【大纪元2025年01月20日讯】（大纪元记者星宇编译报导）在德克萨斯州的乡村农田里，在数百列太阳能电池板的下面，一群肥壮的绵羊在草地里翻找着，不经意间还会撞上彼此，它们就忙乎着做一件事：啃草。
据美联社报导，随着大型太阳能发电场在美国各地和德克萨斯州的平原上涌现，绵羊成为蓬勃发展的太阳能行业意想不到的福星。在奥斯汀（Austin）郊外的米拉姆县（Milam County），SB Energy公司运营着美国第五大太阳能项目，占地4,000英亩（1,618公顷）的，可发电900兆瓦。
他们是如何处理太阳能电池板周围的这些杂草的呢？借助大约3,000只绵羊，它们比割草机更适合在狭小的缝隙间穿行，且无论晴天还是雨天，都可以勤奋工作——啃草，同时再生能源的目的得到满足。
根据美国可再生能源实验室的数据，美国目前有六十多个太阳能放牧项目，这种技术正在兴起。美国太阳能放牧协会表示，目前有27个州参与了这项实践。
灿烂的前景
让动物在太阳能田里工作，也为近年来陷入困境的绵羊和羊毛市场提供了一些帮助。根据美国农业部的最新数据，到2024年1月，德克萨斯州的绵羊和羔羊存栏量下降至65.5万只，比上一年下降4%。
由于太阳能场使用的土地阳光充足、地势平坦，所以非常适合牲畜放牧。牧羊人霍华德（JR Howard）意外地发现他身处德克萨斯州蓬勃发展的清洁能源转型之中。2021年，他和家人开始与太阳能农场（拥有数十万个太阳能模块的场地）签订合同，利用他的羊吃草。曾经的小企业已发展成为拥有8,000多只羊和26名员工的大规模企业。
霍华德说：“对我们来说，这种增长有点疯狂，这对我和家人来说都很棒。”他将自己的公司命名为“德克萨斯州太阳能牧羊”（Texas Solar Sheep）。”
德克萨斯州太阳能植被经理里德‧雷登（Reid Redden）表示：“太阳能放牧可能是美国几代人以来，养羊业最大的机遇。”人们对太阳能放牧的反应非常积极。
作为德克萨斯州最大的太阳能养羊运营商之一，霍华德的客户数量多得应付不过来。他预计到今年年底将增加约20名员工，这将使他目前的员工数量几乎翻一番。
需要更多研究
农业光伏本身并不新鲜。太阳能农场占用大量土地，需要大量可用于生产粮食的空间。农业光伏通过允许两者共存来弥补这一缺陷，无论是种植粮食还是放牧牲畜。
德克萨斯农工大学（Texas A&M University）再生系统生态学助理教授努里亚‧卡萨诺瓦斯（Nuria Gomez-Casanovas）表示，关于太阳能放牧的影响仍有很多未知之处。还没有足够的研究来了解长期的环境影响，例如土壤对未来农业的可行性。
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