有一天，孔子前往鲁桓公的宗庙，进去参观，他看到里面有一个酒器。他兴奋地说：“好哇！我终于见到了这种器皿。”
弟子问道：“先生，这个酒器叫什么名字？”
孔子回答说：“它叫宥卮（读又支）。”又回头叫一个弟子：“取水来。”
弟子取水过来，孔子把水灌到宥卮里。水灌到一半的时候，它还端端正正立在桌上；等到水灌满了，它就倾倒了。
孔子大吃一惊，说：“好啊！这大概就是别人所说的‘保持溢满的状态，不如停止’的道理吧！”
子贡当时正在孔子旁边，问道：“怎样才能做到‘保持溢满的状态，不如停止’呢？”
孔子说：“水溢满，就无法保持平衡；因此，水溢满了就要赶快减损它。”
子贡又问：“为什么水溢满了，就要赶快减损它呢？这里面有什么大道理吗？”
孔子说：“事物旺盛到了极点，必然走向衰落；人快乐至极，就会产生悲哀；太阳到了正中，就会向西偏移；月亮过了中秋，就开始走向残缺。因此，聪明要靠愚钝来维持；见多识广，要靠孤陋寡言来维持；勇猛，要靠怯懦来维持；富贵，要靠节俭来维持；功德遍天下，要靠谦让来维持。以上这五点，是先王之所以永久保持天下、不致丧亡的诀窍！如果违背了这五点，就会丧失天下，甚至丢掉性命。以前那些失败的君主，哪一个不是这样的呢？”
笔者附言：
道家认为，天下万物都有一个道存在，因此天下万物都有一个尺度，超过这个尺度，就会走向反面。道家主张，为人应该虚怀若谷，有包容天下一切的气魄和涵养。只有这样，才能从容的面对一切荣华富贵。要抑制过分的权财、淫欲的诱惑，适应艰难险阻，进而达到至公至正、无我无物、天人合一的境界。古训说：“艰难困苦，玉汝以成。”“谦受益，满招损。”曾国藩自诫说：“天地间唯谦谨是载福之道，骄则满，满则倾矣。凡动口动笔，厌人之俗，嫌人之鄙，议人之短，发人之覆，皆骄也。无论所指未必果当，即使一一切当，已为天道所不许。”“大抵人道害盈，鬼神福谦，傲者内恃其才，外溢其气，其心己不固矣。”
【知识小辞典】《庄子•寓言》：“卮言日出。”陆德明引王叔之注云：“卮器（即宥卮）满即倾，空则仰，随物而变，非执一守故者也。施之于言，而随人从变，己无常主者也。”@*
