【大纪元2024年10月26日讯】（英文大纪元专栏作家Li Li撰文／信宇编译）目前距离美国2024总统大选还有不到10天的时间，经济民生仍然是广大选民关注的焦点，也是共和、民主两党的主要议题。
今年9月份官方公布的失业率为4.1%，比8月份的4.2%略有下降，这个水平非常低，被认为是充分就业。9月份的非农就业报告显示，当月就业岗位大幅增长了25.4万个，超过了经济学家的预期。然而，密歇根大学（University of Michigan）的研究报告显示，消费者情绪仍然比较低迷。那么，为什么会出现这个情况呢？
劳工统计数据是如何出炉的？
众所周知，失业数据由作为政府机构的美国劳工统计局（Bureau of Labor Statistics，简称BLS）发布。该数据并非基于领取失业保险的总人数，而是基于美国人口普查局每月为劳工统计局进行的一项调查。
在调查参考周（通常是包含该月第12天的日历周）内，6万个抽样家庭接受了有关劳动力状况的面谈或电话访问。就全国就业状况而言，不仅常规的全职劳动参与者被计算在内，还包括所有兼职和临时工。因此，从技术上讲，如果一个人在11日工作了一小时，而在该月的其余时间被解雇，那么就统计意义的失业状况而言，此人仍被视为就业者。总体失业率没有考虑那些心怀沮丧的工人，即那些退出劳动力大军、不再“积极”求职的工人，因为他们认为没有合适的工作给他们。因此，他们不包括在失业统计中。
非农就业人口调查（nonfarm payroll survey），也被称为机构调查（establishment survey），是劳工统计局每月对约11.9万家企业和政府机构进行的另一项调查，这些企业和政府机构代表了约62.9万个工作场所。活跃样本包括约三分之一的非农就业职位。根据劳工统计局公布的数据，非农雇员分类约占对国内生产总值有贡献的美国企业部门的80%。
非农工资总额中存在一些值得注意的例外：一些政府工作人员，包括军队雇员；私人家庭雇员和家庭佣工；业主，包括独资业主和未注册企业的自营职业者；以及非营利组织雇员等。这些被排除在外的人员总数稳定地约占总就业人数的5%。
移民在劳动力统计中的作用
综上所述，我们可以看到，非农就业是就业的一个子集。不过，我们可以注意到一些奇怪的事情。在这个行政周期内，非农就业人数的增长速度超过了总就业人数的增长速度，而且在过去两年中，这个差距明显扩大。这怎么可能呢？会不会有一些工作计入了非农就业数据，但是没有计入就业数据呢？还是非农就业数据存在误差？
尽管失业率数据表明经济正在蓬勃发展，然而美国的劳动参与率却从未恢复到新冠病毒（COVID-19，也称为中共病毒）全球疫情之前的水平；事实上，这个数字正徘徊在过去50年的平均水平之下。劳动参与率的下降意味着有更高比例的人无法或不愿以当前的工资水平工作。
当我们仔细观察劳动参与率时，发现这个数值下降主要针对的是本国出生的劳动人口，而外国出生的工人劳动参与率则在增加。今年9月，外国出生的就业人数为3140万人，与2019年9月（新冠病毒疫情之前）相比增加了400万人。在此期间，本国出生的就业人数减少了45.4万人。显而易见，就业人数的增长是由外国出生的劳动力而非本国出生的劳动力推动的。
考虑到非农就业人口数据是基于对雇主的调查，并不检查雇员的移民身份，而就业数据是基于对符合条件的家庭的调查，因此非法移民很有可能被计入非农就业数据，而未被计入就业数据。据估计，非法移民人数激增至1100万，这不仅可能是改变劳动参与状况的关键因素，也可能是造成非农就业超过整体就业的原因之一。
就业增长的差异
如果我们将就业数据细分为兼职就业与全职就业，我们会发现，全职就业（如下图橙色线所示、以左侧纵轴衡量）在2024年并没有增长。近期就业数据的增长来自于兼职就业（如下图中蓝色线所示，以左侧纵轴衡量）。
在今年9月份非农就业人数的大幅增长中，教育和医疗服务行业的增长幅度最大，其中，社会援助岗位增加了2.7万个。增长幅度次大的是休闲和酒店业，然后是政府部门。作为休闲和酒店业重要部分的食品服务和饮酒场所的就业人数，在9月份增加了6.9万人。其它主要行业的就业人数变化不大，包括采矿、贸易、运输和公用事业、信息、金融活动、专业和商业服务以及其它服务。相比之下，制造业的就业人数逐月减少。
如果我们把目光转向需要相对较高教育水平的就业领域，我们会发现一些更加令人不安的情况。拥有学士学位或更高学历的25岁及以上人口的劳动力参与率的下降幅度，比美国本国出生人口的总体参与率的下降幅度更大。
事实上，这个现象与总部位于首都华盛顿的智库“经济政策研究所”（Economic Policy Institute，简称EPI）发表的题为“在过去四年中，历史弱势群体的工资增长最快”（Fastest wage growth over the last four years among historically disadvantaged groups，3/21/2024）论文研究结果一致。该文指出，在2019年至2023年期间，工资分布底层的小时制工资增长最为强劲，新冠病毒全球疫情引发的劳动力短缺和最低工资要求推动了这类工资的上涨，而中产阶级的实际工资增长幅度要小得多。
更多劳工数据修正？
美国劳工统计局一直在对其公布的数据进行例行修正。今年8月，劳工统计局将2023年4月至2024年3月这12个月期间的非农就业岗位下调了81.8万个，比最初报告的数字减少了近30%。下调幅度最大的行业是专业服务和商业服务业，就业岗位增长减少了35.8万个。
未来还会有重大调整吗？每年，劳工统计局在得到季度就业和工资普查结果后都会进行一次更广泛的修订，但那肯定是在总统大选之后了。
把这些碎片拼在一起，有助于我们解开美国就业市场的重重谜团。最近创造的就业岗位，如果不会再次大幅下调的话，主要来自低收入和兼职岗位，这些岗位由外国出生的劳动力填补，其中可能有相当一部分是无证移民。我们没有看到制造业就业的增长，即使是今年9月份非农就业人数的大幅增长，也没有给信息、金融活动、专业服务和商业服务等以高薪工作为傲的行业带来好消息。消费者并没有忽视这些现实，这或许也是消费者情绪低落的原因。
其中令人担忧的是本国劳动力参与率的下降，以及25岁及以上、至少拥有学士学位的人口的劳动力参与率的显著下降。更令人震惊的是，这些事实很少被公众讨论。当务之急是保护美国公民的劳动力市场，而不是在我们的经济正在经历的就业市场动荡中将他们弃之不顾。◇
作者简介：
Li Li，获得特许金融分析师（CFA）、投资表现度量证书（CIPM）、国际金融理财师（CFP）等证书，现任美国电话电报公司（AT&T）业务战略主管和金融学兼职教授。她曾就读于位于新泽西州的罗格斯大学（Rutgers University）和加州大学圣地亚哥分校（University of California–San Diego）等。
原文： Untangling the Myth of Labor Statistics刊登于英文《大纪元时报》。
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