【大纪元2025年02月21日讯】（英文大纪元记者Aaron Gifford撰文／郑煦婷编译）根据最初商定的条款，到了明年的这个时候，美国数百万借款人需要偿还其学生贷款了。
前总统乔‧拜登的“ 节省宝贵的教育费用”（Saving on a Valuable Education，简称SAVE）计划，目前因联邦法院的两项判决而中止。SAVE计划提供了基于收入的还款和债务豁免安排。
上个月，SAVE计划的受益人被告知，他们目前处于暂缓还款的宽限期，此期间不会产生利息。
每月还款的义务将推迟到12月份以后，届时川普（特朗普）政府将宣布其制定的高等教育贷款协议。
不过，在此之前，川普政府和国会可能会缩减美国教育部的规模，并将其部分职能（包括管理超过一万亿美元的联邦学生贷款）重新分配给其它部门。
《学生资助期刊》（Journal of Student Financial Aid，JSFA）作者兼编辑委员会成员马克‧坎特罗维茨（Mark Kantrowitz）表示，将学生高等教育贷款和财政援助职能转交给财政部将会相对顺利一些。
不过他认为，财政部在追讨拖欠贷款还款方面的效率将会更低。
坎特罗维茨预计，除非国会做出修改，否则借款人最初签定的贷款条款将继续有效。
与私人银行贷款相比，联邦政府支持的学生贷款利率较低，且限制较少。
坎特罗维茨说，私人贷款机构对于接管联邦政府的职责为高等教育提供资金兴趣不大，而民选领导人如果将这项职能私有化，使高等教育变得更加昂贵，将会失去公众的支持。
他对英文《大纪元时报》说：“私人贷款机构兴趣没有做这件事。”他还补充说，对于此前获得拜登政府减免的贷款，（新一届）联邦政府将无法收回这部分税款。
目前，4270万名借款人尚未偿还的联邦学生贷款债务总额为1.69万亿美元。
根据“教育数据项目”（Education Data Initiative）网站的数据，联邦学生贷款的平均余额为38,375美元，而将两种贷款（联邦贷款和私人贷款）计算在内的平均贷款余额约为41,500美元。
公立大学学生用于支付学士学位课程的平均贷款为31,960美元，。
上述网站指出，2024年最后一个季度，近5%的联邦学生贷款出现违约。
根据收入潜力发放贷款
坎特罗维茨说，除非有立法，联邦学生贷款的资格标准不会改变。
目前已有提案建议，根据多种因素来限制贷款额度，比如基于学位类型（副学士学位、学士学位或高级学位）、全日制还是非全日制课程，甚至是将学习的课程与劳动力市场的需求做比较。
比如，护理专业毕业生的工作起薪可达六七万美元，但人文学科的高薪前景则远不会这么明确。
同样，麻省理工学院工程学院学生的贷款额度也会超过社区学院艺术鉴赏专业的学生。
坎特罗维茨认为：“这是合理化的第一步。”
现有的“公共服务贷款减免计划”（Public Service Loan Forgiveness，PSLF）尚未宣布新的变化，该计划早于SAVE，专门针对紧急救援人员和军人。
大学融资的新思路
未来几个月，立法者还将考虑对高等教育融资进行其它改革。
根据众议院教育和劳动力委员会网页，《降低大学成本法案》（College Cost Reduction Act）建议向学校施压，要求降低行政成本，简化学校之间的学分转移程序，并为因故辍学的学生提供他们所完成学业的可被劳动力市场接受的证书。
该法案还将给现行的PLUS贷款计划设定终止日期。该计划没有设定贷款额度限制，在经济上对低收入研究生造成了极大的打击。
美国企业研究所（American Enterprise Institute）的高级研究员普雷斯顿‧库珀（Preston Cooper）说，在美国高等教育费用是其它西方国家两倍的情况下，需要对联邦学生贷款和财政援助制度进行改革，以跟上高等教育的发展趋势。
自2010年以来，大学入学率下降了12%，约60%的学生是在六年内完成学士学位的，而社区学院提供的两年制技术或职业学位被证明具有更好的投资回报。
“我认为这是一个支出问题。”库珀在2月5日众议院教育和劳动力委员会听证会上说，“基本费用是一个问题。”
川普总统提名的教育部部长琳达‧麦克马洪（Linda McMahon）主张，扩大对低收入学生的佩尔助学金（Pell Grants）范围，将短期证书课程也包括在内。
根据目前的指导方针，佩尔助学金适用于15周或更长的学术课程，尽管社区学院提供的许多职业证书课程只有8周或更短。
坎特罗维茨说，该助学金已经资金不足，要扩大其涵盖范围，就需要大幅增加资金。他估计，佩尔助学金计划需要27亿美元才能满足现有需求。
他说：“人们担心的是，这将从（传统的）佩尔助学金计划的需要中抽走资金。”
他表示，全国许多社区学院都选择放弃联邦贷款项目，因为佩尔助学金可以支付大部分学费成本。
然而，一些学校正面临学生的欺诈问题，这些学生的上课时间刚好够领取助学金，然后就辍学并花掉这笔钱。
坎特罗维茨说：“这些人可以辍学，然后靠这笔钱生活。佩尔助学金的逃学学生是个问题。”◇
原文：What Happens to Student Loans If Department of Education Is Downsized or Eliminated? 刊登于英文《大纪元时报》。
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