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【大纪元5月31日讯】无线互联网曾经是一篇充满希望的田野，现在它却变成了一堆糊不上墙的烂泥。
托尼.科勒（Tony Coyle）自认为找到了赚大钱的路子。去年3月，这位28岁的英国企业家和他的两个助手创办了Joe London夜生活信息服务公司，他们采用了一种网页内容加工技术，把随时发生的新闻和事件列表发送到手机上。但是，由于网络速度太慢，手机用户拒绝使用这项服务，所以三个月来用户数量一直很少，创办人最后衹好偃旗息鼓，停止了这项服务。科勒说：“我们的发财梦原来是一场空，衹好采取硬着陆。”
许多从事移动信息服务的公司都经历过类似的遭遇，他们面临着的共同抱怨：移动信息服务的速度太慢、服务价格太贵、信息质量不高。移动信息服务的悲剧在整个电信业掀起了一种恐怖气氛。电信业在无线互联网投下了几千亿美元的巨资，寄望在未来几年迅速取得成功，但小型创业公司目前的遭遇引起了业界的严密关注，造成电信公司普遍存在着一种日益加剧的害怕心理，害怕新服务带来的营业额不足以在短期内偿付建设成本。
欧洲国家面临的风险最大。欧洲国家最大的几家电信公司都把命运押在了移动信息服务上，希望借此推动公司的发展。去年，欧洲的电信运营商单是购买3G移动通信协议就投入了1160亿美元﹔未来几年，建造3G网络还必须另外投入1500亿美元。欧洲成了无线互联网无可争辩的试验田，假如欧洲都不能成功，那么还有哪儿能够成功呢？
烂泥试验田
投资者担心欧洲无线互联网试验会变成一堆烂泥。自去年以来，欧洲各大电信公司的股价下跌了50%以上﹔更糟糕的是，许多公司因为购买3G通信协议而背上了沉重的债务负担。法国电信、德国电信和英国电信这三家公司的债务总额达到了1300亿美元。荷兰KPN电信公司的情况更糟，其债务达到了200亿美元，目前打算出售20个公司的股权来偿还贷款。
投资者的担心是有理由的。据Gartner Group和Jupiter Media Metrix等公司的分析家在最近的研究报告中指出，消费者对许多无线应用服务并不感到欣喜，而且他们也不愿意花钱来买这些服务﹔相反，消费者需要的是价格低、使用方便的服务，而且乐意在这些服务上花钱。据Forrester市场调查公司预测，到2005年电信企业每月可从每个用户购买此类服务方面获得6美元的收入增长额。但是，这笔增长额不足以弥补因激烈的价格竞争而造成的通话收入的减少。据Forrester预测，到2005年每个用户每月的通话费用将减少13美元。综合来看，到2005年，每个用户每月贡献的营业收入将从目前的38美元减少到31美元。
更严峻的是，电信企业可能没有能力偿付未来3G网络的庞大成本。据Forrester预测，未来15年内，3G网络的庞大成本将使每个用户每月增加5美元的费用。但是，依靠数据服务来赢得如此巨大的增长额是非常艰难的。假如电信运营商不能达到这一目标，他们将面临破产或大规模合并的命运。
美国的电信企业面临的财政风险要小一些，其原因仅仅是他们推进3G网络的步伐相对较慢。到今年年底或明年，美国电信企业还不可能抢购3G协议，而且有了欧洲的前车之鉴，他们也会小心谨慎得多。
无线互联网的应用前景远远违背了初期的预测。在1999年互联网泡沫登峰造极之时，有分析家预测说到2003年将有5亿人通过手机上网。基于这种美好的前景，与无线互联网配套的软件设计公司和内容服务提供商大量涌现，而且风险投资家也慷慨解囊，自1999年1月已向400多家欧美无线网络创业公司投入了83亿美元。但是，无线互联网的首次尝试最终归于失败，虽然有人推出了WAP无线应用协议，但上网冲浪的速度还是太慢，用户数量一直得不到突破。
然而，无线互联网还没有走上绝路。电信企业和移动信息提供商正在设法找到能使消费者愿意掏钱的服务方式，他们的努力可能在明年变成现实，那时，过渡性的2.5G无线通信技术将打造成功，这项通信技术的好处是：数据传输速度比目前的技术快上3倍，而且数据可以一直处于“待取/发”状态，用户一旦幵机就可以发送或提取信息。同时，日本在这方面有成功的先例。日本的i-mode无线互联网服务吸引了2300万用户，每个用户的月平均费用为18美元。
急不可耐的创业公司没有等待新技术的来临，而是充分利用目前的网络来调整自己的商业计划。比如科勒，他的Joe London夜生活信息服务公司破产之后，他和他的助手利用WAP技术提供短消息服务，同时还推出了一系列新的增值服务，并取得了巨大的成功。
增值服务
短消息服务：短消息服务没有充分利用互联网的互动潜力，但它的价格便宜，可以积少成多。据预测，欧洲到2003年将发送1万亿条短消息，每年可给运营商带来120亿美元的营业收入，更可喜的是其中有8%为付费内容，如广告、股票价格等。
数据传输服务：一旦2.5和3G网络成型，移动运营商将从数据传输业务中获得巨额收入，其中最大的收入来源是向用户提供无线接入服务，这笔收入到2005年将达到250亿美元/年，占总销售额的22%。
但是，由于短消息和数据传输服务存在价格竞争和用户流失的问题，所以这些服务还不能创造出移动运营商所期待的利润额。为了脱离险境，运营商正努力整合移动商务、广告和内容方面的业务，使各项业务各具特色，建立用户的忠诚度，并争取较高的利润空间。
内容服务：移动互联网发送新闻和比赛结果等方面的内容服务不能给运营商带来很多收入，因为这些消息可以通过网站免费获取，消费者不会愿意花钱从无线网络上购买。也许2.5和3G网络会带来更丰富更生动的声音/图像内容，但欧洲的运营商估计，内容服务到2003年衹能带来6亿美元的收入。
广告服务：在线广告的效果已存在着各种怀疑，所以想靠广告来赚大钱是不现实的。估计到2003年，无线广告服务可给欧洲的运营商创造4.3亿美元的收入﹔到205年将达到58亿美元。
移动网络独一无二的服务（如手机定位服务）：“移动”就是移动互联网卖点。其中最有前途的是定位服务（所谓定位，就是指利用移动网络来确定每一部手机的具体位置）。据预测，运营商到2003年可从这项服务中获得25亿美元的收入。有人说，手机定位功能是运营商拥有的最根本性的战略资产。
无论如何，无线互联网并不是拥护者当初心目中的金矿。据Forrester预测，移动内容、移动商务以及其它服务到2005年衹能给运营商带来90亿美元的收入。实力强大的电信企业和具有创新意识的创业公司有机会生存下来，而实力弱小的企业（如KPN和Group 3G）将陷入巨额债务的泥潭，存活下来的几率不大。有分析家说，许多运行商永远都无法收回通信协议的许可费用。最杰出的公司将迈进3G时代，从此变得更加强大，但他们的前进道路上将撒满许多鲜血！
(亚通﹒yesky)
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