循吏，在史书中是指那些清正廉洁、贤明能干的官员。历朝历代的正史中往往都有专门的《循吏列传》，搜集整理了那一个朝代的能员干吏的生平。《隋书》中记述了这样一位循吏，以身垂范，使辖下地区改变了流传已久的陋俗；克己奉公、一心为民，凭德行就化解了民间纠纷。
勤奋上进 学识渊博
辛公义早年丧父，母亲独自将他抚育成人，并亲自教授他各种诗书典籍。北周天和年间，朝廷挑选良家子弟做太学生。辛公义被选中，进入太学就读，他以勤奋刻苦而闻名。北周武帝时期，皇帝召辛公义进入露门学（露门是王侯宫廷的最里层门。露门学，是北周天和二年为皇室和贵族子弟设立的官学），命他学习道德义理。每月在御前与大儒讲论的时候，辛公义多次被赞为奇才，当时同辈的人都很仰慕他。
辛公义能文能武。北周建德初年，他跟随皇帝出征，平定北齐，相继升任为掌治上士、扫寇将军。
爱民如子 以身垂范
杨坚（后来的隋文帝）任宰相时，拜辛公义为内史上士，参与掌管朝廷机要。杨坚建立隋朝后，授予辛公义安阳县男的爵位。
隋朝开皇八年（588年），辛公义随军平定南朝陈国，因军功被任命为岷州刺史。
当时岷州有一个陋俗，当地百姓很害怕生病。如果家中有一人得病，全家人都避开病人，父子夫妻之间互相不看护照料，一点孝义恩德都不讲，因此患病的人大多都死去了。辛公义对此感到忧虑，想改变这个风俗。于是分别派遣属地官员巡视考察管辖区，凡是生病的人，都用床或车运来，安置在官衙的厅堂里。
夏天爆发瘟疫时，病人有时达到数百人，官署的厅堂、廊下都住满了。辛公义亲自在病人中间设置了一张床榻，一个人坐在里面。从早到晚，对着病人处理政务。他领到的俸禄，全都拿来为病人买药，请医生为他们治疗，亲自劝导病人吃饭喝水。于是病人大多痊愈了。
辛公义这才找来这些病人的亲属，劝导他们说：“生死大事，都是上天的安排，和是否接触病人没有关系。过去你们抛弃病人，所以他们才会死。现在，我将病人聚集在一处，坐卧在他们中间。如果说会传染，我怎么能不死，而病人又怎能痊愈了呢？你们就不要再迷信那个陋俗了！”
这些病人的子孙都很惭愧，称谢道歉后离去。后来人们生病后，就争相跑到辛公义那里去。如果病人没有亲属，辛公义就会将病人留下疗养。人们开始互相关爱，这种陋俗就自然革除了，全境之内都称辛公义为“慈母”。
不辞劳苦 德化黎民
辛公义后来调任牟州刺史。到任后先到监狱中，露天坐在监狱旁，亲自审理案情。十多天内，案件全部处理完才回到官署。
接受的新案件，都不设公文档案，派一个值班的副手在一旁审讯。如果案子没处理完，被告必须被监禁，辛公义就在官署大厅留宿，始终不回内舍。有人劝他说：“这种案子自有处理的程序，刺史何必自找苦吃！”
辛公义回答说：“身为刺史，没有足够的德行引导百姓，还让百姓身陷囹圄，哪有把百姓监禁在狱中，自己还能心安的呢？”罪犯听到这番话，都诚心服罪了。
后来有想打官司的人，他的父老乡邻纷纷劝阻说：“这只是一件小事，怎么忍心让刺史受累呢！”诉讼双方大多都互相让步而作罢。
有一年，山东一带连降大雨。从陈州、汝州到沧海，全都闹水灾。唯独辛公义所辖的牟州地区没有受灾。牟州的山间还出现了黄银（古人认为，这是一种祥瑞之兆），辛公义命人开采之后，将黄银呈献给朝廷。于是朝廷下诏命水部郎娄崱到辛公义那儿祭祀神灵祈福，人们竟然听到空中响起音乐声。
（据《隋书‧循吏传》卷七十三） #
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