【大纪元2024年09月10日讯】（文：谭不同）随着11月大选的临近，华盛顿州的选民们可能会额外面临些许不太轻松的选择，例如为了理想，愿意付出多大代价？
今年秋天的华州选票上有四个公投提案，其中两个看起来与理想主义有些纠葛。例如，I-2124提案允许人们选择不加入州政府的长期护理保险计划（WA Cares）。另外一个I-2066提案，则力图阻止今年3月通过并执行的《华州天然气法（ESHB）》。说白了，前者要抵制长期护理工资税，后者欲从事实上废除《华州天然气法》。
这两个公投提案的出发点相同，就是自由选择权。当然，这种宏大叙事更多的，是站在提案支持方的角度。如若是提案的反对方，考量的重点可能就不是选择的自由，而是心中的理想。
例如I-2124希望摒弃的长期护理工资税，其设立目标是为华州人提供可负担的长期护理，尤其是为老年人。这种目标，跟社会福利政策的其它目标一样，都是试图实现或者寻求“社会大同”的理想；就如同中国儒家在《礼记．礼运》中所描述的，“使老有所终，壮有所用，幼有所长…………是谓大同。”
然而，理想虽然美好，现实却很骨感。华州长期护理计划一经推出，就颇受诟病。其中显而易见的现实障碍，包括但不限于，政府护理计划所涵盖的服务有限，财务上可能难以为继等等。当然还有最重要的一个瑕疵，那就是选择的自由。该计划强制性对大多数华州工作者征收所谓的“长期护理保险费”，又名长期护理工资税。
有趣的是，在长期护理保险计划（WA Cares）官网上，中文页面把这种收费叫做：“工人于 2023 年 7 月 1 日开始向长期护理保险计划捐款”。“ 捐款”这个中文翻译，可谓一语中的，尽管可能会令其财务可持续性更加不被人看好。
那么，如果真废弃了长期护理保险计划工资税，就能够解决华州人缺乏长期护理的现实问题吗？
答案显然是不能，因为对于多数个人或政府而言，长期护理的实际开销都高到难以负担。所以I-2124的反对方、即长期护理保险计划支持者，相信I-2124提案一旦通过，会让无数并不富裕的华州人的未来陷入困境。
这是个显而易见的矛盾，也是理想与现实的冲突。人们是否愿意为了理想，而让自己和他人放弃选择的自由？同时，付出更多金钱？而I-2066提案，面临的也是相似的难题。
I-2066所瞄准的华州天然气法，其目标不可谓不宏大——从天然气向可再生能源转型，“2050年实现净零排放”。然而，使用清洁能源、为环保加油的理想，代价不菲。
无论是天然气的转型开支，还是清洁能源的使用费率，相较于现行石化能源的成本，至少现阶段是高昂的多。而且，华州政府推动清洁能源的立法，同样也未能充分考量人民的自由选择权。
干净的地球，应该人人都爱。保护环境，亦成社会共识。所以具体到能源问题上，最大的障碍可能并非对环保理想是否认同，而是能否负担起成本。
这些现实的压力，可能就构成了包括I-2066在内的公投提案的民意基础。
其实，I-2124和I-2066等公投提案，展现出的不一定是党派之争，也不一定是华州人在长期护理和能源环保上的意见分歧，甚至超越了选择的自由。
小小一张选票，承载的或是理想和现实的冲突。若干公投提案，考验的可能就是理想的代价——华州选民愿意为了心中理想，付出多大代价？
责任编辑：舜华
