【大紀元6月4日訊】（大紀元記者田清綜合編譯) 美國國務院本週表示，正大幅減低對科學領域的外國學生和學者申請赴美簽證的等待期，這特別對中國學生和學者有重大影響。
據紐約時報及華爾街日報3日報導，對於一些拖延了幾個月之久的申請案，國務院發言人倫恩（Andy Laine）表示，目標是減低到2星期。紀錄顯示，來自中國的簽證申請佔這些審查案件的一半以上。去年有來自全球5萬6千名學生和學者簽證申請被審查。
前段時間出現外籍學者和學生申請美簽時間變長，許多人在等待三個多月的時間後才拿到簽證，這對必須在短暫假期後返回美國工作或求學的人士造成許多不便。爭議的問題是所謂用來決定外國學生或學者是否威脅美國國家安全的特別簽證程序（Visa Mantis）。
2003年10月，獨立的政府調查員發現，平均要75天才能完成這項特殊的安全程序檢查。2004年底，這個特別簽證程序的75天等待期由於國會壓力降低為15天。
不過倫恩表示，這個制度過去一年又出現嚴重的延誤。由於安全考慮，他並未透露最新公布的改進細節。僅表示有增加人工以加速審查。
美國政府資料顯示，除了中國以外，申請美簽時間變短對於來自前蘇聯的國家的學生學者也有很大影響。
去年起，想取得或更新簽證的外國資訊和工程研究員總是被拖延幾個月。這個問題使得短暫離開美國的研究人員發現自己流落國外，不知何時可以獲得簽證而變得嚴重。
這種簽證耽擱已經導致美國一些大學的麻煩問題，因為許多外國人填補研究所和博士後科學及工程研究計劃的空缺。難以取得簽證也打消科學機構在美國舉行學術會議的念頭。
協助開發這個新程序的白宮科學與科技政策辦公室主任或爾德倫 (John P. Holdren)表示，美國應該鼓勵其他國家的研究人員在美國發揮他們的技術。
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