【大纪元2024年10月22日讯】（大纪元记者林燕综合报导）美国知名海鲜餐厅“红龙虾”（Red Lobster）的新东家表示，痛苦还会持续一段时间。在遭遇无人出价、拍卖流产后，红龙虾7月转给贷款人集团堡垒投资集团（Fortress Investment Group, LLC）。
堡垒董事总经理摩根‧麦克卢尔（Morgan McClure）近日告诉《华尔街日报》，由于愿意押注餐厅的私募股权公司越来越少，银行对餐饮业的贷款也更加谨慎，一些连锁店可能会缩减或缩减其服务的市场数量。
麦克卢尔说，“痛苦会持续一段时间。”今年他考察了近100家餐饮公司的投资，其中大多数他都选择了放弃。
堡垒投资集团在餐厅管理方面经验丰富，拥有Krystal、Logan’s Roadhouse和J. Alexander’s等连锁餐厅。
堡垒投资最近向红龙虾提供了1亿美元的贷款，以使其维持运营。
红龙虾成立于1968年，是北美最大的海鲜连锁餐饮企业。自2019年以来，红龙虾的客流量下降了约30%。
到2024年夏初，红龙虾已经关闭一百多家旗下餐厅。该连锁店目前在北美地区剩下大约500家门店，与去年的650家相比大幅下降。
美国餐饮业每年创造超过1万亿美元的价值，但自COVID疫情袭击四年多以来，美国餐饮业一直在努力恢复中。
根据《华尔街日报》对BankruptcyData网站的破产记录分析，美国餐饮连锁店和运营商有望在2024年创下几十年来新高的破产数量，除了2020年外。
餐厅高管、律师和贷款人警告，更多濒临破产的餐厅可能会在未来一年申请破产。
一些连锁店仍在苦苦挣扎，因为顾客减少外出就餐，同时高贷款利率冲击着那些扩张太快、利润太薄的公司。
据市场研究公司Black Box Intelligence说，截至10月6日，今年美国餐厅的同店销售客流量与2023年同期相比下降了3.3%。休闲餐厅的客流量下降了4.5%。
红龙虾的破产与复原之路
近年来，红龙虾连锁餐厅经历了多次易主和管理层变动。泰万盛集团（Thai Union Group Plc）于2021年获得红龙虾的控制权，但在2024年减记了股份。
2023财年，红龙虾报告净亏损7,600万美元，其中部分损失是由20美元“吃虾不限量”促销政策造成的。
为了促销，红龙虾将这项优惠政策从每周一天改为每天，希冀提振下半年放缓的销售业绩。这一优惠虽然刺激了客流量，但终究抵挡不住食客的大胃口，因成本太过沉重反而进一步削弱了红龙虾的盈利能力。
由于消费者面临通货膨胀收紧钱包，整个餐饮连锁店都在应对顾客流量下降的问题。行业数据显示，许多休闲餐饮连锁店依赖于收入在5万美元或以下的消费者，这部分人群的外出就餐次数或点菜量都在减少。
不过，通过破产流程买下连锁店的投资者仍表示了谨慎的乐观。堡垒承诺额外投入6000多万美元，以“重振”红龙虾这一“标志性品牌”，他们相信可以通过削减成本、关闭门店和提高效率来扭转局面。
在红龙虾餐厅，高管们正在精简菜单，试图让海鲜连锁店更易于运营，但又不会削减太多。
“这需要很多工作”，麦克卢尔说，“没有一种简单的解决办法。”
9月初，在红龙虾获批重组，避免破产后，堡垒任命连锁中餐馆“华馆”餐厅的前首席执行官达莫拉‧阿达莫莱昆（Damola Adamolekun）担任红龙虾的新首席执行官。
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