【元朝名臣】兵征天下时 严实的东州却是乐土
窝阔台授严实为东平路行军万户，赐他虎符。图为秦错金杜虎符，西安南郊山门口出土，据考是前337年至前325年秦惠文君时期的战国文物。（公有领域）
严实（1182年-1240年），字武叔，泰安长清（今山东长清）人。元金之际，在汉地掌控一方，享有较大自主权的军阀被称为世侯。这些世侯中，严实的出现格外醒目。他于蒙军兵征天下时，救人无数，并将所辖之地治理成一片乐土。
木华黎太师奉成吉思汗之命伐金。成吉思汗要求木华黎采取“招集豪杰，戡定未下之城”的策略，凡是纳土归降、扩地有功者，皆按其实力和地域授与官职，并允许其世袭。严实闻讯，率领所辖部将和州民三十万人归顺木华黎。后来，元太宗窝阔台在都城和林授他为东平行军万户，赐他虎符，很信任他。窝阔台曾多次看着严实，对侍臣说：“严实，真福人也。”太行山以东地区，都归严实管辖。
严实自幼机警颖悟，个性豪放不羁，为人慷慨豪爽，喜欢结交豪侠义士。他虽然贵为汉军万户，却过着粗衣粝食的生活。有时顶着风吹日晒，安置迁徙的百姓，劝告他们耕田稼穑，以备不时之需。
严实结交儒士、招贤纳才，凡是对护养民生有益的事，他都尽心竭力。遭逢饥荒灾年，百姓食不果腹，严实命人做棚施粥，救活了很多百姓。
严实麾下曾有几十人逃到益都。蒙古军攻破益都后，昔日逃走之人都被抓获。他们以为这次必死无疑，结果出人意料，严实没有追究他们逃走的事，就放了他们。
一名宋朝的部队将领王义深兵败后，逃到河南，害死了严实许多族人。蒙古军攻破河南后，王义深逃走了，只抓到了王义深的妻子。严实没有因为王义深杀害他的族人，就伤害他的家人，而是以德报怨，以厚礼抚恤他们，派人送其返回乡里。
严实一生历经百战，手握大权。行军作战，是他身为武将的本分，但他的内在却有一颗仁心。
有一位郡王攻破濮州后，想要屠城，严实对他说：“百姓没有反抗，怎么能肆意屠杀？不如留下他们耕种吧，还能为军队提供粮草。”因他的建言，濮州数万百姓得以保全。
河南是金国故地，严实虑及蒙古军伐金，河南百姓必会死伤惨重。为了保护更多的人，他带上金银珠宝前往河南赎人，并且约束诸将，不要妄杀，凡是破城俘虏时，一定要保全百姓。仅灵壁一县，严实就救下了五万人。
严实常常延请儒士讲述古今成败之道与先贤治理地方的良法。他护养万民，广施仁德恩惠，无论将士还是百姓都仰慕他。四方有识之士，接踵而至。因战争与家族离散的人，他为其寻找失散的家人，使他们团圆；没有能力举办葬礼的人，他为其安葬；到适婚年纪的人，他又协助其促成姻缘。
东平是齐、鲁、魏文化的交汇之地，文化传统底蕴深厚。严实掌管军政大权，在辖地开办府学，兴文教化。他常常和文士畅咏酣游，讲经论道。在严实治理下，东平一带所辖百座城镇，都兴学养士，昔日的齐鲁礼义也渐渐兴起。蒙军兵征天下之时，他所治理的东州，却成为一片乐土。
严实去世后，远近官兵、乡民悲痛哀悼，祭祀他的人遍布巷野，人们为他祭祀痛哭，一直持续了一个多月。《神道碑》评价严实，知天命之所在，顺应元朝兴起，立下不世之功。@*
事据：
《国朝名臣事略》卷六
《元史》卷一百四十八
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