【大纪元2024年09月21日讯】（大纪元记者李梅综合报导）加州目前有数万名寄养儿童，其中约15%经非营利的私人寄养机构（FFA）安置于寄养家庭。因主要保险公司宣布不再给FFA续保或接收新的投保，这些机构将无法运营。尽管州议会于8月底通过AB2496，并已送至州长办公室等待签署，但这个着眼于解决FFA困境的临时方案似引发了更大危机。
在加州，寄养时间超过两年的儿童中，有15%经历了五次或更多次的安置，44%经历了三次或更多次安置。半数以上寄养儿童的不良经历不少于四次。由于家庭安置变化、转学、法庭听证会和父母探视等，寄养儿童的缺课天数比例在10%以上；而寄养学生的高中毕业率（53%）远低于加州的平均水平（83%）。
全美无家可归的年轻人有1/3在加州，而寄养青年离开福利系统后经历无家可归的比率为11%～38%，远高于一般人群。
AB2496法案
AB2496“寄养家庭机构和非监护收养机构”（Foster family agencies and noncustodial adoption agencies）法案，由民主党籍的28区州众议员盖尔·L·佩勒林（Gail L. Pellerin）提出，8月30和31日在参众两院分别以40:0和77:0（2人缺席）通过，等待州长纽森决策。
依据该法案，加州有超过6万名寄养儿童，约九千人经FFA安置于寄养家庭。“收养与寄养分析报告系统”（AFCARS)）2022财年的最新报告显示，全美儿童福利系统中约有36.9万名儿童。而据加州大学伯克利分校（UCB）与加州社会服务部（CDSS）合作的“加州儿童福利指标计划”（CCWIP），加州寄养儿童及21岁以下青少年约有4.2万名，其中洛杉矶县超过1.4万名，他们因遭虐待、忽视或遗弃而被安置在亲戚家或陌生的寄养家庭。
佩勒林表示：“寄养家庭机构在照顾加州一些最脆弱的儿童方面发挥着关键作用，该提案是为了确保FFA（寄养家庭机构）不会因失去责任保险而停止运营。”
“可惜为90%的FFA提供保险的加州‘非营利保险联盟’（Nonprofit Insurance Alliance，NIA）宣布将不再为本州的所有FFA续保。”她说，“总部位于费城的NIA的再保险公司Guy Carpenter & Company LLC表示，如果NIA继续为FFA提供保险，它将不再为NIA提供再保险。”
佩勒林督促所有在加州运营的财产和意外伤害保险公司尽快找到为FFA提供保险的方法，以帮助稳定加州的寄养系统。她称该提案“是让寄养儿童留在目前家中的临时方案”，“将寄养家庭从因无保险而停止运营的FFA转到仍在运营的FFA，以确保寄养儿童不失去目前的安置状态”。
提案将授权加州社会服务部自今年10月1日起，或自新增规定的生效日期起（以较迟者为准），暂时豁免现行法律中的特定规定（背景调查要求例外），以便将获批准的资源家庭迅速转移至县或另一个FFA。这一条款定于2027年1月1日终止。
AB2496规定，FFA可能要对因疏忽造成的伤害或损失承担责任，但不对公共实体（public entity，包括其官员、雇员或志愿者）以其身份行事造成的伤害或损失负责。FFA和公共实体应各自承担针对其行为和疏忽的保险费用，并分别负责为因这些风险而产生的索赔进行辩护的费用。
提案缘起
在一些州，儿童寄养问题是由州级机构监督的；在加州，58个县各有自己的儿童寄养系统。加州法律规定，政府有权将受虐待或被忽视的儿童从家中带走，而寄养则是政府和私人组织一起在做，各自招募和筛选资源家庭。寄养家庭每月会收到寄养费。问题在于，非营利私人寄养机构需要资金来运营，但只有在安置儿童之后才能获得报酬，在一些州，私人寄养机构是营利性的公司。
马克·马丁内斯（Mark Martinez）夫妇向私人寄养机构申请后，三个不满8岁的孩子（两女一男）于2018年被安置在他们家中。孩子们的亲生家庭亲属在探访时获悉，马丁内斯在与孩子相处的70天期间，对他们实施了性虐待。他于2023年12月被判终身监禁。
三名儿童于2019年起诉马丁内斯和替代家庭服务（Alternative Family Services）公司，该公司选择马丁内斯夫妇为寄养父母。原告律师曾试图与该公司的保险提供商NIA达成不超过1,100万美元保单的和解，但NIA拒绝和解。
上庭后，陪审团判罚2,480万美元的赔偿，其中替代家庭服务公司承担60%（1,488万美元），马丁内斯承担35%（868万），他的妻子承担5%（124万）。
保险公司欲撤离
据非营利组织“开放加州”（Open California）旗下网站“议会周刊”（Capitol Weekly）本周三（18日）文章，NIA于6月间联系佩勒林，提议制定法案，以应对陪审团因技术违规造成的不可预见损害而对FFA判赔，否则将被迫停止对加州FFA的保险。于是佩勒林提出了AB2496法案。
8月21日NIA宣布，不再给加州的FFA续保，也不接收新的保单。该联盟总裁兼首席执行官帕梅拉·戴维斯（Pamela Davis）表示，公司寻求立法或退出FFA保险市场，是因为陪审团不公平地要求他们为县级机构不可预见的问题或错误承担责任。她说，当有执照的医生伤害了患者时，加州医疗委员会并不承担责任。
儿童福利倡导者认为保险联盟只寻求自己的利益，并试图制造或加剧危机，并且马丁内斯案只是个例。佩勒林再次修改提案并获议会通过，以期在短时间内让加州寄养系统继续运转。但FFA因没有保险而倒闭的危险仍存在，其它公司的保费更高。
9月9日，戴维斯再次发表声明，称由不知何人起草的AB2496新版本，“比州政府什么都不做更糟糕”，大幅增加了加州FFA的风险。“如果您的机构已经、正在或计划与其它FFA或县合并、收购或接受个案转移，必须立即向NIA报告，因为您将不获承保此额外风险。”她还说，如果FFA机构根据AB2496的规定，承担与资源家庭有关的任何额外责任，将被视为营运有重大改变，NIA有理由立即取消其保单。
简言之，保险联盟的立场是，AB2496法案让非营利寄养家庭机构比以前更难投保，且联盟正在采取行动否定法案可能带来的任何暂时好处。
《议会周刊》文章认为，AB2496充其量只会让加州的FFA在下届立法会会期之前获得片刻喘息，届时必须找到更永久的解决方案。但即使如此，加州儿童与家庭服务联盟（CACFS）的领导人表示，他们担心寄养家庭机构会因为无法取得保险而开始纷纷关闭。◇
责任编辑：嘉莲
