【大纪元2024年12月08日讯】（英文大纪元记者Mike Valles撰文／原泉编译）没有子女的夫妇可能认为自己没有必要进行遗产规划。毕竟，他们的配偶将获得金钱和资产，而法院可以在最后一位配偶去世后决定资产的去向。
乍一听这似乎是个很好的理由，但这并未考虑到许多其它情况，这些情况可能需要完善一些遗产规划。
当找不到遗产计划时
人去世后，如果没有遗产计划，法院将决定资产如何处理。各州都有一份预先确定的清单，用于分配死者的资产。如果你没有遗嘱或信托，即使在世时承诺将某些资产赠予亲属，也没有任何意义，你希望用来满足某个人需要的任何条款都将被忽视。
选择授权人
如果配偶一方健在，但无法做出负责任的财务决定，则需要指定信任的人来处理财务。一旦你指定了具有持久财务授权的人，此人就可以为你支付账单、满足你的基本需求、购买药物、安排医疗等等。
有时候人们可能需要长期护理，联邦医疗保险（Medicare）不支付长期护理费用，但会在患者出院后支付短期入住养老院的费用。联邦医疗补助（Medicaid）要求人们在耗尽几乎所有资产后，才开始支付费用。
联邦医疗补助还有五年的回溯期，以判断你是否在减少资产的同时，以它不批准的方式使用了这些资产。如果未获批准，MedicaidPlanningAssistance网站表示，你将面临一段因不符合资格而受处罚的时期。在此期间，你要先支付相当于你在不符合资格时所使用的金额，用于支付长期护理费用，然后他们才会支付费用。
医疗保健授权书
当你选择某人在你丧失行为能力时为你处理财务，你还需要选择信任的人来指导你的医疗保健，此人需要理解你对医疗护理的意愿，这些意愿应写入你预设的医疗指示文件中。
如果没有这份文件，你的家人或医疗人员将不得不为你做出医疗决定，而这些决定可能并非你所希望的。AWBFLaw网站提到，他们的选择可能与你的意图或价值观相左。
资产分配
如果你和你的配偶去世，你认识的某人可能会受益并享用你们的资产。尽管你可能希望你的资产在去世后归仍在世的配偶所有，但如果他们不在世，你也希望指定第二受益人。
慈善组织
如果希望将资产捐给慈善组织，必须立遗嘱，如果去世时没有遗嘱，所有资产都必须经过遗嘱认证，法院不会把资产捐给慈善机构。
记住长期护理
年老以后，医疗费用会非常高昂。富达（Fidelity）投资表示，一对夫妇在65岁后平均将花费31.5万美元用于医疗费用。
如果打算在死前捐出部分钱财以减少遗产税，请为可能的医疗支出存些钱，人们也可以购买长期护理保险来满足这一需求。
另一种选择是购买附有长期护理附加条款的终身保险。如果你需要使用保险来报销，保单的部分面值将用于支付相关费用。ElderLifeFinancial网站表示，若想符合资格你需要满足特定条件并获得批准。
此外，等待期（保险支付开始前的时间）还要求人们在特定期间内自行承担费用。然而，只有一些保险公司提供此附加条款。这种保单的一个优势是可以为继承人保留部分面值。
利用信托减税
设立信托可以减少部分遗产税。生前信托不会提供税务保护，但不可撤销信托可以。此外，信托还可以保护资产免受债权人的追索，信托中的资产确保它们将转移给你希望接收的人或组织。
信托可以指定金钱给配偶、父母、亲属或指定的受益人。信托中的资产分配速度远快于遗嘱认证法庭。另一个好处是，信托中的资产可私下分配，而通过遗嘱分配的资产则是公开的。
定期更新计划
每当你的生活或你所关爱的人生活发生重大变化时，有必要每两三年审查一次你的遗产计划。诸如结婚、离婚、去世、生子等事件可能需要你更新计划。
此外，请检查确保储蓄、支票、投资和退休等账户上的受益人姓名，与遗嘱中的姓名相符。如果出现冲突，资产将归于账户中指定的个人，而不是遗嘱中指定的受益人。
临终计划
人们也可以在遗嘱中写明希望如何处理自己的身后事。希望土葬还是火化？希望举行追悼会吗？如果是，希望在仪式中强调什么？如果曾在军队服役，是否希望有仪仗队在场？希望举行公开葬礼还是私人葬礼？
无子女夫妇或单身人士建立信托、遗嘱的必要性，与有子女的人同等重要。当制定遗产规划时，最好咨询遗产规划律师，以确保所有规划都是合法的，并能成功地将资产转移至希望的去处。◇
原文：Have No Children? Why You Still Need Estate Planning刊登于英文《大纪元时报》。
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