有一个年轻人来到山里的草庐，向一位老先生请教，如何能让自己的心里安宁。这已经不是他第一次请教了。但是年轻人下山后，实践了一段时间，还是没有找到要领，于是周末，他又跑进了山里。他认为，让心里安宁，一定有捷径，有好的办法。
老先生还是像往常一样回答他，让他多观察起心动念，是善是恶，克制不好的念头。老先生说过了多次，也严肃地提醒过他多次。但年轻人不很在意。
所以这一次，当他听到老先生又说着同样的话，心里产生了逆反心理：哎哟，老先生，一个念头而已，我又不会真的去干坏事。况且，我每天疲于奔波，忙着工作，产生的念头多了去了，一个个都跟蜜蜂似的，就在我的脑子里嗡嗡嗡地乱响。再说了，我抓得住它们吗？您让我观察起心动念，我知道是善的又能怎样？是恶的又能怎样？我不还是我吗？我也没看到自己有什么变化啊！
年轻人站起身来，辞别老先生，转身就往山下走去。老先生看着年轻人的背影，露出了浅浅一笑，意味颇是深长。
就在中途，年轻人遇到了一对祖孙，正在山里游玩散步。爷爷一手拉着少年，一手指着大树说，“你看，那是椴树，榛树，这边的是桑树……”
少年问道：“爷爷，这些树长得真高啊。它们的种子应该也很大吧？”
爷爷慈祥地看着孙子，笑眯眯地说：“别看它们都长得这么高，其实它们的种子，和芝麻差不多大小。”
老爷爷拿起地上散落的种子，给少年讲了一个寓言故事。他以桑树和杂草为例。作为种子时，它们无论从外形、大小，还是重量都差不多少，甚至人们都很难分辨出来。
但是桑树籽说，我就是要向善做好，做个好人，永远都做一个善良的人。所以桑树籽只要求自己心地向善，说和善的话，做善良的事，哪怕遇到狂风暴雨，冰雹霜雪，它都坚守着善良的心地。不想别人的不是，也不让自己心生怨气。就这样桑树越长越大，越长越高。
桑树籽坚守善良的根本，所以长大后的它，全身都是宝，桑叶可以用来养蚕抽丝，织成精美的锦缎；桑椹可以乌发明目；桑皮桑根连着桑叶都是良药，可以为人治疗疾病。桑树坚持为善的初心，使它从小到大，每年都在不断地付出，但它并没有因为不停地付出，它的生长就遭到任何损失或危害。相反地，在上天的庇护下，它越长越茁壮。
“爷爷，我长大了也要像桑树一样。”少年听着爷爷的讲述，睁着炯炯有神的大眼睛感叹着，“爷爷，那杂草籽儿呢？”
爷爷折断一截枯萎的杂草，拨开里面的籽儿，说道：“你看，杂草籽看上去比桑树籽还要大一些。但是杂草籽啊，小时候太放任，老想着占满整座大山。为了占满大山，它想尽办法，找别人的麻烦。当桑树还是几厘米高的小幼苗时，杂草已经长到半米高了。杂草挺着纤细的茎杆，叉着腰，嘲笑桑树，拉扯桑树，要和它一较高低。但是桑树没有理会它，只是叮嘱自己一定要守住善良的根，不要和它一样出语伤人。桑树小时，还无法结果，但已经懂得要把叶子喂养蚕宝宝。因杂草经常想着挑衅别人，找别人的不对，搞得自己也元气大伤，伤痕累累，始终没能好好地长起来。所以它的根、叶子和身体一直很纤弱。桑树和杂草沐浴着同样的阳光，接受着同样的雨露，但是善良的桑树越长越高大，越来越康健；而杂草却越来越纤细，寿命越发短暂，短到都活不到冬天。”
本来只是一个简单的寓言，旁听的年轻人却全都听到了心底。说起来，年轻人秉性并不坏，只是有不少小毛病。他听着老爷爷的讲述，心里明白了，原来老先生让他观察起心动念是善是恶，是因为那些念头如同这些种子，最终会长成不同的物种。
善念的种子会越加成长，会在人的心里长成参天大树，就像老爷爷说的桑树一样，全身都是宝。尽管它不停地付出，冥冥中上天会帮助它长得更高大，无私地不断地补给它所需要的一切。上天希望桑树长得高大并不是目的，而是希望它的成长会有利于很多人，会给很多人带来助益。
年轻人也明白了，恶念就像那些杂草的种子，若不加以抑制，就会疯狂地生长，甚至占山为王，最终会让自己的心灵纤弱得不堪一击。但是无论野草如何疯狂，最终都逃不过天时的制裁，一到秋天它就会枯萎，还没到冬天杂草就已伏倒在地，没有了任何的气象和生机。
听罢老爷爷的寓言故事，年轻人终于明白了老先生的话，像是醍醐灌顶一般，一阵祥和涌满了心灵。他回首对着草庐微笑着顶礼。当他再回首，寻望那对祖孙俩儿时，却不知他们去往了何处。
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