【大纪元2025年02月01日讯】（大纪元记者陈俊村报导）在1月29日晚上，美国华盛顿特区发生一架客机与一架军用直升机在空中相撞事故，这两架飞机相撞后坠入波托马克河（Potomac River）中，导致两机所有乘客、机组人员与军人共67人全部罹难。有人可能会问，为何飞机上的空中防撞系统（Traffic Collision Avoidance System,TCAS）未能阻止这场空难的发生？
澳洲皇家墨尔本理工大学（RMIT University）航空航太工程副教授克里斯多‧张（Chrystal Zhang）在The Conversation网站撰文说明为何该系统没有发挥作用。
张表示，空中防撞系统是一种飞机安全系统，用于监控飞机四周空域，以防止其它配备应答器的飞机与其相撞。这些设备可以监听并回应该系统传入的电子讯号。
该系统的运作独立于航空交通管制系统之外，其目的是立即提醒飞行员附近的飞机和可能发生的空中碰撞。自1974年开发以来，这项技术已经历了多次改良。
第一代的空中防撞系统（TCAS I）可以监视飞机四周的情况，并提供有关附近任何飞机的方位和高度的信息。
如果有飞机相撞的风险，该系统会产生所谓的“交通警告”（Traffic Advisory或TA）并通知飞行员，但飞行员必须自行决定要采取哪种最佳行动来规避风险。
第二代空中防撞系统（TCAS II）的技术更进一步，它会为飞行员提供如何避开飞机相撞的具体指示，例如下降、爬升、转弯或调整速度。
这些比较新的系统也能够相互沟通，以确保每架飞机获得的建议是协调一致的。
为了符合《芝加哥公约》（Chicago Convention，又称《国际民用航空公约》）的国际规定，任何用于商业用途的飞机都必须配备空中防撞系统。
但军用直升机不受《芝加哥公约》条款的约束。有报告称，失事的军用直升机上没有加装这种系统。
空中防撞系统在低空的限制
张指出，无论失事的军用直升机有没有安装空中防撞系统，这项技术在使用上仍有其局限性，尤其是在海拔大约300米以下的低空中受到抑制。
在这次华府空难中，美国航空公司（American Airlines）编号AA5342的航班在坠毁前最后一次被记录到的高度是90米左右，而军用直升机与该班机相撞的高度是大约60米。
空中防撞系统在低空时受到抑制并非偶然，这是这种技术设计的一部分。
这主要是因为该系统依赖无线电高度表（Radio Altimeter）的数据，这些数据测量的高度在接近地面时会变得不太准确。这可能会导致不可靠的避免碰撞指示。
另一个问题是，飞机在如此低的高度无法进一步下降以避免碰撞。
全球控制最严的空域 但交通繁忙
据英国广播公司（BBC）报导，华府上空的空域受到严格限制，以保护国家安全和美国政府核心机构的建筑。商业航班均不得飞越五角大楼、白宫及其它历史性地标。有专家形容，那是“全球控制最严的空域”。
然而，该空域拥有大量的空中交通，其附近的里根机场是全美最繁忙的机场之一。
曾处理里根机场相关诉讼的航空律师布拉克尔（Jim Brachle）告诉BBC说，该空域不仅有商业航班飞行，还有私人飞机与直升机频繁穿梭，这些飞机通常搭载高级官员及政界人士往返敏感地点。
布拉克尔说：“这里的进出航线非常狭窄，拥挤的情况严重，飞机数量过多，所以很多飞机都挤在狭小的空间里。”
他说，关于华府空难，目前有待解答的关键问题是，为何失事的两架飞机最终会出现在同一位置上。
他提到，里根机场的一大特点是靠近河边。此外，还有一条直升机航线穿越飞机的最后进场航道，而该航线的飞行高度通常在200英尺（61米）或以下。
他说：“这意味着两种不同类型的飞机可能会进入极小的空间，而且彼此之间几乎没有安全间隔。如果其中一架飞得稍微低了一点，另一架稍微高了一点，就可能会出现在同一位置上。”
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