【大紀元6月15日訊】（大紀元記者胡維真、鍾孟儒編譯報導）經濟不景氣，在美國許多年紀大的員工非但沒有延後退休，以便多賺取點養老金，反而選擇在66歲的正規退休年齡前申請提早退休。這股退休潮不僅與專家的預期有出入，也可能影響退休當事人及其家庭成員的財務安全，甚至牽連政府與其他社會機構。
自去年10月開始的聯邦會計年度，社會福利保障金申請的人數已比去年超出25%，遠高於政府所規劃預期的15%。社會安全局的首席精算師高斯認為，超出的人數中，有許多是遭解僱的員工，雖然提前退休將導致所領取的社福津貼減少，但面對眼前的財務壓力，他們別無選擇。
高斯表示，未來幾個月中退休人數是否上升或下降，趨勢仍不明顯，但今年底或明年初，當另一批年老員工花光失業救濟金的時候，他們可能也會選擇提前退休。
這波退休潮對於這些新退休人員、他們的家庭、政府，以及社會機構都會帶來深遠的影響。
壽命越長 財務不足的風險越大
由於股票以及房市大幅下跌，許多退休人員的資產銳減，眼前只能靠社會福利金勉強度日。如果在62歲（可以選擇退休的最低年齡）而不是66歲退休，其社福津貼最高可減少25%，這對退休人員捉襟見肘的窘境無疑雪上加霜。
由於美國人平均壽命越來越長，老年人面臨財務資產不足的風險也越來越大，這對於他們本人和家人都是嚴重的問題。當這些老人將來儲蓄用盡時，在經濟危機中做出退休決定的後果會越發明顯。
全美退休者協會（AARP）經濟安全主任菲爾維達說，即使金融衰退結束，經濟重新復甦，但對這些老人來說，生活再不會回到原樣，他們將在未來10年、20年、30年繼續付出代價。
波士頓學院退休研究中心主任慕奈爾說：「當他們70歲、80歲時，退休金會越發入不敷出。」而其中又以這些提前退休老人的無業配偶所受到的打擊更大，對62歲就退休的人來說，如果死亡後，其在世配偶的遺屬津貼將減少30%之多。
一旦經濟復甦 重回職場困難
慕奈爾分析了近20年勞工部的裁員數據，表示這次的經濟衰退，是自大蕭條以來最嚴重的一次。以前的危機中，被解僱者多為年輕員工，老年員工比較不可能被裁員。但近年來，老年人這種優勢卻減弱了。
現在較少工會合同約定新員工得先遭解僱，而且，在一個更常轉換工作的勞動市場中，老年員工的資歷優勢也減小了。一旦失去工作，年長者尋找新工作就更加困難，平均55歲以上者，要再找到新工作所花費的時間比年輕者多達一個月以上，而且這道鴻溝有越來越深的趨勢。
根據2007年最新的統計數據，有42%的男性和48%的女性在62歲時就開始領取他們第一年的社會安全退休福利金。理論上來說，一旦經濟復甦，那些在經濟衰退時申請退休的老人會重新開始工作。
然而經驗顯示，大多數的退休職工不太可能重回職場，而且很難再找到全職的工作。專家表示：個人意願為原因之一，但更重要的是，一旦遠離職場，能力及專業知識都無法更新，才是失去競爭力的主因。
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