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网路、电子资料库蔚为风潮后，许多学生舍图书馆而就网路搜寻引擎，导致到图书馆研究、查资料、借书的人潮急剧萎缩。根据“美国大专与研究图书馆协会”的最新统计，全美顶尖大学研究图书馆的书籍流通率、馆员被征询的次数降到十年来新低。
为了重振图书馆的研究地位，不让网路专美于前，美国大学祭出奇招，例如在图书馆加设咖啡厅、放宽禁食的规定、廿四小时开放等，希望以舒适、便利再度吸引学生上门。
美国图书馆协会本月指出，近两年来，美国五十所大专院校斥资近五亿美元进行图书馆的整修与增建。至少十多所院校在图书馆增设类似诚品书局风格的咖啡厅或咖啡吧，一扫图书馆长期以
来禁食、禁语的严肃气氛。以德州基督大学为例，该校图书馆的入口设了咖啡吧，学生可以在图书馆吃东西、闲聊、甚至戴着耳机躺在沙发上聆听流行乐，一如在自家里看书般轻松自在。
德州基督大学系在图书馆既有的软硬体设备上做文章，东密西根大学则是耗资四千一百万美元兴建ｅ世代图书馆－哈雷图书馆。该馆完全颠覆了传统图书馆的样貌：一间间的研究室以赏心悦目的窗户装饰，并安装了可上网的电脑，方便团体或班级在此聚会讨论作业的进度。当然咖啡厅是必备据点。
图书馆员布拉德说，这三年借书率上扬了一○％，到馆人次也突破六十万大关，足足比旧馆多出了廿万人。
图书馆设计权威罗杰说，哈雷图书馆的特色是藏书空间少了，小组聚会的空间多了。
多数观察家认为，光是咖啡吧与聚会空间尚不足以抵御来势汹汹的数位攻势。不过数位化导致的资讯爆炸也许正是图书馆图存的致胜点。
首先，资讯科技一日千里，贮存资讯的格式汰换速度极快，致使仰赖电子资讯进行长期、深入研究的学者困扰不已。此外，线上资料库公司与电子书业者频传倒闭或合并，因此今天存在于网路的资料来源，明天也许就石沈大海。
其次，网路资讯并无整体的品管控制，因此资讯正确与否，谁也无法保证。除非学生在馆员精心指导后，学会从浩瀚的网路资讯中判断哪些较为可信，否则泰半资讯根本无法用在学术研究的报告里。
为确保资料的稳定性，哈佛图书馆员暂时不会停止对堆积如山的论文与书籍进行整理归档的工作。
哈佛图书馆主任瓦巴说，架上的书籍廿年后还在原位，但科技一变再变，网址昨是今非，因此可用在学术研究的资料仍以平面资料为主。
不同于网路，图书馆资料不仅井然有序，且有良好的品管控制，这正是网路搜寻引擎不及之处。
大专与研究图书馆协会主席瑞雪说，多数图书馆已体认到网路带来的威胁，并努力找出生存之道，以博得ｅ世代师生的青睐。但她也强调，进入图书馆依旧得遵守规定。她打趣地说：“图书馆可以吃东西喝咖啡，但不希望看到披萨屑变成了书签。”
(中时电子报 2002-01-23)(http://www.dajiyuan.com)
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