【大纪元2024年11月28日讯】（英文大纪元记者Aldgra Fredly报导/钟心萍编译）德克萨斯州最高法院11月22日裁定，德州总检察长Ken Paxton不必在四名前雇员提起的举报人诉讼中出庭作证，该诉讼指控他在2020年违法解雇他们。
该裁决推翻了一项下级法院要求Paxton及其三名高级助手在诉讼中作证的命令，该诉讼称，原告因向联邦调查局（FBI）举报Paxton而被非法解雇。
原告包括Paxton的前执法部门主管David Maxwell、前刑事司法主管Mark Penley、前政策主管James Brickman，以及前法律顾问副部长Mark Vassar。
在回应最高法院的裁决时，Paxton的办公室称赞这一裁决是德州的“重大胜利”，并称他的前雇员们提起的诉讼是“出于政治动机”。
最高法院裁定，由于德州总检察长办公室（OAG）在一月份决定不再对原告的诉讼提出异议，因此Paxton及其助手无需出庭接受讯问。
“OAG认为，这些让步意味着案件中不存在任何有争议的事实问题，因此没有必要进行进一步的证据收集，”裁定中指出，“或者，它主张唯一剩下的事实问题是原告的损失赔偿，而这与要求的讯问无关。”
法院表示，尽管同意原告认为OAG的让步并未排除所有证据收集的观点，但裁定“初审法院在下令这四名证人出庭作证时滥用了自由裁量权，而没有考虑到这些证人可能提供信息的唯一事实问题——即OAG在举报人法案中的责任——已无争议的情况下，下令讯问这四名证人是不恰当的。”
根据裁决，德州州长和立法机关表示希望在决定拨款解决诉讼之前听取证人的意见。
法院表示，命令Paxton及其助手——幕僚长Lesley French Henneke、高级顾问Michelle Smith和第一助理总检察长Brent Webster——出庭作证是不合适的，因为这些证词可能被用于立法目的。
裁决称：“就本案而言，重要的是OAG同意承担责任的结论，这使得需要这四名证人提供证词来解决任何剩余事实争议的必要性大大降低。”
最高法院命令下级初审法院撤销其取证令。虽然该裁决是有条件的，但法院表示相信下级法院将遵守该命令。
2023年12月，Travis县一名地方法官批准了一项动议，强制Paxton及其助手作证，并指出原告已证明“有充分理由证明这四人对可发现的信息拥有更多的了解”。
截至发稿时，原告律师尚未回应置评请求。
原告指控他们的前上司Paxton与奥斯汀房地产开发商Nate Paul存在贿赂和滥用职权的行为，Nate Paul当时因与其商业交易有关的指控而受到FBI的调查。Paxton否认了前员工的指控。
去年，双方达成了一项330万美元的初步和解协议，Paxton当时要求德州立法机关为这笔赔偿金提供资金。
这项请求引发了州众议院委员会的调查，最终提出了20项针对Paxton的弹劾条款，但Paxton随后被宣告无罪，州参议院陪审团驳回了4项暂时搁置的弹劾条款。
根据去年达成的初步协议，Paxton否认有任何关于贿赂和滥用职权指控的不当行为，但他同意向前员工道歉，为此前称他们为“不合规的员工”表达歉意。
