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《清稗类钞》一书中曾记道：“康熙癸亥，圣祖以海宇荡平，宜与臣民共为宴乐，特发帑金一千两，在后载门架高台，命梨园子弟演目连传奇，用活虎、活象、活马。”癸亥年是康熙二十二年，这一年平定了郑氏台湾，所以称海宇荡平。皇帝为了与民同贺，命梨园子弟演出目连救母故事，显然皇帝对戏剧是有兴趣的。同书又记：“康熙初，圣祖颁诏，禁止装孔及诸贤。”可见在康熙初年皇帝就关心戏剧的内容了。为了崇儒尊孔，为了不亵渎圣贤，他下令禁演有关孔子及圣贤的戏目。
《长生殿》传奇引发禁演风波
康熙朝对於戏剧的禁忌还不仅于此，《清稗类钞》里也记述了另一个事例：
钱唐太学生洪昉思昇着长生殿传奇，初成，授聚和班演之，圣祖览之称善，赐优人白金二十两，于是诸亲王及阁部大臣，凡有宴会，必演此剧，而缠头之费，较之御赏且数倍，聚和班优人乃请开筵为洪寿，即演是剧以侑觞。某日，宴于宣武门外孙公园，名流之在都下者，悉为罗致，而不及给谏黄六鸿。黄奏谓皇太后忌辰，设宴乐为大不敬，请按律治罪。上览其奏，命下刑部狱。……一时凡士大夫及诸生除名者，几五十人。
洪昇的这出《长生殿》在康熙初期确实是轰动过一时的，据说当时“酒社歌楼，非此剧不演”。《长生殿》是叙述唐明皇与杨贵妃的爱情故事，写他们的生与死，悲与喜，词曲清丽凄切，人物栩栩如生，实是曲文皆美的佳作。但是戏中也有宫廷荒淫腐败的描述，另记人民的痛苦与灾难，并指明皇家的“朱甍碧瓦，总是血膏涂”。所以这出戏造成戏曲狱案的原因固然与“大不敬”有关，但是某些内容情节可能也是朝廷不喜欢的。
嗜戏成瘾
戏剧内容的不妥与皇帝的爱戏曲应该是两回事。就在传说《长生殿》被禁的同一年即康熙二十八年，皇帝曾去蒙古旅行，随团前往的法国传教士张诚，在他六月九日的日记里记了这样的一段文字：
晚上，皇帝陛下为朝廷大臣们上演一出喜剧，一定要我也去，以便向他解说中国戏剧和欧洲戏是否有相似之处。有三、四个演员演得好，其他的就平平淡淡了，这种戏剧中穿插有音乐和道白；既有庄严的场面，也有诙谐的场面；但以庄严为主。简而言之，这种戏还不如我们的戏那样有生气，那样令人动感情。……他们把喜剧分成几部分，按各自不同的时代表演，演来很像历史上某些重要人物的传记，里面插进了一些寓言，并分成几章，但是他们从来不做放荡的表演，或者说任何听起来不入耳的话。演员们都穿着中国古代服装。
这是皇帝一行在返京途中，到达古北口前一晚的记事，可见康熙戏瘾不小，在回京城前的两、三天还要看戏听曲。
康熙皇帝喜欢戏剧应该是毋庸置疑的。现在仅以《圣祖五幸江南全录》一书中记康熙四十四年他第五次南巡江浙时，回程在扬州一地小住六天的情形，似乎就可以得到证明，书中写当年五月回銮事有：
初一日，皇上……御舟到三岔河上岸，进行宫游玩，驻跸御花园行宫。众商加倍修理，添设铺陈古玩精巧，龙颜大悦。……进宴演戏。
初二日，两淮盐院曹进宴演戏。
初四日，上即在行宫内荷花池观看灯船，进宴演戏。
初五日，……文武官员晚朝，进宴演戏。
初六日，晚朝，进宴演戏……
康熙皇帝此次南巡来回都经过了扬州，各住六、七天，回銮时竟在扬州一连六晚“进宴演戏”，除非他爱听戏曲，大臣们如何敢作如此的安排？如果我们再仔细看看皇帝这趟南巡在其他江南地方看戏的情形，相信大家会同意康熙是个戏迷的说法了，例如同书中记：
（三月十七日）抵苏州，至苏州织造府内备造行宫驻跸……织造李（煦）进御宴名戏等。
（十八日）进宴演戏，皇上亲点太平乐全本，庆贺万寿无疆。
（二十日）行宫内传清客演串杂剧。
（二十五至二十七日、在松江）进宴演戏。
（四月初七日在杭州）奏乐演戏。
（十二日回苏州）织造府李进宴演戏，至晚。
（十五日在苏州）又织造进宴，命清客串演杂戏。
（十七日在苏州）进宴演戏。
（二十二日至二十五日在江宁）进宴演戏。
（二十八日在金山寺）进宴演戏。
另外五月初八日这天，因为天雨未做戏，“上止命女乐清唱，至二更安歇”。
李煦是康熙皇帝早年在京中宠信的旧人，这年皇帝南巡，他任职苏州织造。他了解皇帝的嗜好，因此日日演戏，后人编纂的《苏州府志》里记载：“……（织造李煦）恭逢圣祖南巡四次，克己办公。……公性奢华，好串戏，延名师，以教习梨园……衣装费至数万，以至亏空若干万……”李煦不但在苏州招待皇帝看戏，并且还为皇帝寻觅戏曲高手入京。江南的大学者焦循就说过：“圣祖南巡，江苏织造臣以寒香、妙观诸部承应行宫，甚见嘉奖，每部中各选二、三人供奉内廷。”李煦还在一份奏折里向皇帝报告说：“今寻得几个女孩子，要教一班戏送进，以博皇上一笑。……想昆腔颇多，正要寻个弋腔好教习，学成送去，无奈何遍处求访，总再没有好的。今蒙皇恩特着叶国桢前来教导……”可见当时京中与江南是互有戏曲人员往来的。
爱戏进而研习剧本
事实上皇帝不但喜欢看戏，而且对戏剧的内容还常作研究，甚至发明创新。康熙四十二年，他第四次南巡归来，把退休住在杭州的旧臣高士奇也约了一同回京。后来高士奇得到殊恩被邀请去畅春园作客，皇帝亲自接待，除赐宴宴饮之外，又请高士奇看戏听曲。高士奇离京后在他的《蓬山密记》中留下当时的实情记事：皇帝命宫中乐队先以箜篌、虎拍、琵琶、三弦四种乐器合奏《平沙落雁》，后再弹奏变调《月儿高》，乐声宛转悠扬，令人神往。音乐之后随即表演戏剧。首先上演的是弋阳腔《一门五福》。这是皇帝根据汉人有吉庆事时常演之戏而精心安排的。后来又演出当时流行的昆曲《琵琶上寿》，据说剧中有打诨逗乐的内容，康熙怕高士奇不好意思，遂特别向高士奇解释说：“你年老之人，不妨观看，莫有回避。”接着又演出弋阳腔《罗卜行路》、《罗卜描世容》、《琵琶盘夫》以及昆曲《三溪》、《金印封赠》等剧目，并且向高士奇介绍了演员。皇帝还谦虚的说：“尔在外见得多，莫笑话。”高士奇受宠若惊之余，只对戏曲连声赞美，说些“真如九天鸾鹤，声调超群。”可见皇帝对於戏曲，不止欣赏，还能做些研发的工作。
皇帝对戏曲的研发，现在还有一些他的谕旨存在，可以证明的。例如有一次他命令魏珠传旨说：
尔等之所司者，崑弋竹丝，各有职掌，岂可一日少闲。况食禄厚赐，家给人足，非掌天恩，无以可报。昆山腔当勉声依◆，律和声察，板眼明出，调分南北，宫商不相混乱，丝竹与曲律相合，而为一家，手足举止转睛，而成自然，可称梨园之美何如也。又弋阳佳传，其来久矣，自唐霓裳失传之后，惟宋人元种世所共喜，渐至有明，有院本北调不下数十种，今皆废弃不问，只剩弋阳腔而已。近来弋阳亦被外边俗曲乱道，所存十中无一、二矣。独大内因旧教习口传心授，故未失真，尔等益加温习，朝夕诵读，细察平上去入，因字而得腔，因腔而得理。
另有一次他也降谕旨说了：
西游记原有两、三本，甚是俗气。近日海清，觅人收舍已有八本，皆系各旧本内套的曲子，也不甚好，尔都改去，共成十本，赶九月内全进呈。曹戏法若还未来，叫他去看七阿哥写帖奏闻。再传罗仙看看，写帖奏来。
这些谕旨虽是片段，而且年月不详，不过对康熙关心戏曲，研发戏曲的心情似乎可以表露无遗了。
康熙晚年，更以欣赏戏曲为娱乐的活动，而他对于音乐戏剧的兴趣，对研究音韵与乐理以及研制乐器的热心，正像他对其他的科学文化事物一样，有创新精神，有独到之处。
文源于历史月刊
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