前圣有言，欲不可纵，吾儿为天下主，驰骋田猎，万一有衔橛之变，适遗予忧。其深戒之！”因此耶律隆绪有所收敛。
公元1009年，辽圣宗亲政一个月后，萧太后在行宫病逝，享年57岁。
辽国存在两百多年，萧绰摄政长达40年，她和辽圣宗在位期间是辽国的鼎盛时期：政治稳定，经济、文化、军事、农牧业、商业都得到了大力发展，疆域也达到了史上空前。萧绰是中国历史上一颗耀眼的明星！
《契丹国志》
宋史
辽史
——转自正见网
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