【大纪元1月21日讯】从人体提取放到培养皿中的人体细胞不能够永远分裂。其端粒随每次分裂而缩短，形成一种分子钟来限制细胞分裂、生长的次数，这一现象被称为“复制衰老”。它能防止细胞分裂过程中产生过多的基因变异体导致的细胞癌变。而鼠类细胞就没有这一“倒计时”机制，有的鼠神经细胞可以永远分裂而不会产生癌变。研究者从幼鼠身上提取的神经细胞在培养液中可持续分裂长达20个月之久。
为什么人体细胞具有鼠类所缺乏的“分裂时钟”呢？人类体型高大、寿命长，终其一生细胞的过多分裂会产生足够变异体引起癌变，所以阻止这种恶果的方法之一就是限制细胞分裂次数。而在老鼠身上，这种安全措施就不必要了。
