【大纪元2025年02月16日讯】（John Rampton撰文／大纪元记者吴蔚溪编译）由于物价上涨、通货膨胀和经济衰退的可能性，美国老年人，尤其是那些退休后依靠有限收入生活的老年人更需要精打细算。美国人每月平均支付429.33美元的水电费，因此水电费是一个可以节省开支的好地方。
当然，说起来容易做起来难。根据CBS新闻的价格追踪数据，电费已从2019年的每千瓦时0.14美元上涨到2024年的0.18美元，涨幅高达28.5%。
所幸的是，有一些可以降低家庭开支的方法。以下是一些实用建议，可以帮助减少能源费用，省下更多的钱。
1. 投资节能电器
如果经济条件允许，可以考虑将家电升级为能源之星（ENERGY STAR）认证的型号。这些家电相比老旧设备更节能，可以有效降低水电费。使用能源之星认证产品的普通家庭每年可节省大约450美元的能源费用。
还可以尝试使用节能设备，比如电磁炉和太阳能热水器。这些设备相比传统家电能显著节省能源。
2. 确保门窗和漏气处密封好
根据美国能源部的数据，平均每个美国家庭每年因为门窗缝隙漏风和老旧的供暖、制冷系统浪费了200至400美元的能源费用。减少家中的漏风可以节省10%至20%的能源开支。
为了解决这些问题，您可以采取以下措施：
– 封闭漏风处。检查窗户、门和电动窗帘周围是否有漏风，用密封胶或防风条封闭，防止漏风并减少能源损失。
– 做好隔热。尤其是阁楼和地下室，应确保把家中的隔热做到位。良好的隔热可以保持适宜的室温，减少过度供暖或制冷。
最棒的是，对于这些家庭改造，您可能自己就能完成。
3. 充分发挥窗帘的功能
窗帘和遮阳设备可以显著降低家庭的能源消耗。数据显示，窗帘可以减少多达33%的热量进入，而遮阳篷可将热量减少高达77%。
最大限度节省能源：
– 选择合适的遮挡物。可以考虑使用窗帘、遮光帘、百叶窗或反射膜。
– 优化摆放位置。尽可能将窗帘挂在靠近窗户的位置。
– 选择合适的颜色。一年四季都可使用中性色窗帘。夏天适宜用浅色窗帘反射阳光，冬天宜用深色窗帘保持热量。
通过这些方法，您可以打造一个更加舒适、节能又节俭的家。
4. 维护好供暖、通风和空调（HVAC）系统
通过提高供暖、通风和空调系统的效率，可以减少家庭供暖和制冷的费用。首先，每三个月更换一次空调过滤器，或按照制造商的说明进行更换。如果按期订购空调过滤器服务，可能还能节省一些费用。
此外，您应该每年让技术人员对供暖、通风和空调系统进行一次维护，检查系统是否存在泄漏或损坏，这些问题可能会影响设备的性能。
5. 安装智能恒温器
智能恒温器可以根据您的日常生活习惯自动调节温度，在您不在家或睡觉时节省能源。一些型号甚至带有远程控制功能，您可以随时随地调整温度。
并且，平均而言，您每年可以节省大约50美元或8%的供暖和制冷费用。不过，根据气候、个人喜好、居住情况，以及供暖、通风和空调设备的不同，节省的金额可能会更多。
6. 有效利用照明
通过选择合适的灯泡，您的能源费用每年可减少数百美元。例如，您可以换用LED灯泡。与传统白炽灯或荧光灯相比，LED灯泡耗能更少。
LED灯泡使用寿命更长，可以大幅降低照明费用。
此外，您可以打开窗帘和百叶窗，在白天利用自然光照明。自然光可以减少对人工照明的需求。
7. 节约用水
节约用水是另一个可能被忽视的领域。然而，通过以下方法节约用水，可以减少水费开支：
– 修理漏水管道。发现管道漏水应立即修复，以免浪费水资源。即使是小漏水，时间久了也可能导致高额水费。
– 安装低流量装置。通过安装低流量淋浴喷头、水龙头和马桶，可以有效减少用水量。
– 做到绿化环保。考虑到花园浇水问题，种植抗旱植物，并考虑安装雨水收集桶。
8. 用冷水洗衣服
洗衣服时尽量使用冷水。据《消费者报告》称，洗一次衣服所需的电能，有90%是用来加热水的。
此外，节能联盟指出，用冷水洗衣每年可以节省63美元的电费。这项改变很容易做到，因为大多数洗涤剂在冷水中效果更好。
9. 使用吊扇
使用吊扇，能节省能耗费用，因为吊扇只消耗中央空调10%的能耗。
夏天时，将吊扇设置为正向（逆时针）旋转，将地面的冷空气吹向上方，为您带来清凉的微风。冬天时，将吊扇调至反向（顺时针）旋转，让天花板上的暖空气回流至居住的空间。
10. 拔掉耗能电器的插头
耗能电器也就是所谓的“能量吸血鬼”电器，即使不使用，只要插着电源，就会全天候耗电。
全国电工网络Mister Sparky的运营副总裁丹‧莫克（Dan Mock）解释道：“将家中不常用的小电器和电子设备拔掉插头，不仅能帮您节省电费，还可以避免电器因雷暴或电涌而受损。”
根据总部位于加拿大的北美天然气和电力零售商Just Energy的研究，最耗电的“能量吸血鬼”包括：
– 电动牙刷
– 电视
– 恒温器
– 电脑
– 厨房电器
11. 缩小居住空间
虽然这并非适合所有人，但可以考虑缩小居住空间。毕竟，较小的生活空间所需的供暖和制冷能源更少。
此外，可以用微波炉或烤面包机来烹饪少量食物。这些小型电器比传统烤箱耗电量低得多。
12. 要求使用老年人折扣
问一下没有坏处，对吧？很多公用事业公司向老年人提供折扣，以帮助靠固定收入的老年人负担得起基本生活开支。
例如，Lifeline给老年人提供基本生活服务折扣，包括新电话安装服务和每月费用。即使每张账单的折扣金额不大，也能积少成多。
13. 运用政府援助计划
低收入老年人可以通过政府机构和公用事业公司提供的援助项目受益。稍微查询一下，您就能找到本地的相关项目，包括以下几种可能的选择：
– 低收入家庭能源援助计划（LIHEAP）。该计划帮助低收入家庭以更低的价格购买能源，通过经济援助来负担供暖和制冷开支，使家庭保持健康和安全的室内温度。此外，该计划还提供与能源效率相关的房屋修缮和防风雨方面的援助。
– 防风雨方面的援助计划（WAP）。该计划提供如隔热、防漏、加热和制冷系统升级等服务，以提高家庭的能源效率。该计划不仅节约能源，还降低了水电费，使居家生活更舒适安全。此外，该计划还会进行能源审计，以确定每个家庭最有效的能源改善措施。
– 紧急援助。在许多州提供紧急援助以保证低收入人群的生活用电不中断。您可以拨打1-866-674-6327或1-866-367-6228（转接服务）了解所在地区的援助项目。
14. 投资可再生能源
如果经济条件允许，可以考虑投资可再生能源，例如太阳能电池板。尽管前期投入较高，但长期来看可以大幅降低电费开支，同时还能支持环保的生活方式。
此外，您可能符合节能税收抵免条件。根据《2022年降低通胀法案》，许多节能家庭改造项目可享受税收抵免和减免。通过“节能家庭改进税收抵免”计划，房主每年最多可申报1,200美元的税收抵免。
15. 向水电供应商申请能源审计
即使您已经完成以上所有措施，仍可以通过向水电供应公司申请免费的能源审计来进一步降低电费。在评估过程中，他们会检查家中的窗户密封、管道和门是否存在问题。根据您的家庭能源效率，他们将提出改进和维修建议。
结语
实施这些策略可以帮助老年人享受更多的财务自由，并显著降低生活开支。长期来看，这些小的改变可以积少成多，为您省很多钱。◇
原文：Cosy and Cost-Effective: Energy-Saving Tips for Seniors刊登于Due博客网站。
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