【大纪元2021年06月29日讯】在美国，当义工这件事可以说是随处可听可见。曾经的我只在电视和电影里听过“义工”这个词，移居美国以后，一个偶然的机会，我也成为了一名义工。今天就来聊聊美国义工的那些事儿。
我们甚至可以说义工文化是美国文化的一个重要的组成部分，学生会做义工，成年的打工者也都会。很多时候，不少部门和机构如果要正常的运转甚至都离不开广大热心义工的帮助。在两年前，因为刚刚移居美国的不适应，希望认识更多的朋友，也希望寻找到一些机构可以帮助自己找兼职或者全职的工作。经过邻居的介绍，我认识了一个致力于帮助新移民的非牟利机构。这个机构提供各式各样服务给新移民，例如会组织新移民学习英文，推荐新移民找工作，帮助新到美国的难民心理辅导；除此之外，他们也会帮住寻求身份转换的人士和新移民，免费提供各类移民表格的填写指导，比如，绿卡申请指导，入籍考试指导等等。如果这个机构的工作人员收到贫困家庭的来信，还会帮他们向政府申请适合的福利支援。
当时我联络这家机构的主要原因是希望多认识一些新朋友，同时也寻求更多的职业机会。但是就是因为这次偶然的接触，让我第一次和义工有了“亲密接触”。我还记得第一次预约了时间去这个机构。那是个大热天，火辣的太阳可以蒸发一切。我如期而至，没想到，等待我的那位机构员工已经早早的站在大太阳下，在停车场等我。她告诉我，她担心我没有办法找到办公室准确的位置，所以估计我差不多到了，就先在停车场等我，我瞬间觉得特别地感动。后来，她告诉我，她是这个机构的个案经理，英文就是Case Manager，但是她也是一名义工，只是因为丰富的义工经验，所以她的头衔是经理。
整个的沟通过程正式而温馨。他们准备了一厚打的资料，封面上印刷着“客户手册”，原来在这样的友善的机构里，他们把要帮助的人都统一称呼为客户，英文是Client，尽管他们从来不会向客户收取任何的服务费用。这位女士非常详细地记录了我的困惑、需要帮助的地方以及在求职中遇到的困难，并且给了很多的建议。这是我对义工的初相识，也是我在现实生活中，第一次认识义工。其后的日子里，他们非常频繁地给我转发了很多的工作信息以及职位应聘邮件。我特别感谢他们的是，他们不是简单机械地转发一些信息，而是对于每一个我有兴趣的职位，会详细地指导如何去写求职信，如何突出自己的优势，并且附上机构的推荐信。这一切让我真实而充分地感受他们用心的帮助“客户”，而且一切的源动力就是善意。在他们的帮助下，我也开始了兼职的工作，慢慢地适应了全新的环境。
久而久之我突然产生一种想法：回馈社会。如果今天的我不是身处像美国这样的一个国度，恐怕我一辈子也不会产生这样想法吧。有时候，人非常简单，当长期的体验到一份关怀和帮助，就会很希望可以用同样的行动去回报，而这样的一个良性循环从来不是计划中的，而是发自内心，自然产生的。“既然我的生活已经慢慢安稳，何不做一些更有意义的事情。”我还很清楚地记得我当时就是这么和我的家人讨论这样的想法的。
很快我给我的“个案经理”打了电话，受到了特别热烈的回应，她说非常欢迎我去报名，这将帮助到更多的人。于是我启动了义工申请程序。大家不要以为义工不领取工资，似乎就不正规，其实不然，在美国要做义工都还需要经过完整的申请手续和流程哦。
在得知我愿意成为义工的想法后，我的个案经理提供了全套的义工岗位资讯给我，原来他们有非常明晰的分工。就这家非牟利机构而言，刚才提到了，他们的服务包罗万象，所以岗位和职能自然非常多。从新移民协助类，到语言辅导类，从福利申请指导，到求职技能解说。我根据自己的兴趣选择了移民辅导类以及求职技能解说类的岗位，换句话说，我是可以同时选择多项义工职能的。之所以这样，一方面我个人对于这方面的知识非常的有兴趣，希望可以从做义工的经历中学习到更多，另外一个方面就是我觉得新移民和求职的辅导自己经历过，可能入门会更加容易上手相关的工作。
在选定了职能以后，我的个案经理给我提供了一定期间的培训内容，大约有1个月左右，就是我们通常说的上岗培训吧，这是为了每一名义工可以为客户提供更好的服务，从中每一个义工都可以学习到必备的技能，不仅仅是知识本身，还有待人接物，和客户关系管理。完成了培训的人，在递交了各项文件后，就可以正式为需要帮助的人提供服务了。这些文件包括签署后的义工工作时间规则，例如请假流程文件，也包括个人的基本身份信息的表格等。
在做义工的期间，我觉得最大的收益，对于我而言是可以认识很多人，并且听到来自世界各地的故事。比如，有一个客户是来自叙利亚的难民，当时主要的工作是指导他如何填写申请绿卡的表格。说实话，这个指导工作本身并不复杂，但是在和她相处的半个月里，听到她分享了自己人生的经历，她曾经的苦难以及她现在的幸福，我被深深地感动。我还记得那一刻，我很清晰的体会到那种生命的力量，原来如此的艰难，都可以从新开始，一份表格，一个身份的转换，就如新生。还有一次遇到一个老人家，他属于特别贫困的人士，并且本身文化水平不是特别好，所以主要的工作是帮助他申请社会福利。这个老人属于性格孤僻比较难以接近的类型，但是经过几次耐心沟通，他开始对我产生了信任，整个个案的辅助过程最后也非常顺利，后来我们成为了朋友。每每他遇到困难，都会寻求我们的帮助。
我发现，“客户”都非常的信任义工。在以往的经历中，我遇到很多需要帮助的新移民，中间不乏难民或者庇护者，这样类型的人群因为自身以往的经历，通常都是比较胆怯和紧张的，但是他们面对义工的时候总是会比较放松，对于他们来说，像我们所在的这样的非牟利机构，是他们可信赖的伙伴，并且也是他们倾诉的一个对象，这样的一个角色，让我觉得这份没有收入的工作极具意义。也是因为这份感受，让我以及很多像我这样的人一直在坚持。
就如开头所说的那样，在美国，做义工是非常常见的，很多学校会要求学生有义工的经历，不少工作岗位也希望应聘者有做义工的经验。做义工可以帮助别人，其实也可以帮助自己，提升自己。不少人总会因为这样或者那样的原因去做义工，例如积累经验，积累人脉，丰富自己的生活、帮助到他人等等。对我而言，做义工可以寻求到自己的价值。 在一个新的国度，或许很多像我这样渺小的人都曾迷茫过，告别过去的一切从头开始，甚至会怀疑自己的价值，如果是这样，那么建议尝试去体验做义工的经历，我相信，您一定会收获一份意想不到的惊喜！
【编按】：作者爱漂泊和折腾，拥有法学、新闻学、营销学学士、硕士学位，曾供职于美国史泰博、美国孩之宝、可口可乐、日本资生堂等众多知名国际品牌及跨国企业。◇
责任编辑：李欣
