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大陆考古专家近日在湖南一座战国遗址里出土的木牍上，发现了两千两百多年前的乘法口诀表，而且这个千年乘法表竟与现今生活中使用的乘法口诀表一致。
中新社今天报导，在湖南龙山县出土的一片木牍上，写着“四八三十二、五八四十……”的战国篆文，经考古专家考证，这是大陆最早的乘法口诀表。
报导引述湖南省考古研究所副研究员张春龙说，这枚木牍上的数字排列很有规律，每个竖行的数字连起来，就是一个乘法运算，如“四八三十二、五八四十、六八四十八”等。
更为奇特的是，每个关于八的乘法运算排列也很规则，它们排成一个横行，而且乘以八的数字从右到左依次递减。经测量，这枚木牍有二十二公分长，四点五公分宽。
报导指出，北京大学考古文博学院院长高崇文证实说，这次出土的战国简是大陆乘法口诀表最早的实物证明，印证古文献中所记载的春秋战国时乘法和乘法口诀表已被运用。
如果它是一本数学书的部分，意义将更为重大，因为它比目前被认为是大陆最早的数学专著、湖北江陵张家山汉墓发现西汉文景时期的“算术书”还更早。
报导还说，大陆中国科学院自然科学史研究所所长刘钝说，乘法表在古代并非大陆独有，古巴比伦的泥版书上也有乘法表。但汉字（包括数目字）单音节发声的特点，使之读起来更朗朗上口。
据报导，管子、荀子、战国策等先秦典籍中，都提到“九九”，也就是乘法表，而两汉文献中的记载就更多了。大陆专家推测，乘法表的运用在中国春秋战国时代已很普遍了。
(中央社 2002年6月26日)(http://www.dajiyuan.com)
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