佛陀的弟子周利盘陀伽，生性愚钝，他背诵经文，连一句都记不住，深感自卑苦恼。
有一天，佛陀看到他掩面哭泣，上前问他：“周利盘陀伽，你为什么哭呢？”他啜泣着说：“因为哥哥教我一句经文，我三个月都背不起来。他说有我这种笨弟弟，他觉得很难为情，他打我耳光，要把我赶出僧团。”
佛陀对他说：“周利盘陀伽，你不要再伤心了，你记不牢经文，没有关系，我来教你。”于是，佛陀拿着一把扫帚，为他示范扫地，教他每天扫地的时候，念着“拂尘扫垢”。周利盘陀伽每天勤快的扫地，刚开始记了拂尘就忘记扫垢，念了扫垢就把拂尘忘了，总是念不全那四个字。虽然他是这么的笨拙，佛陀仍旧一遍一遍教他念着“拂尘扫垢”。
半年后，周利盘陀伽终于记得“拂尘扫垢”四个字。久而久之，他的心因为专注于扫地，慢慢地引发了定慧之力，从心外的尘垢警醒到心内的污浊。
一年后，周利盘陀伽为自己扫出一片光明的心地，明白“拂尘扫垢”的甚深法义，由一个愚笨拙劣的人变成聪明敏捷。僧团里的大众也从他身上领会到佛陀的慈悲，只要不轻视自己，不妄自菲薄，贯注身心，一定会在修炼中不断提高，真所谓“佛光普照”。
开悟的扫把，人人手中不缺，只是我们如果忘记要“拂尘除垢”，任凭心内布满贪欲、愤怒、愚痴、邪见、嫉妒等等尘垢，就会使自己心灵的庙堂，蛛网密结，栋梁颓废，久久不见袅袅一缕清香。
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