【大纪元2024年11月05日讯】（大纪元记者Travis Gillmore报导／张纯之编译）加州监管机构近日宣布，石油巨头瓦莱罗（Valero）因其位于湾区的贝尼西亚炼油厂（Benicia refinery）涉嫌空气污染而被处以近8,200万美元的罚款。
此案由加州空气资源委员会（CARB）和湾区空气质量管理局（BAAQMD）共同提出，并创下该局有史以来最大的一次罚款。
空气区执行官菲利普·法因（Philip Fine）在10月31日的声明中表示，今天对瓦莱罗炼油公司前所未有的罚款，强调了空气质量局对追究污染者责任和保护炼油社区居民健康的坚定承诺。
根据公告，超过6,400万美元的资金将用于帮助当地社区减少接触空气污染。这些机构表示，总体而言，这次罚款中的近8,000万美元将回馈给湾区社区。
2019年的检查导致瓦莱罗被罚款，原因是贝尼西亚炼油厂的氢气系统被发现存在未报告的排放，当局说该系统含有违规的“有害化合物”，包括苯、二甲苯等被认定可导致癌症和生殖系统疾病的化合物。
根据投诉，检查员得知管理层至少自2003年以来就知道有毒排放物的存在，但并未向州政府报告。监管机构估计，该工厂排放了8,400吨有机化合物，这一数字是法律限值的360倍以上。调查人员还发现该工厂既未安装减排设备，也未维护现有设备。
不过，瓦莱罗在声明中表示，导致这一问题的原因是地区规定比联邦规定更严格。该工厂一直严格遵守联邦的相关规定。
高管们在10月24日与投资者的电话会议中讨论了加州的规定及其对行业的影响。
瓦莱罗公司的CEO莱恩·里格斯（Lane Riggs）表示，最近的资产负债表显示，瓦莱罗在加州的炼油厂表现不如其它资产，在第三季度亏损了9,900万美元的营业收入。
“这（贝尼西亚炼油厂）显然是我们成本结构最高的运营设施。”他表示，“西海岸的监管环境和供应情况总是充满挑战，这与我们在其它一些地区的运营环境非常不同。”
他指出，对营利能力的担忧因严格的规定而加剧，“显然，加州的监管环境对州内的运营商施加了压力，影响到他们未来的运营考量”。
湾区空气质量局目前已经对三个案件处以罚款，包括10月宣布的针对马拉松炼油厂（Marathon refinery）的500万美元罚款，以及2月对雪佛龙里士满炼油厂（Richmond refinery）的2,000万美元罚款。
空气质量局表示，这些重大罚款应该会让炼油厂和其它业内运营者提高警惕。
一位州立法者表示，炼油厂的关闭，包括Phillips66于10月宣布关闭其在南加州的业务，都是加州监管政策的结果，其中包括一项新通过的州法律，为炼油厂设置了最低储备限制，以期增加供应并减少价格波动。
州参议员香农·格罗夫（Shannon Grove）于10月31日通过电子邮件告诉大纪元，对汽油的战争将使加州更加依赖从州外进口燃油，并使得每位依赖汽油车上班或送孩子上学的加州人的支出增加。他说：“这些政策使加州成为全美最难负担的州之一，而情况本来不必如此。”◇
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