【大紀元8月6日訊】（大紀元記者周行多倫多採訪報導）政府提高菸草稅的理由之一是鼓勵消費者減少吸菸量，為的是公眾健康。不過，走私香菸卻因此而興旺，安省政府為此備受批評。安省保守黨評論員巴雷特(Toby Barrett)在接受大紀元採訪時表示，他會建議政府大幅降低菸草稅。
安省審計總長2008年底估計，安省每年因為走私損失5億元菸草稅收，並指省政府未能處理好菸草走私的問題。
安省非吸菸人士權益委員會表示，菸草稅及高企的香菸價格是很有效的策略，可以迫使兒童遠離香菸。但菸草走私完全破壞了這項健康策略，廉價的走私香菸使更多兒童對菸草上癮。
巴雷特一直在呼籲安省政府取締省內非法的菸草屋（smoke shack），指它們是安省犯罪活動的溫床。
巴雷特說，他最近諮詢過安省菸草局（Ontario Tobacco），菸草局表示，省內有
約50%的香菸是非法的。但在巴雷特的選區(Caledonia)，便利店出售的香菸約70%是非法的。
「我在便利店看到合法香菸9.99元買20支，在我這個地區的菸草屋裡，9.99元可以買到200支香菸。」
巴雷特表示，大部分非法香菸出產地不明，不知道質量如何。「但安省的菸草農民、加工廠及便利店無法與這些非法的菸草商競爭。」
安省政府6月份通過《菸草稅法》修訂案，賦予法庭在查到車內有非法香菸時，有吊銷司機駕照的權力。也允許在突擊檢查行動中沒收任何可能的證據。
但巴雷特認為，有了這個修訂案還不夠，還需要各種措施，需要政府、聯邦及安省的警察，以及原住民的警察都來應對這個問題。他指出，他的選區出現許多非法香菸攤檔，甚至在Hydro One物業範圍也有一個攤檔。但無論是聯邦、安省或原住民的警察都很少採取行動。
他說，事實上政府一直沒做好這件事，立法、施法、教育等各方面都做得不夠。
「我想是降低菸草稅的時候了。」巴雷特說，1994年曾做過一次，那時聯邦政府及多個省把菸草稅降了很多，那些非法的菸草及菸草屋就消失了。
政府加菸草稅的一個原因是公眾健康，這在一定程度上是起作用的。他說：「當全省一半的吸菸者完全不付稅時，對菸草徵收高稅就沒有意義。」
巴雷特表示，9月份安省議會復會後，他會要求政府考慮這些政策，包括降稅。「政府（對菸草）失去控制，這是無法接受的。」他說：「現在的安省可能已經成為北美非法香菸的首都。」
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