每当提到自由工作时，比起其他疑问，和金钱相关的问题总是数量最多的。印象中，自由和物质享受似乎是天秤的两端，难以取得平衡。我在部落格固定更新相关文章时，常收到读者来信，询问我当自由工作者后，收入和以前相比真的有比较好吗？大概要多久才会稳定？正式分享我的经验前，想先聊聊身边两个真实案例。
屡战屡败，最后月入百万的程式设计师
只要有在网路上分享作品的自由工作者，通常会认识几个同为自由工作者的网友，我有个网友是自由接案的工程师，他多次挑战自由工作，但好几次都因为专案管理没处理好而入不敷出，最终以重回职场做结。
他的问题不是缺案，而是一直找不到合适的方式管理专案，导致最后都和客户不欢而散，不然就是得投入大量时间，最终仍无法损益两平。
可是他一直没有放弃追求自由工作的生活方式，第三次挑战时，他很用心检讨过去犯的错误，发现问题原来出在收入来源太单一、没有管理好客户的预期，以至于后面专案执行时间变得很难管理。一环扣一环，导致他始终没有在自由工作领域中站稳脚步。
后来他不仅将平时看书学来的技巧运用在专案实务上，同时也狠下心来，放弃那些和他理念不同的客户、确立自己的市场定位，并邀请客户一同使用专案管理软体，借着打造开放透明的合作环境，逐步掌握客户的预期。
他还养成边工作边计时的习惯，让自己更能掌握每一项任务所需的平均时间。更在业余时间积极研发外挂程式，放在他的个人官网上贩售，增加收入来源，最后终于让他如愿以偿，成功全职接案，也达成每月营收百万的短期目标。
写字写到买房的文字工作者
“写字会饿死！”这句话在我的职业生涯中，听过不下百次，也可能更多。总之，大多数的人，无论是圈内还是圈外，应该都会认同这个观点，包括我，我一直认为靠文采达到家财万贯的时代已经过去了，我们这一辈的人也许只能当作传说，听了充满趣味，却不知道有生之年能否亲自体验。
但某次和同行吃饭，发现他就是那个传说，想不到还真的让我遇见靠写字买了房子的人，虽然他买的地段不是蛋黄区，坪数也不大，不过能以自由工作，而且是日渐贬值的文字工作，完成人生的重要里程碑，还是打从内心钦佩。
敬佩之余，忍不住向他讨教晋升“有房一族”的秘诀，他也颇为大方，说自己没什么独门绝招，就是积极曝光、来者不拒，什么案子都接，不像我这么龟毛、有洁癖，加上他单身一人，时间多得很，就这样不停地写，不到三年就拥有自己的窝。
自由又滋润的生活是有可能的
从上述两个真实故事中可以看到，想要过得比正职时期滋润、自由，完全有可能，不过能否发大财，就要看你对发财的定义是什么。如果在你心里，没有亿万都没资格称富，上述的故事确实无法满足你的期待。
但若你的目标和大多数人一样，不求锦衣玉食，只求安居乐业，自由工作完全能实现这个目标。
之所以先分享他们的故事，是因为要达成目标，变数很多，如果工程师没有坚持下去、没有持续尝试新方法，百万营收就不可能实现；而我的同行，若和我一样挑三拣四，也不可能提早完成人生目标。
或许我们不该问：“能否倚赖自由工作致富？”而是问：“为了靠自由工作发财，我愿意放弃什么？多做些什么？”
收入普通，但工时大减
说了这么多，那我呢？
如果你对我的经验有所期待，很抱歉可能要让你失望了，和那两位朋友相比，他们愿意倾注大量时间，获得丰硕成果，而我选择自由工作正是想找回自己的时间和空间，所以我的收入就普通多了，但大致上在薪资中位数附近浮动，端看我的案量还有身体状况而定，不过我的工时却只有一般上班族的三分之一。
也就是说，我花更少力气和时间，就赚到和以前上班差不多的钱，要是我的身体争气一点，就能用以前的工时追上朋友们的车尾灯了。
人各有命，富贵在天，我不是没有试过拉长工时，为自己争取更多利益，但一勉强自己，这副“奥少年”的身体就会立刻抗议，因此感悟到“不是别人能赚钱，我就能赚钱”，每个成功的故事都是幸存者偏差，每个人的条件和优势都不一样，我得思考别种方式才行。
（网站专文）
<本文摘自《不上班，每天工作3小时的自由生活》，时报文化出版提供>
责任编辑：茉莉
