天文学家测得太阳系边缘天体“伐楼拿”的大小

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【大纪元5月27日讯】天文学家的最新观测表明，太阳系边缘“柯伊伯带”里一个名叫“伐楼拿”的天体直径达到９００公里。这使它成为迄今在“柯伊伯带”中发现的除冥王星和冥卫一之外的最大天体。“伐楼拿”是２０００年１１月被发现的，名字取自印度神话中主管宇宙秩序与法则的神。

新华社报道，“柯伊伯带”是海王星以外的一个带状区域，里面有大量主要由冰组成的天体，据认为数量可能超过７万个。其中已经发现的最大天体是直径２２００公里的冥王星，其次是直径１２００公里的冥卫一。与之相比，“伐楼拿”并不显得特别小。

科学家认为，有关其直径的最新观测结果，使得冥王星和冥卫一在体积上不再具有特别的优势，这将促使人们重新审视“柯伊伯带”天体的地位。

“柯伊伯带”中的天体温度很低，运动缓慢，且非常暗淡，使它们难于被发现。位于美国夏威夷的火奴鲁鲁天文学研究所的科学家在２４日出版的英国《自然》杂志上报告说，他们使用装备在夏威夷的世界最大天文望远镜——詹姆斯.克勒克.麦克斯韦望远镜观测“伐楼拿”的远红外图像，并将它与夏威夷大学望远镜在同一时间观测到的光学图像进行比较后，计算出了“伐楼拿”反射阳光的能力及其直径。

计算结果表明，“伐楼拿”反射阳光的能力约为７％，直径约９００公里。在此之前发现的“柯伊伯带”天体中，除冥王星和冥卫一之外，最大的一个天体直径为６００公里。

一些科学家提出，“伐楼拿”的直径和反照率等数据表明，冥王星之所以在“柯伊伯带”天体中率先被发现，并保持太阳系第九大行星的地位，很大程度上可能是由于它表面为冰层所覆盖、能够反射多达６０％的阳光，而并不是因为它的体积更大。科学家推测，在这一区域也许还存在更多尚未被发现的与冥王星体积相当甚至更大、与太阳距离更远的天体。
天文学家测得太阳系边缘天体“伐楼拿”的大小
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