在朝廷众臣面前，周瑜不疾不徐地分析胜败关键。话毕，随即自荐：只需三万精兵，就足以抵抗曹军。
曹操大军南下之际，鲁肃终于追上带着大批人马撤退的刘备。
鲁肃向刘备提议联合对抗曹操，正与当年诸葛亮隆中策的预订目标相符。刘备欣然同意，当时诸葛亮相随在侧，鲁肃与诸葛亮相谈甚欢，自此情谊愈深。刘备派遣诸葛亮随着鲁肃前往东吴，向孙权表达愿意合力抗曹的诚意。
这时，南方的孙权收到曹操的一封来信，信中写着：“我今天带领了八十万的水军，想跟将军一起在东吴打猎呢！”语气里的自信与威胁，让吴都群臣大为惊慌，众人劝降的声浪居高不下，令孙权心下甚感不悦，故意以更衣为理由，起身离座。
于是，鲁肃赶紧直追到廊下拦住孙权，急切地说：“我可以迎降曹操，但是将军您不行。我降了曹操，曹操可能就是让我在乡下当个小官，乘着牛车，跟着众人，与一些名士高官交游，顶多可以做到州郡的官职，但是将军您要是迎降了曹操，要怎么摆放自己的位置呢？[1]希望您早日做决定，千万不要听从众人的话。”
孙权听了叹息道：“那些人说的话实在太让我失望了！你的想法跟我不谋而合，你真是上天送给我的助力啊！”
诸葛亮说孙权
这时候的孙权，其实已心有定见，但他还是接见了随鲁肃前来的诸葛亮。
诸葛亮对孙权说道：“曹操官渡之战胜利，又刚破荆州，威震天下，现在即使有英雄豪杰要与他抗衡，也没有用武之地，所以刘备先生才逃到这里。希望将军您量力而行，如果能以吴、越之众与曹操抗衡，就不如早一点与其绝交；如果不能，为什么不依众谋士的主张，向他投降呢？现今您外表假意服从曹操，但心里却犹疑不决，情势已经很紧急了，还无法作决定，祸事很快就到眼前了！”
孙权反问：“照您这么说，那么刘备为什么不投降曹操呢？”
“当年的田横，不过是齐国的一名壮士罢了，尚能笃守节义，不受侮辱，更何况身为王室之尊、英才盖世、众士仰慕的刘豫州（刘备曾经担任豫州牧），事业不成，这是天意，又岂能屈处下人？”诸葛亮道。
孙权听了，不禁勃然大怒说：“那我又怎能领着我吴国十万的百姓，受制于人？”。
其实，孙权内心仍质疑刘备的能力，他问道：
“刘备近来才刚被曹操打败，要如何打这场战呢？”
“刘豫州虽然在长坂一战失败，但是剩下的士兵加上关羽的水军精兵，还有一万人，江夏的刘琦也还有约一万人以上，反观曹操，从遥远的北方率领大军前来，军士们一定很疲惫了，而且听说之前为了追赶刘豫州，一天一夜赶了三百多里路，这是所谓的强弩之末，气力再大，也射不穿最轻盈的布料了，正犯了兵法上的大忌，即使领导的将军再有能耐，也会失败的，而且北方的人，不习惯水战，军队里的荆州士兵只是迫于形势才投降的，并不是真心降服曹操。现在，如果您能命令猛将带数万兵马，与刘豫州同心协力，一定能打败曹操的军队。曹操失败一定会返回北方，如此一来，我们南方的势力强大起来，三股势力鼎足而立的局势就成了定局。成功与失败的契机，就看今日了！”
诸葛亮这一番言词，不亢不卑，情理通达，不仅维护了刘备的尊严，也客观精确地分析敌方的劣势。
召回周瑜 拍板定案
另一方面，孙权召回正在鄱阳出差的周瑜。在朝廷众臣面前，请周瑜公开陈述意见。周瑜不疾不徐地分析胜败关键，他指出：“第一，曹军远途跋涉，疲惫不堪；第二，现在正逢大寒时节，草料不足；第三，北方人不擅水战，易水土不服。第四，关西地区有马超、韩遂等强悍的势力，曹操有后顾之忧，而且曹军不过十五六万，其中包括刘表新降的七八万人，人心并不向曹。”
周瑜的分析竟与诸葛亮的观点，几乎是不谋而合。
周瑜话毕，随即自荐：只需三万精兵，就足以抵抗曹军了。
周瑜的一席话，令众人精神大振。当下，孙权心意遂定：“现今曹操已消灭北方群雄势力，南方只剩下我了，我与曹操誓不两立，你主张迎战，正与我心相合，这正是上天交付给我们的使命！”于是，孙权拔剑砍掉桌子一角以示决心，说：“再有人说要投降的，就跟这张桌子一样！”
于是，年轻的孙权正式拍板连蜀抗曹。刘备与孙权顺利结盟，决定共同携手打一场以寡击众的世纪之战。
当夜，周瑜前来面见孙权，孙权拍拍周瑜的背说：“其他臣子都只顾老婆小孩的命，各为自己打算，太令人失望了！只有你跟鲁肃与我心意相通，这是老天派你俩来帮我的，现在三万精兵已经选好了，船粮战具也都齐备妥当，你跟鲁肃、程普先发，我一定继续派遣众多人马粮食，作为后援。你一定能成功完成任务，如有不顺，你就赶快回来我身边，我一定亲自与曹孟德决一胜负[2]！”
全然的支持，温暖的信任，孙吴君臣都勇敢地承担起肩上的历史重任，为国家的存亡，义无反顾地扬帆启航！（待续）
注释：
[1] 三国志鲁肃传：会权得曹公欲东之问，与诸将议，皆劝权迎之，而肃独不言。权起更衣，肃追于宇下，权知其意，执肃手曰：“卿欲何言？”肃对曰：“向察众人之议，专欲误将军，不足与图大事。今肃可迎操耳，如将军，不可也。何以言之？今肃迎操，操当以肃还付乡党，品其名位，犹不失下曹从事，乘犊车，从吏卒，交游士林，累官故不失州郡也。将军迎操，将安所归？愿早定大计，莫用众人之议也。”权叹息曰：“此诸人持议，甚失孤望；今卿廓开大计，正与孤同，此天以卿赐我也。”
[2] 三国志周瑜传引江表传曰：权拔刀斫前奏案曰：“诸将吏敢复有言当迎操者，与此案同！”及会罢之夜，瑜请见曰：“诸人徒见操书，言水步八十万，而各恐慑，不复料其虚实，便开此议，甚无谓也。今以实校之，彼所将中国人，不过十五六万，且军已久疲，所得表众，亦极七八万耳，尚怀狐疑。夫以疲病之卒，御狐疑之众，众数虽多，甚未足畏。得精兵五万，自足制之，愿将军勿虑。”权抚背曰：“公瑾，卿言至此，甚合孤心。子布、元表诸人，各顾妻子，挟持私虑，深失所望，独卿与子敬与孤同耳，此天以卿二人赞孤也。五万兵难卒合，已选三万人，船粮战具俱办，卿与子敬、程公便在前发，孤当续发人众，多载资粮，为卿后援。卿能办之者诚决，邂逅不如意，便还就孤，孤当与孟德决之。”@*
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